大观园中的景观美不胜收，诗意盎然。本来就具有一种诗境氛围。所以探春发起成立诗社，得到大家的一致赞同附和，积极响应。宝玉甚至说可惜迟了，早该起个社的。所以探春一提出倡议，大家便都活跃起来，除了他们都具有诗学素养方面的要求，也跟大观园诗情画意有关。

诗社活动的具体情境映衬小说总体的叙事氛围，诗社活动和其中诗词成为《红楼梦》整体故事的一部分，把讲故事和塑造人物形象融合在一起，形成独特的整体风格与结构布局。最为奇特的是诗词成为人物的性格命运的写照和谶语。

李纨自告奋勇担任社长，负责评判大家写的诗优劣名次。还直接任命迎春、惜春两人当副社长。完善了领导班子。以稻香村为社址，李纨一改她过去心如古井的常态，此时她心如春潮，积极献计献策，凸显青春活力，充满了对幸福生活的渴望。确定迎春出题限韵,惜春誊录监场。迎春惜春本来就懒于诗词,况且又有薛林在前,李纨这话深合己意,皆说极是。探春等也完全明白她们的意思,见他二人悦服,也只得依了。让探春这个发起人未免有点儿失落。探春提出先做一次东。

李纨是社长，此后海棠诗社的活动，都是李纨一言堂。接着，还要订立社约。诗社的社约出于众人议定。经过讨论，确定一月只要两次了，除这两日外，可以灵活增加，可以改换地点。探春要先做个东道。最后确定今日先开一社。李纨出题咏白海棠，因为她早上见到那白海棠漂亮。迎春提议拈阄儿定韵。

李纨以社长的口气强调从此后每月初二、十六两日于稻香村开社。其余你们有高兴的，你们只管另择日子开。诗社开展活动才有意义，一次诗社，就是一次诗人的群体活动。李纨对于吟诗结社似乎很熟悉，你看她指挥若定，把活动安排得头头是道。显出她非凡的能力。她是国子祭酒的女儿，嫁入贾府以后，不幸丧偶，过起了寡母幼儿的生活，封建礼教对她的约束格外严格。结海棠社让她展露出书香世族出身的小姐本色。别看李纨平时好像安安稳稳老老实实，这是她寡居媳妇的身份使然。其实关键时候不含糊，看她宣布诗社的规章制度，真有领导的气度。她自己说早就有发起诗社之意，但是却不能，如果李纨忽然发起诗社，定会令人感到她不安分。探春发起，李纨积极赞助就很自然了。

海棠诗社之成立，正是家族败势未彰，仍有繁华气象之时。大观园的众姐妹衣食无忧，个个每天必须要做的事情一件都没有，如何打发这日复一日的无聊时光？就需要高雅而又有意义，大家都有兴趣的事情来做。成立这诗社就呈现出一股民主自由之风，在大观园这片宁静的湖面，吹起漂亮的涟漪。

李纨自报奋勇当了群主，这不是反客为主么？李纨不算年轻，写诗也不行，招人喜欢也谈不上。居然还在美女群里这么高调，底气何来呢？探春本来没有邀请李纨，是薛宝钗接到邀请后去请李纨，并且商量一些东西后来参加的。从李纨自荐掌坛任社长，她的领导方式就是一言堂。确定诗社领导机构，规定活动时间、地点、方案。因为李纨是大观园内的家长。而且因为有大观园姐妹的大姐大薛宝钗的支持，轻而易举地剥夺了探春组织者的身份地位。正如探春所说只是自想好笑，好好儿的我起了个主意，反叫你们三个管起我来了。

这里的题外话是，由探春创意发起，邀请人来，大权却落于寡嫂李纨。李纨热衷诗社，并无上佳诗才，但能品诗；邀设诗社于稻香村；李纨争当社长，又不做一次东道!后文虽有李纨领头闹凤姐，拉赞助要银子的好故事，但不足以说明李纨对诗社热衷的根由。探春忙了一场，心有不甘，只争得了先做个东道主人李纨由于寡妇身份的藩篱束缚，不得不顾虑重重，虽有所想，却不敢行动，探春则敢想敢做，两人一比照，更能看出探春实干家的本色。探春此举，使李纨从阴影中走了出来。她自为掌坛，对诗社强力支持，活出了精彩。