美国刀匠大师詹姆斯·克劳威尔周游全国，教授刀匠手艺

美国刀匠大师詹姆斯·克劳威尔（James Crowell）手工锻制的刀具可以承受千度高温炙烤和粗暴操作而不损刀。也就是说，他刚从北卡罗来纳州克莱德参加了为期两周的“刀工入门”课程回到家，在那时开始，他就开始指导其他人手工如何使用1500度的高温锻造金属，制造出独一无二的刀片——类似于他销售的刀片，起价575美元一把。

▲詹姆斯·克劳威尔是美国锻造刀匠协会（ABS）的刀匠大师，他手里拿着两把他收藏的刀具，克劳威尔目前住在山景城外的廷博，于2016年8月入选了ABS的名人堂

克劳威尔他的家在斯通县（Stone County），家里周围是一条简朴的橙色碎石路，同时也是他的工作场所，家里堆满了挂在钉子上的刀、即将锻造的大马士革钢块和强大的锻刀机器。克劳威尔的专长是做各种博伊刀，他收藏的刀具作品包括用大象的象牙制成的象牙刀柄博伊刀，这些大象不是因为长牙而被猎杀的。

克劳威尔从1980年开始销售自己手工锻造的刀具，自1986年以来，詹姆斯·克劳威尔一直是美国锻造刀匠协会（ABS：American Bladesmith Society）的刀匠大师，并于2016年8月在小石城的阿肯色历史博物馆入选该协会的名人堂。美国锻造刀匠协会提倡锻造金属以制造武器（如刀斧）和工具的艺术，而大师级别的刀匠（ABS MS）水平是其最高级别。

克劳威尔还是德克萨斯大学比尔·莫兰刀匠学院的长期任教讲师，在全国各地的研讨会和“锤击”中任教。他的完美刀具作品被许多人视为最好的手工锻造刀具之一，已出现在每一份刀具贸易出版物中，并在世界各地收藏。

克劳威尔他获得了许多奖项，包括第一届美国刀匠协会年度比尔·莫兰刀奖、《刀锋杂志》最佳锻造刀奖，并多次获得美国锻造刀匠协会切割比赛的冠军。克劳威尔于2003年在亚特兰大的刀锋展上赢得了第一届世界锦标赛ABS切割比赛。

在克劳威尔的技术水平支持下，一把手工刀具平均需要10到12个小时才能完成创作。作为美国锻造刀匠协会的认证讲师，他周游全国，教授其他新人如何加热金属、锤击金属、锻造和热处理刀片等传统刀匠手艺。为了从刀匠学徒晋升到刀匠熟练技工排名（次于刀匠大师的排名），学生必须通过熟练技工考试。熟练技工的身份允许创作者在社会上刀具市场出示刀具进行评判。

▲詹姆斯·克劳威尔手工锻制的刀具绝大多是博伊刀风格

克劳威尔说：“你必须切下一根1英尺长的绳子，绳子是自由悬挂的。然后你必须拿着同一把刀，将这一根2英尺粗的绳子砍断两次，然后再剃掉你的胳膊或腿上的体毛，以证明刀刃是锋利而坚固的。”。“测试刀具的第二部分任务是，你必须将刀放在虎钳中，并用力将其弯曲90度，而且不能折断。”要成为一名真正的刀匠大师，同样的工作必须使用焊接大马士革钢手工锻制成大马士革钢刀，并通过以上两项测验。

在克劳威尔在铁砧上一锤定音并取得社会名望之前，他以前是一名汽车技工，1978年从宾夕法尼亚州的布林莫尔搬到阿肯色州居住。他第一次搬到山景城后，从当地一位刀匠那里购买了手工刀具。

面对购买到手的刀具，克劳威尔说：“这让我想到，好吧，我也可以做到。”他就萌生手工锻造刀具的念头。当时克劳威尔还在山景区斯通县钢铁厂的创始人大卫·马修斯手下工作，每小时赚4.25美元工资。

