一棵树上本没有花，但可以人为地剪出彩花，粘贴其上，假花与真树交相辉映，不仔细观察很难辨别真假。以此物乱真，远远望去，便如一局玲珑巧妙的棋。
田单巧施“火牛阵”战起战国是中国历史上继春秋之后的历史时期，其起始年份说法众多，结束时间则为公元前221年秦统一六国之时。经过多年征战、兼并，诸侯国数量不断减少，到战国初期，中华大地上只余下了十几国，大国则有齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦，即有名的战国七雄。
火牛冲阵示意图
公元前284年，燕昭王任命乐（yuè）毅为将，尽起燕国之兵，联合秦、韩、赵、魏伐齐。他们连破了齐国70余座城池，打得齐国只剩下莒（音jǔ，位于今山东省日照市莒县）和即墨（位于今山东省平度市东南部）两城。但燕军围攻即墨时，遭到即墨军民的浴血抵抗，相抗数年，无法攻克。
公元前279年，燕昭王去世，其子即位，为燕惠王。即墨的大夫战死后，田单（音dān）被齐人推为将军，继续率众守城。此时，田单探得燕惠王未即位时便与乐毅不睦，觉得反攻燕军的时机到了。
设计田单先是实施反间计，向外散播谣言，说乐毅想自立为王，以此诱使燕国换帅，让残暴无能的骑劫取代了足智多谋的乐毅。随后，他一边通过诈降和贿赂的方式，哄得燕军放松警惕，一边派出女子和老弱守城，进一步向敌人示弱。燕军上上下下都认为齐人投降在即，日益懈怠。
眼看时机成熟，田单为了弥补齐军兵力上的不足，命人收集了1000多头牛，给牛披上红衣，上面画上五彩的龙形花纹，又将兵刃绑在牛角上，给牛尾绑上浸有油脂的苇草。到了晚上，齐人在城墙根凿了数十个大洞，把牛赶到洞口，将牛尾上的苇草点燃，牛受惊出洞，冲向了燕军营地。
计成燕军见一群尾巴着火、身上满是龙纹的怪物在营中乱跑，毫无防备，顿时大乱，在火牛的冲撞下非死即伤。紧跟着火牛冲入燕营的是近5000名齐军，他们悄然而至，打得燕军猝不及防，四处奔逃。即墨城中的老弱妇孺也不遑多让，纷纷敲打铜器呐喊助威，声动天地。燕军闻之丧胆，一败涂地，主帅骑劫在战乱中被齐兵所杀。
田单乘胜追击，指挥齐军收复70余座城池，一举将燕军赶出了齐国。田单以一城之战破燕复齐，是古代战争史上的奇观，而火牛阵则是他扭转战局的关键一招。
李世民借水击敌战起618年，李渊称帝，改国号为唐，定都长安，是为唐高祖。此时的中华大地依然四分五裂，政权割据，唐军四处征战，最终平定天下。
622年，李世民奉李渊之命，讨伐盘踞在河北的势力——刘黑闼（tà）。在这场战争中，李世民也采用了类似“树上开花”的计谋，他所借助的外力是当地的河流——洺（míng）水（河北南部的重要河流）。
洺水之战（战场位于洺水上游、古洺水北支，今河北省秦王湖一带）前，李世民与刘黑闼围绕洺水城（今河北省邯郸市曲周县西部）展开激烈的争夺，双方互有胜负。唐军抓获刘黑闼的尚书刘希道，刘黑闼也斩杀了唐军的大将罗士信。农历二月二十九日，唐军攻下洺水城，才终于扳回一局。
设计洺水城四面环水，水宽50余步、深三四丈（宽约70米、深约10米），易守难攻。夺下洺水城后，李世民率唐军在此扎营，又分兵驻守城北，刘黑闼多次挑衅，李世民坚守不战。同时，他另遣奇兵切断了敌方粮道，击沉、焚烧了刘黑闼许多运粮船和车。
两军相持数十天，李世民推测刘黑闼粮草已尽，此时军心动摇，必定来决战。考虑到对手战力强悍，为了增加胜算，他命人在洺水上游筑堰截断河水。
李世民借水击敌示意图
计成农历三月二十六日，刘黑闼果然率2万步骑兵渡过洺水，逼近了唐军的营地。李世民派遣轻骑为先锋，又亲率骑兵进攻。两方的战斗从中午持续到黄昏，刘黑闼的军队被迫退入了干涸的洺水河道。这时，李世民传令打开建在洺水上游的堤堰，水流汹涌而下，顿时把刘黑闼的部队冲得溃不成军，刘黑闼只得率领残部逃亡。
洺水之战是中国古代战争史上后发制人、疲敌制胜的典型战例。在决胜的关键时刻，奔流而下的洺水成了影响胜负的重要因素。
赵遹（yù）以猴制胜战起1115年农历正月十五，北宋宋徽宗赵佶统治时期，位于泸州（今四川省泸州市）的僚人部落首领卜漏聚众叛乱，进攻宋的一处据点梅岭堡（位于今四川省宜宾市江安县红桥镇），又纠集周边六县的部众，号称10万大军，分兵四出，攻占了周围不少城寨。一时间宋廷震动，朝廷命赵遹赶去泸南平叛。
1115年农历五月，赵遹到达前线后，采取分化措施，招安了部分叛军。到农历十一月，赵遹经过这段时间的稳扎稳打，陆续收复了被叛军攻占的城寨，将卜漏的叛军围困在轮缚大囤山（今四川省宜宾市兴文县西部）上。
轮缚大囤山的山势险要，叛军居高临下，防守严密，赵遹多次进攻都未能攻克。一天，赵遹带队勘察地形，发现山后有一处无人防守的悬崖，一群猴子正在悬崖上蹦来跳去。赵遹计上心来，密召手下善于捕猎的士兵抓了一群猴子，又让他们搓了若干麻绳，浸上油和蜡，绑在猴子身上，同时制作一些长绳和轻便的软梯。
准备完成后，赵遹命宋军不断佯攻卜漏军队的正面，几日后叛军就疲惫不堪。一天晚上，赵遹派遣2000名善于攀爬的士兵，利用黑夜的掩护，带着猴子从后山峭壁爬上，到了叛军山寨的栏栅外时，立即点燃麻绳。
计成猴子被火惊吓，向山上乱窜，叛军所住山寨的房子是竹子搭建的，迅速被点燃。叛军白天被宋军的佯攻战折腾得筋疲力尽，正在呼呼大睡，见到起火，急忙跳起，大呼灭火，但火势太大无法扑灭，军营中火光冲天，叛军大乱。
天刚放亮，赵遹下令击鼓，发起总攻。叛军此时已毫无斗志，争相突围，相互践踏，卜漏弃军而逃，被宋军俘获。赵遹以猴制胜的战术，成为中国古代战争史上的奇计。
战场情况复杂，堪称瞬息万变。抓住机会，巧布迷阵，虚张声势，用假象惊扰对手，威慑敌人，便可取得胜利。
（责任编辑 / 牛一名 美术编辑 / 韦英章）
