从前，在山东临清有一家财主。家里有一个少爷，叫张有财。从小就娇生惯养，也没念过书。长大了，吃喝嫖赌，无所不为。天天儿吃饱喝足，提笼架鸟，满街遛。因为这个，大家伙儿都管他叫“狗少”。
有一天，张有财走在街上，看见一个打铁的，围着一圈子人。他想看一看，刚往那儿一站，打铁匠的小徒弟，一眼就看见他了，跑了过来抱住他的腿，说：“哎呀！张少爷，你可来了。我可找着你了。你走吧，这回我可要跟着你去，你给我好吃的、好喝的，还叫我玩，给我钱。”张有财一脸茫然，说：“我不认识你呀！”小徒弟说：“你咋不认识我呀？你忘啦，去年我到你们家偷东西，你不是看见我了吗？你还叫我‘兄弟’，还说你也有这个手艺，也是打铁的。你还说，以后有铁找我打。我可找着你了。”张有财这才想起来，去年有一天晚上，他发觉家里进来贼了。他手提大砍刀，轻声慢步，到屋里一看，啊，房梁上坐着一个人，是个小孩。这小孩儿，黑不溜秋的，穿着一身破衣烂裳。张有财一想：这准是打铁的小徒弟，就小声说：“兄弟，你下来，咱俩有话好商量。你下来，我给你钱，给你银子，你要多少我给你多少。你可千万别嚷嚷，你要一嚷嚷，我就把你送官办罪！你是打铁的，我也是打铁的，咱哥儿俩是同行。以后，你要是有铁找我打，我有铁也找你打。”小徒弟一听，不嚷嚷了，就从房梁上下来了。张有财给了他两个银子，就把他打发走了。从那以后，他也没把这事儿放在心上，想不到今儿在这儿又碰上他了。张有财心里嘀咕：哎呀！真倒霉！这回可怎么办呢？小徒弟抱着他的腿不撒手，还一个劲儿地说：“张少爷，你走吧！这回我可要跟着你，给你当个小使唤人儿，也不要工钱。”张有财急了，扬起手来，刚要打他，又一想：使不得，使不得，要是把他打坏了，还得给他治，那更麻烦了。他只好忍气吞声地说：“好吧，你跟我走吧。”
小徒弟跟着张有财，到了家。张有财的老婆是个刁妇，听说丈夫从街上领回一个小孩儿来，心里很不高兴。等见了面，就更生气了。心说：丈夫不正经，领个孩子也是小叫花子。她眼珠儿一转，计上心来，对张有财说：“我说当家的，你领个脏兮兮的叫花子来家干啥？要把他养起来，咱家可没这个规矩。要叫他当下人使唤，又太小了，什么也不能干。依我说，咱不如把他送官办罪，你说怎么样？”
张有财一听，吓了一跳，心说：哎呀！别送官办罪呀！要是送官办罪，我就得跟着打官司，就得花银子。我哪儿有银子呀？上回，我就骗了他，这回说啥也得把他蒙走了。他也没想想小徒弟是怎么偷到他家去的，就编了个瞎话儿，对老婆说：“你别看他小啊，心眼儿可多着呢！咱家的银子就是他偷去的，所以我才把他领来了。这回，咱要是把他送官办罪，这不是打草惊蛇吗？他大徒弟、二徒弟，还不来偷咱呀？我的主意是，趁着夜深人静，把他身上拴上石头，把他沉到河底去，这不就除了后患了吗？”他老婆一听，说：“好！还是当家的有主意，就这么办吧。”
张有财找来了绳子，又找了一块大石头，把小徒弟领到后花园的莲池边上。他让小徒弟把身上的破衣裳脱下来，扔到一边，换上了一身新衣服，还叫他吃了一顿饱饭。吃完了饭，就把他领到莲池边上，一个劲儿地夸他好。小徒弟也不知道是咋回事儿，听得心里直乐。张有财趁他不注意，一把就把他按倒在地上了，用绳子把他捆了起来。又抱起大石头，拴在他的身上。小徒弟这才知道是要把他沉到河里去，吓得大哭起来，直叫“救命”。张有财哪里肯听，抓住他的脚脖子，就往河里一扔。小徒弟沉到水底，就再也没上来。张有财把破衣裳捞了上来，扔在石头上，转身回去睡觉了。
第二天，张有财上街，碰见一个卖布的。这卖布的，身穿崭新的衣裳，身上还背着一个钱褡子，走路一摇三晃，好像故意在显摆他有钱似的。张有财一看，心说：哎呀！他这钱要是我的，那该多好啊！我非想法儿把他的钱弄到手不可。他眼珠儿一转，计上心来，急忙跑到打铁铺里，去找打铁的掌柜的。他把掌柜的领到背人处，小声对他说：“掌柜的，我给你找个好伙计。他呀，又年轻，又有力气。就是脾气不好，你可得说两句好话儿哄哄他，他一高兴，就到你这儿来了。你有了他，就能给你多干活儿，多挣钱。”那掌柜的说：“好哇！你就把他领来吧，我一定好好待承他。”张有财说：“好！咱一言为定，你在家等着，我这就去领他去。”说完，转身就走了。
