在1979年我国的对外自卫反击战，中国派出五十六万大军在云南和广西两个方向对敌人展开大规模进攻。整个战斗历时一个月，中国军队在战斗中和敌人浴血奋战，给予敌军沉重打击。

然而令人有些意外的是，中国空军并没有奔赴战场直接参战，而是在后方默默无闻地承担起了国土防空的重任。那么中国为何不出动空军参加自卫反击战呢？

其中有四方面的原因，第一点是因为敌国的北部山高林密易于目标隐藏，我国空军当时还没有精确打击的能力。我们的作战对手是东南亚的军事强国，号称世界第三军事强国，其国土多山地和丛林，一旦爆发战争，敌国就能把他的军事目标和其他重要物资隐藏起来，这就增加了我国空军空袭敌国目标的难度。再加上空军当时的强五攻击机轰五和轰六轰炸机，不具备精确打击能力，因此我国空军空袭敌军是一场花费很大的行动。对于敌国隐藏在深山老林里的军事目标而言，派出特种部队打击或火炮轰击比空袭效率更高。

第二，我国要控制战场的规模。1979年的战争是一场自卫反击战，既然是自卫反击战，那我们就得控制战场的规模。在当时，我们不仅在南方打自卫反击战，还有在北方防止苏联的入侵。一旦空军全面介入战争，战争局势将很快升级，这对我国而言是非常不利的。因此我国打自卫反击战就是见好就收，一旦达到战争的目的，我们就全部撤军。我们作战的目的仅仅是对敌国的惩罚。

第三，帝国强大的防空系统。敌国曾和美国打了15年的战争，他们在战争中积累了丰富的防空战斗经验。为了防止其他国家的空军进攻，敌国从苏联进口了大量的地空导弹，在本土部署了极其严密的防空网络。如果我国空军展开空袭，我们的轰炸机以及担任护航任务的战斗机势必会遭到敌国防空导弹的还击。

第四，帝国空军的实战经验。说实话当时中国空军和对手空军的优势并不明显，我们的主力战机是歼六和歼七，而敌国主力战机是米格19米格21，敌国还装备了从美军手里缴获的F5战斗机。巧合的是歼六是我国仿制米格19的战斗机，歼七是我国仿制米格21的战斗机。我国和对手的空军在装备上几乎处于同一水平。更为重要的是，德国空军经历了15年抗美救国战争的洗礼，他们在抵抗美国空军的战斗中积累了极其丰富的作战经验。如果我们的空军和德国空军打空战，按照人民空军当时的装备和训练水平，其代价肯定不会太小，这显然有些得不偿失。

正因为以上四点原因，让中国空军没有直接介入自卫反击战，但这并不代表中国空军没有行动。为了防备敌国空军空袭，我国中国空军在边境线我国一次展开频繁的战斗值班，为保卫祖国领空做出了突出的贡献。