前言1986年春，江西省政府的工作人员带领一对母子来参观江西烈士陵园，找寻丈夫的墓碑，老人缓缓走向那块刻着上面写着“红军烈士赖来发永垂不朽”的墓碑。
看着墓碑上的名字，老人陷入了回忆之中，老人回忆时热泪盈眶，久久不能回神，回神后看向一旁的墓碑，看着碑上自己的名字，老人又一次哭出声来。
红军战士赖来发是谁，老人为什么会在烈士陵园竖着一块墓碑？
一、“活着的红军烈士”刘法玉这件事还得从女战士刘法玉身上说起，1935年红军正在长征，部队里很多人都生病受伤急需药品治疗，女红军刘法玉和战友钟三秀接到任务，秘密前往武汉跟同志接头。
刘法玉的地下经验非常丰富，此次负责接头的人是刘家庙医院的院长，此次任务表面上看着很简单，但实际上困难重重，此次任务的情报，不知道被谁给泄露了，国军查得很严。
两人女红军战士，一路跋山涉水赶到武汉后，立马乔装打扮后赶往目的地，可此时的武汉查得非常严，两人将接头信件藏在衣服里，可街上到处都是特务和警察，要是搜查出来就完了。
刘法玉着急的时候看见路边的小乞丐，她想到一个办法，她将小乞丐拽到了巷子里，刘法玉给了她点钱，两人换了衣服，刘法玉一身破烂，浑身臭烘烘，她凭借着一身臭烘烘的衣服赶到医院成功和曹院长成功接头。
成功接头后，曹院长给了她一张信纸，上面写着接头地点，刘法玉看完后，前往车站等到药品运到车站，刘法玉也和战友一起前往，下午四点两人赶到了车站，三人成功接头，并获得药品。
可火车站作为人流中转站，检查警察和特务更多，一旦有人露出可疑的动作，就会被抓走，刘法玉两人提着药品更加紧张了，不料此时警察就像得到情报一样开始在火车站挨个搜查。
很快就搜查到了刘法玉两人，马上就要搜查到两人的麻袋，药品就要暴露的时候，曹院长见自己的同志要暴露立马掏枪打向检查的警察，几个警察被当场打死，场面顿时混乱，刘法玉和钟三秀想趁乱溜走却被身边的警察察觉，很快就被敌人抓住。
曹院长为了吸引敌人当场牺牲，敌人抓住两位女红军后立马向他们严刑逼供，希望能得到有用的情报，可两人早在之前就商量好，死咬着自己是跟别人办事，一丝情报也不透露。
三天三夜酷刑没能撬开两个女人的嘴，决定使用金钱攻势，让两人服软，可这依旧不管用，见两人死活不交代，警察也生气了，要把她们带到一个好玩的地方。
在送往日军据点的路上，他们遇到了红军的救援，当战斗平息，刘法玉想喊战友的时候，却想起不知道敌人还有没有消灭干净，不想给同志惹麻烦，只能先藏在山崖下躲一躲之后再找红军大部队。
可等到天亮才发现钟三秀被红军救走了，失望的她还被绳子绑着，幸亏遇到好心的当地樵夫将她救下，此后刘法玉开始踏上了寻找的红军大部队的道路，她是从四川来到武汉的，可大部队已经出发了半个多月。
刘法玉沿着长征路前进继续追赶红军，可她追了半天也没有追上大部队，她几年时间前往湖南、贵州等地，可就是找不到大部队，等大部队顺利会师的时候，红军部队却将她定为了烈士。
刘法玉为什么会非常想找到大部队，那是因为红军曾将她救出了火海！
二、封建时期的童养媳刘法玉曾出生在河南，她家里条件非常不好，贫穷的家里有七个兄弟姐妹，女孩在当时非常不受重视，一大家子人只靠三亩地吃饭，小时候刘法玉常常吃不起饭。
小时候为了混口吃的，刘法玉经常上街乞讨，家里种地得来的粮食经过地主层层剥削，剩下连饭都吃不了，当时一家人连住的房子都是小破茅草屋，一旦下雨，不但漏雨，房子还有可能被刮翻。
她的母亲不仅每天要下地干活，还要给地主干活洗衣服挣点粮食，那个时代的妇女就是整个家里的顶梁柱之一，刘法玉八岁的时候，母亲去世，整个家立马塌了半边天。
刘父也因妻子去世没时间照顾家里孩子，没多久就把家里的女孩子都送给别人家当童养媳，不仅省下很多粮食，还能因此挣点粮食，小刘法玉迷迷糊糊的被父亲送了人，在婆家当牛做马。
刘法玉的丈夫就是文章开头她祭奠的那位烈士赖来发，赖家也是非常贫困，可传宗接代是老一辈的执念，赖来发的母亲也是花光家里的所有钱买来了刘法玉，刘法玉来了之后就开始干起活。
刘法玉的到来减轻了这个两口之家的压力，赖母非常喜欢这个儿媳妇，刘法玉终于能吃上一顿饱饭，可好日子还没过多久，赖家就遇见地主剥削，地主将手伸向赖家之后，逼迫赖家上交粮食，交不上粮就会被地主的护卫队殴打。
对于地主的剥削，刘法玉夫妇非常气愤，但双拳难敌四手，他们只能等待时机，可很快红军就来到了当地，他们帮助百姓打倒了地主，事后两人加入红军，为革命事业作贡献。
三、恢复退伍军人身份此后刘法玉脱离的大部队之后，一直在寻找红军队伍，当时消息流通很慢，也没有电话什么的，所以东奔西走，突破敌人的封锁，由于她是女儿身，为了保护自己的安全，刘法玉换成乞丐打扮，把头发剪短，后来她流浪到日军占领地，为了安全在当地找了份工作住下。
抗日战争胜利后，刘法玉看到报纸上日军投降的消息，她再次升起找回大部队的心思，她在当地认识一个木匠，得知解放军解放到了他的家乡，刘法玉得知此事后就跟着木匠回到他的家乡。
等到了木匠家乡刘法玉再次扑了个空，这次她彻底崩溃了，刘法玉找了整整十三年，本就是消息闭塞的时代，她一个女人过着居无定所的生活，已经崩溃了，最终和带她找解放军的那个木匠结婚过日子。
刘法玉结婚后跟着丈夫老老实实的在当地过日子，成了一个地地道道的农村妇女，她没有跟任何人提起自己的曾经，刘法玉73岁的时候看着电视里的革命事迹时，不知不觉间流下了热泪。
儿孙见状有些不明所以，经过孙女的一番安慰询问过后才知道，自己的母亲曾经有这样一段经历，儿子得知母亲有这样的一个愿望，立马着手帮母亲寻找政府帮忙。
在儿子的带领下，刘法玉来到部队查完档案后才知道，刘法玉已经被定义为烈士，原来钟三秀被救后，因为没有找到刘法玉的踪迹将其定为了烈士。
最终刘法玉在政府的帮助下找到了曾经那个失散的战友钟三秀，两人已经几十年没有见过，两位老战友抱在一起失声痛哭，刘法玉诉说着自己的曾经，在战友的帮助下，刘法玉成了一名光荣的退伍军人。
结语此时刘法玉不悲不喜，她没找到大部队很遗憾，但是能活下来很幸运，曾经的丈夫已经成为了烈士，她虽然现在是一个农夫，但他却从未对现在的生活抱怨。
