太平天国运动是中国历史上规模最大、影响最深远的农民起义之一，它对清朝政府造成了巨大的冲击，也引起了西方列强的关注。

英国作为当时最强大的帝国主义国家，曾经试图利用太平天国的力量，达到瓜分中国的目的。

然而，太平天国的领袖洪秀全并没有轻易地接受英国的诱惑，而是坚持了自己的信仰和理想，给出了一个令英国人惊讶的回答。

自从鸦片战争惨败给英国之后，中国的国家主权和民族尊严受到了前所未有的挑战。

西方列强借助《南京条约》等多个不平等条约，强行向中国开放港口、割让领土、索取赔款、享有领事裁判权等特权，使中国逐渐成为半殖民地半封建社会。

西方列强不仅在政治上干涉中国的内政，限制中国的对外交往，还在经济上掠夺中国的资源，垄断中国的市场。

西方列强的侵华行为，严重削弱了中国的国力，加剧了中国的社会危机，激发了中国人民的反抗意识。

而清政府在签订了一系列不平等条约后，还面临着高达2100万元的巨额赔款，还要支付赎回北京等城市的费用。

这些赔款和费用，远远超过了清政府的财政收入，使清政府陷入了严重的财政困境。

这个时候，清政府就将主意打到了百姓身上，对广大人民实行了残酷的榨取，大幅度提高了各种税收，有的甚至增加了一倍以上。

同时，由于鸦片战争的失败，西方列强利用自己的工业优势，大量向中国倾销廉价的工业品，如纺织品、机器、武器等，严重冲击了中国的传统手工业，造成了中国城乡手工业的衰落和破产。

许多农民和手工业者失去了生计，沦为穷困潦倒的流民。

另一方面，地主阶级则趁机利用自己的经济和政治地位，大肆兼并农民的土地，加剧了对农民的剥削和压迫。

这样，清政府的横征暴敛和西方列强的侵华行为，共同导致了中国社会的深刻动荡和人民的极大苦难。

重重矛盾之下，在鸦片战争后的十余年间，各地就发生了100多次的灭清起义。

1843年，洪秀全在广东创立了拜上帝会，宣扬基督教的教义，开始反对清朝的封建统治。

他与冯云山、杨秀清、萧朝贵等人，在广西紫荆山地区建立了革命基地，秘密组织和训练农民群众。

1849年前后，广西连年灾荒，天地会等民间组织纷纷起义，为金田起义创造了有利的条件。

1850年7月，洪秀全下达团营令，要求各地拜上帝会员变卖田产，到金田集中。不久，约两万人聚集在金田村，按军制分为五个营，实行男女分营，进行军事训练，准备武装起义。

1851年1月11日，洪秀全在金田村举办盛大的寿诞庆典后，在犀牛岭誓师，创建了太平天国，公布了简练的军事纪律，任命了五位将领，并下令诸王均服从东王杨秀清指挥。

全体将士蓄发易服，头裹红巾，从金田出发，开始了轰轰烈烈的太平天国农民战争。

太平天国运动持续了十四年，期间，太平军曾经占领了中国中部和南部的十八个省份，包括江苏、浙江、安徽、湖南、湖北等地。

其中江南地区是清朝的经济和文化中心，也是清朝的税收和粮食的主要来源，一旦失去江南，清朝的统治就会岌岌可危。

太平军不仅在江南建立了自己的首都天京（今南京），还多次向北进攻，威胁清朝的京师北京，甚至一度攻占了天津，使清朝的皇帝和朝廷惊慌失措。

当时满清政权一度被太平军灭亡，也因此清朝的许多明臣发出了“大势已去”的感叹，只能依靠西方列强的帮助，才能平息太平军的叛乱。

但英法等西方列强并不能通过直接武力占据中国来瓜分中国，而是利用了满清朝廷的软弱和妥协，通过签订不平等条约，从政治、经济、军事、文化等各个方面，对中国进行了残酷的掠夺和压迫。

也就是说，英法等西方列强的根本利益，与满清朝廷的根本利益，形成了一种紧密的联系。

西方列强需要满清朝廷作为一个傀儡政权，维持中国的表面统一，保证他们的特权和利益不受干扰。

满清朝廷则需要西方列强的支持，抵御内外敌人的威胁，延续其腐朽的统治。因此，英法等西方列强，并不愿意看到满清被太平军给灭亡。

但鼎盛时期的太平天国一度让英国人放弃了和满清绑在一条船上的想法，他们还能“招安”过太平天国，提出他们可以帮助太平天国灭亡满清，但事成之后，太平天国不仅需要承认《南京条约》等一系列不平等条款，也需要与英国平分中国。

而洪秀全却出乎了英国人的意料，他回应了英国人一句非常霸气的话：

“我争中国，欲想全图。事成平分，天下失笑。不成之后，引鬼入室。”

虽然洪秀全等人建立的太平天国有一定的局限性，但他们也满清有本质的不同，那就是想要将外国侵略者赶出中国。

也幸好洪秀全没有答应，不然今天的中国就又是另外一番光景了。