声明：本文内容均引用权威资料结合个人观点进行撰写，文末已标注文献来源及截图，请知悉。

烧香，作为我们中华民族古老的祭祀仪式，一直传承至今。现在，我们在日常的生活中，遇到重要的节假日或者时间节点，都会烧香，如祈福、拜神、祭祀等。

但是我们在烧香的时候，每个人都是三炷香，这似乎是已经约定俗成了。那么，为什么烧香一定要是三根呢？每一根香又代表什么呢？现在很多人都不知道其背后的寓意。

传统文化不能不知道，我们必须得来了解一下这三根香背后的寓意。

中国人烧香，论起源的话，应该是从春秋战国那时候兴起的，那时候主要用于驱邪，同时道教的道观也用的多一点。直到东汉以来，佛教传入中国，烧香活动才多了起来。

至于为什么要烧三根香，有这么几种不同的说法。第一种是道教的说法，因为道教作为中国的本土宗教，起源非常的早，老子是道教的创始人。

老子经常说：“一生二，二生三，三生万物。”所以，“三”这个数字，对于道教来说，是个极其重要且特殊的数字。道教在祭神的时候，都会用三炷香。

并且，道教信奉三清祖师，在他们的三清大殿里面供奉着元始天尊、灵宝天尊、道德天尊三位祖师，在道观的门口通常都会有个大香炉用来给三清祖师上香。

每位祖师一根香，并且三根香要一样长，表达了对三位祖师同等的尊重。同时，三根香要平列，香之间的距离保持在一寸，这预示众生平等。

把香插好之后就要进行叩拜，叩拜礼都是三拜九叩，这样就表达了对神明的尊重。

此外，道家还觉得，香是用特殊的香料制作而成的，上香的举动是希望神明原谅自己的过错或洗净自己的罪恶，能够达到清净自己的身心的目的。

第二种说法来自于中国古代的民间，这也算是我们民间的传统文化了。其实当时民间会有烧三根香的说法，也跟道教有一定的联系。古时候的人们，将自己对神明的敬畏寄托在这三根香上面，上香的时候会表达三个愿望。

首先，就是希望神明能洗涤自己的心灵，希望神明原谅自己的过错和罪恶亦或者是向神明祈福，希望神明保佑自己和家人。

其次，他们表达了自己对神明有一颗永久保持敬畏的心，这颗心不会动摇和改变。

第三，他们上香时会将自己的心愿讲给神明听，不管是希望神明洗刷罪恶，或者是祈福保佑，都算是自己的愿望，所以他们将上香作为自己与神明沟通的桥梁，希望神明能够听到自己的心声。有了这三个愿望的加持，所以古代的民间上香的时候通常都会烧三根香。

第三种是佛教的说法，佛教起源于古印度，东汉时期我国建立白马寺之后，佛教才算是真正的传入我国，并且信徒非常的多。

而且古人通常都信佛，包括现代人，或多或少也都会信佛，因此佛教对我国影响巨大，比我们本土的道教影响都要大。

佛教和道教的信仰还有些不同，按照佛教的说法，上香时要烧三根香，这三根香代表佛、法、僧。

佛，就是佛教中说的已经领悟高深佛法，得道成佛的人。比如我们熟知的济公活佛，看似玩世不恭，实则佛法高深，他的境界和一般的出家人是不一样的。

法，印度语中读作“达磨”，意思是“任持自性、轨生物解”。在佛教中，“法”指的是任意事物、一切事物。我们在读佛经的时候，经常会读到一个词——“诸法”，其实就是指的这世间的一切法则。

“佛法”就是指得道的佛陀所宣说的真理，这在世间是亘古不变的法则，一旦领悟，凡人也能成佛。

“僧”，是指所有佛教的信徒，前面说过，道教认为香是用特殊的香料制成的，烧香可以洗涤心灵，一个人经过烧香以及经过香烛这么一熏，就有资格拜神以及与神灵沟通。

但是佛教不是这么认为的，佛教认为香就是人们的智慧。只有有大智慧的人，才会想到把香料做成香，因此他们觉得香与人类密切相关。佛教也认为烧香是与神灵沟通的唯一途径，因此要是有人去寺庙中烧香，那就是佛教信徒。

