5月24日，以“运河通四海 友城共未来”为主题的2024年中国绍兴第五届国际友城大会在绍兴饭店开幕。来自21个国家的32个市、友好协会、大学、驻华领事馆等机构代表团，及国内各级嘉宾、新闻媒体代表等300余人齐聚绍兴，共赴一场友谊和发展的盛会。会上，2024年第9届世界杯木球锦标赛项目作为6个友好交流合作项目之一，由上虞区人民政府副区长孙伟琴与国际木球总会会长翁启祥上台签约，这标志着2024木球世界杯正式进入“上虞时间”。

由国际木球总会主办、各成员国承办的世界杯木球锦标赛，每两年一届，是木球最高规格的国际赛事。2024年第九届世界杯木球锦标赛由绍兴市木球运动协会引进并落户上虞，这是上虞有史以来最高级别的体育赛事，也是继2023年第12届亚洲杯木球锦标赛之后“青春之城”迎来的第二个国际A类赛事。赛事将于今年10月15日至21日在上虞国际木球场（曹娥江滨水绿道专用木球场）举行。

上虞区教育体育局党委副书记、副局长汪斌、绍兴市木球运动协会党支部书记厉苗军等在现场见证签约仪式。“木球世界杯落户上虞殊为不易，其中一个硬性要求是举办城市必须要承办过至少三场国际木球比赛，为此我们作了5年努力。”汪斌告诉记者，5年来，在绍兴市木球运动协会全力支持和大力引进下，上虞先后承办国际木球总会巡回赛承办工作会议、2019年中国木球精英赛、2019年中国国际木球公开赛、2020年全国木球锦标赛、2023年全国木球大奖赛、2023年中国国际木球公开赛、2023年第12届亚洲杯木球锦标赛等7场高规格赛事及活动，为2024木球世界杯积累经验、营造氛围、储备人才，提升办赛能力。

“中国木球看浙江，浙江木球看绍兴。绍兴虽然引进木球运动时间不长，但已成长为目前国内木球运动最活跃的地区。”厉苗军骄傲地介绍，绍兴市木球运动协会除了积极引进承办国家级、国际级大赛外，协会还精心打造自主IP品牌赛事——木球争霸赛系列。该系列已先后举办长三角木球争霸赛3届、“杭绍甬”木球争霸赛3届、江湖木球争霸赛3届、曹娥江木球争霸赛1届、中国英台之乡鸳鸯木球争霸赛1届。协会每年还举办木球锦标赛、精英赛、积分赛、老年木球交流活动等小规模比赛12场以上。

赛事的举办不仅提升上虞城市知名度、美誉度，也有力带动了木球项目的普及。目前，上虞区已有木球国家级教练3人，国家级裁判员7人，入选中国国家队运动员3人，全国冠军4人，木球爱好者500余人。2023年10月亚洲杯期间，上虞区还被国际木球总会授牌为国际木球技术培训基地。

值得一提的是，为持续打响上虞木球运动特色品牌，创建“木球之乡”，2019年10月，在上虞区委区政府的重视和支持下，选址曹娥江畔建设上虞国际木球场。2021年8月，上虞国际木球场——曹娥江滨水绿道专用木球场竣工，并于2022年5月正式启用。在曹娥江旅游度假区管委会和区文旅集团的大力支持下，该场地相继举办多场高规格赛事，深受国际友人和国内广大木球爱好者好评，成为了曹娥江畔的一道美丽风景线。

注：图文来源于百观新闻