克劳威尔说：“我听说过大马士革钢，我记得我问大卫·马修斯，我说，‘你知道如何制造大马士革钢吗？”“大卫他说，'哦，当然。'然后他说，‘但我不知道我能不能做到，因为我从来没有尝试过。'他明白知道如何做到和能够做到这一点之间的区别。他和我在周三晚上工作了很长时间，试图解决这个问题。”

除了在斯通县钢铁厂的工作经验，克劳威尔还得到了奥扎克民俗中心当地人和亲戚的帮助。有一段时间，他是奥扎克民俗中心的常驻铁匠，甚至在那里举办了锻刀手艺表演。

克劳威尔说：“我认为任何人说他们是自己干的，都是胡说八道。”。“我们都在某个地方得到老师帮助，某个地方都会有人帮助我们。”

克劳威尔说，对于习惯了生活总是匆匆忙忙的人来说，搬到古色古香的山景城，那里当时没有红绿灯，这是一个很大的转变。

他说：“当我搬到这里时，感觉就像是，‘哦，天哪。我做了什么？’”。“我花了八年时间适应了当地这种文化。现在，你不能用炸药强行把我带出这里。我喜欢这种乡村文化。我喜欢小镇。我不喜欢大城市的繁忙，没有交通……你最终会像在其他地方一样在这个小镇上拼命工作，但你不必这样。”。你可以慢一点，没关系。我真的很喜欢这里。现在这里有很多外人，包括我自己。”

克劳威尔说，如今，其他人都急于学习一门手艺。他喜欢人们参观他的刀匠商店，但大约一个小时后，他认为这是一个教训，他会向游客收费。

“当有人说‘我想成为你的学徒’时，我会很高兴。我会说，‘你想和我一起工作和生活五年吗？’”克劳威尔说。“他们说，‘什么？’就像以为我疯了一样。我说，‘嗯，你说你想当我的学徒。’他们说，'不，不，我的意思是：周六我会免费为你工作。'”

“我说，‘哦，你的意思是，你想让我在周六免费训练你，等到你有足够的能力在刀柄钻一个洞而不出问题的时候，你会外出去钓鲈鱼或做其他什么？’”

阿肯色州工艺学校的主任菲利斯·海恩斯（Phyllis Haynes）今年春天在担任该校主任时结识了克劳威尔。克劳威尔还通过位于山景的阿肯色州工艺学校教授课程，并将于11月4日在她的工作室开设另一门刀匠教学课程。

“我参观了他的工作室，他拥有的各种刀匠工具给我留下了非常深刻的印象，”菲利斯·海海恩斯说，“但我要告诉你，我印象最深的是他的声誉。人们对他以及他在制刀方面的能力和创造力赞不绝口。”

克劳威尔表示，他无法确定一周、一个月或一年内制造了多少把刀。他的顾客大多购买刀具来收藏，但也有人购买刀具用于户外使用和个人防护。

克劳威尔说：“我不是真正的多产，但我确实做到很稳定。”克劳威尔说，自满会导致受伤，而从事这一职业的危险程度与处理任何无生命物体一样。他说，只要一个人小心并意识到自己周围的环境，受伤就很少。克劳威尔说：“用大刀切菜有多危险？开车有多危险呢？当然，这可能都很危险。”

虽然克劳威尔手工锻制的猎刀起价约为575美元，但更高档的猎刀售价可能高达5000美元。

他说：“交易是这样的——每个人都有自己喜欢的东西。如果你买了质量好的东西，它会耐用，你会一直很满意。如果你购买了便宜的东西，通常效果都不好，所以现在它没有做它应该做的事，你也损失了一些钱。”。

作为一个不是刀具专家的人，菲利斯·海恩斯说，她认为人们花那么多钱买一把手工刀真是太棒了。她说，克劳威尔的手艺对斯通县来说是一件好事。

“我认为这是我们拥有的财富，”她说。“这是我们县的一个小行业。我认为这很重要，因为我很自豪能有这样的人生活在其中。”

克劳威尔说，他的大多数朋友——比如参加他的婚礼的所有男人——都是刀客，或者最初是他的顾客。他说，比起让刀更便宜，他更在乎把刀做得更好。