关于烧香时，这三根香每根背后的寓意，道教、佛教以及民间都是有不同的解释的。道教上香时，三根香是一样长的，具体是什么原因，之前已经说过。现在说一下这三根香每根的含义。

第一根香是元神香，他就是道教口中最高级别的香，也是最神圣的香。从道家的角度来讲，这根香能够唤醒我们体内的元神，促进身体和灵魂的交融，同时能够让神灵听到我们的心声，指引我们与神灵建立深厚的联系。

第二根香是灵宝香，这种香气味非常的好闻，远远地就能闻到。他可以为我们净化周围污浊的环境，帮助修行之人提高修行，帮助信众净化身体和心灵，使他们内心安宁平静。

第三根是清心香，顾名思义，这根香能够祛除我们内心的杂念和阴霾，使我们的内心趋于明澈，帮助我们保持平静的心态，让我们的身体和心灵都得到升华。

民间习俗中的三炷香，和道家的有所区别。我们都知道，民间烧香大都为了祈福或者祭祀，因此在民间，这三炷香的含义与他们的心愿有密切关系。

第一根香，代表“天”。百姓口中的“天”，也就是指的祖先。在祭祀时，首先会表达对逝去祖先的怀念之情。

同时，人们会向祖先讲述自己的心愿，希望在天上的祖先能够庇护他们，为我们解决遇到的困难，保佑他们以后能够顺利。

第二根香，代表“地”。大地是万物之母，给了我们赖以生存的所有资源，尤其是在古代，大地给他们带来了火源，让他们能够脱离原始社会，过上正常生活。所以古人烧香时，必须要感念大地的恩情。

第三根香是“人”，也就是我们的子孙后代。子孙后代是一个家族延续下去的希望，通过烧香的方式祈求祖先能够保佑他们的后代能够平安幸福，是我们最大的理想。

在佛教中，烧香时，香是一长二短，这在佛教中是有讲究的。

第一根香，长香。长香在佛教中，又称为“主香”，是三根香中最重要的一根。它不仅代表了对佛祖的敬畏，更是代表了佛教信仰的传承，长香代表了三个皈依：

第一，皈依佛。是指佛教中人要信仰佛祖，依照佛祖定下的规矩修行，最终才能成佛。

第二，皈依法。前面也说过，“法”在佛教中指的是一切事物。而“皈依法”则是指学习和遵循佛陀所传授的法则，这样才能摒弃尘世杂念，超脱于世外。

第三，皈依僧。就是要靠着一众僧众的庇佑，不断的前进，修行。

这三个皈依是成为佛教徒的门槛。第二根香，短香。短香在佛教中又称作副香，名义上是长香的陪衬，但是它背后的寓意也非常的深重。

佛陀传授的教义是通过短香来体现的，比如佛教中他们通过点燃短香，通过用短香燃烧的时间来诵读佛经，以此来记录自己读到哪一页，这充分表达了对佛祖的敬重，他们称为“以香代经”。

还有一种方法，叫做“以香代庆”，通过短香燃烧的时间来庆祝，或者是表达自己对佛祖的感恩。因此，短香更多的表现为不断地提升自己，向内寻求大道，以更好的理解大乘佛法。

第三根香，虚空香。顾名思义，虚空香代表的是对生死之事的看透以及对轮回转世的理解。他的独特之处在于没有实体，只是在空气中燃烧。

它表达的是对生命的感悟，出家人应该看透生死轮回，坦然接受、坦然面对。虚空香燃烧的时间很短，代表的也是生命的短暂和世事的无常。

虚空香对我们来说是一种警示和提醒，让我们更加珍惜现世的时间，努力的修行，挣脱内心的束缚。

虽然现在烧香的机会不太多了，但是我们每年回家祭祖或者去寺庙拜佛的时候，还是会烧香。烧香已经成为我们与先人、与神灵沟通的桥梁，它能够表达我们对逝去亲人的思念以及对神灵的敬畏。

现在的社会比以前浮躁了很多，通过烧香和祭拜，我们的内心能够获得一捧净土，在那可以安放我们躁动的心灵，从而在处于慌乱烦躁的时候获得一缕宁静。

作为中国人，我们要了解三根香背后所代表的文化，从而将烧香的传统传承下去。

参考资料：

陇南康县发布——2023-01-29——烧香为何一定是三根，其中有什么含义？正确的上香方式少有人知