张有财回到家里，找了一根绳子，一头拴在老婆的床腿上，一头拴在自己的脚脖子上，装作死人，把绳子一拉，就倒下了。他老婆正在炕上躺着，见他倒下了，大吃一惊，急忙爬起来，大声喊叫：“哎呀！不好啦！死人啦！快来救人哪！”她这一喊不要紧，左邻右舍、亲戚朋友，“呼啦”一下子就拥到屋里来了。这个看看，那个瞧瞧，都不知道是怎么回事儿。这时，张有财的老婆对大伙儿说：“诸位亲朋好友，我们当家的不知得了个啥病，一下子就死了。求求诸位，帮帮忙，把他抬到城外去埋了吧。”有几个一听说要帮忙埋死人，转身就走了。这时，有一个人站出来说：“你们走吧，我留下来，帮她把死人埋了。”张有财睁眼一看，留下的这个人是他姑表弟，是一个二流子。他心想：让他帮忙正好。
张有财的老婆一见有人帮忙，也很高兴。她急忙烧水做饭，招待客人。吃完了饭，他姑表弟就找来了四个人，用门板把张有财一抬，就抬到城外去了。到了城外，又找了一个好地方，就挖起坑来。等坑挖好了，又把他从门板上抬起来，要往坑里放。刚一抬，他就醒了。他睁开眼睛一看，心说：得！坑都挖好了。他用力一挣，把绳子挣断了，就从门板上滚到坑里去了。他仰面朝天，一动不动，跟真死人一样。他姑表弟一看，吓了一跳，喊道：“哎呀！不好啦！死人活了！死人活了！”说着，撒腿就跑。张有财一听，他姑表弟跑了，就从坑里爬了上来，也往回跑。
他姑表弟跑回家，喝了口水，定了定神，就把这事儿对张有财的老婆说了。张有财的老婆一听，说：“哎呀！他可真死了！这可怎么办呢？”他姑表弟说：“嫂子，你也别着急。我想，他是我的表哥，论理儿，我也得给他送葬。他既然是死了，咱就给他送送葬吧。你在家里看家，我再去找几个人，抬着他给送葬去。”张有财的老婆一听，也只好如此了。
张有财的姑表弟带着四个人，拿着镐，就来到城外了。到那儿一看，哎呀！新挖的坑旁边又堆起了一个坟头，坟头上还有刚烧过的纸灰。众人一看，大吃一惊，心说：这是怎么回事儿呀？刚才，他明明是掉到坑里去了，怎么会跑到这儿来了，还堆起坟头来了？这可真是出了鬼了！众人越想越害怕，“呼啦”一下子就跑了，只剩下他姑表弟一个人了。
他姑表弟一看，也害怕了，心说：哎呀！这真是出了鬼了！我表哥一定是变成鬼了！这怎么办呢？他又一想：是福不是祸，是祸躲不过，我看看去吧！他壮了壮胆子，走到坟头旁边，仔细一瞧，心说：咦？这坟头怎么有点儿怪呢？谁给死人堆坟头，也堆不了这么快呀！这里边一定有鬼。他找了根棍子，把坟头扒开了，想把棺材打开，看看里边到底装的是谁。可是，扒呀扒呀，坟头扒开了，棺材也露出来了，就是打不开。他仔细一看，原来这棺材不是钉上的，是拿绳子捆上的。他就把绳子解开，把棺材盖打开了。往里一瞧，哎呀！里边装的哪是表哥呀，原来是那个偷他银子的打铁的小徒弟。
小徒弟一见棺材盖打开了，就爬了出来。他姑表弟一见，吓了一跳，转身就跑。小徒弟在后边就追。他姑表弟跑着跑着，一想：哎呀！不对呀！我表哥已经变成鬼了，他哪儿还有表弟呀？他又回来了，仔细一看，心说：哎呀！他不是鬼呀，是我的小师哥。他急忙上前一把拉住小徒弟，惊讶地问：“哎呀！小师哥，你怎么跑到这儿来了？我还当你变成鬼了呢。”
小徒弟一见是他，也吃了一惊，随后就把张有财如何沉他到河底，他如何被人救上来，以后又如何到了铁匠铺，如何偷银子，又如何被装进棺材的经过，详细地说了一遍。最后，他说：“要不是你把我从棺材里救出来，我就得被活活地闷死在里边了。”说完，二人就各自回家了。
张有财在家里正等着他老婆给他送葬呢，一见他回来了，大吃一惊，急忙问他是怎么回事儿。张有财就把他如何骗他姑表弟，他姑表弟又如何扒坟开棺的经过详细地说了。他老婆一听，吓得脸色蜡黄，浑身直哆嗦，结结巴巴地说：“当……当家的，你……你可真……真狠啊！我……我跟你过了这……这么多年，我……我还不知道你有……有这么狠的心哪！你……你以后要再惹我生气，我……我就跟你没完！”
张有财一听，也吓了一跳，急忙跪在地上，磕头作揖地说：“哎呀！老婆，你千万别生气，千万别生气！我以后再也不敢了，再也不敢了。你饶了我吧，饶了我吧。”他老婆一看他这个样子，也忍不住“扑哧”一声笑了。从此以后，张有财再也不敢跟他老婆撒谎了，他老婆说啥是啥，他再也不敢打别儿了。这就是“巧计追金，自己受惊”的故事。
这个故事在临清一带流传很广，人们都称赞小徒弟机智勇敢，张有财的老婆也因此出了名。而张有财呢，虽然他在家里不敢再撒谎了，但是他那贪财好色、坑蒙拐骗的本性却难改。只不过，他再也不敢去招惹那些聪明机智的人了。他也知道，自己要是再碰上像小徒弟这样的人，说不定还会上当受骗，甚至丢掉性命呢。所以，他只好老老实实地待在家里，靠着他老婆过日子了。
