阿巴亥自杀的时候，儿子阿济格二十一岁，多尔衮十五岁，多铎则只有十三岁，他三人中只有只阿济格掌握一个旗的兵力，其他两人都没什么势力，却要跟四大贝勒对抗，实力对比太过悬殊，所以不敢反抗。
并且，皇太极还是以殉葬的名义让阿巴亥自杀的，他的三个儿子如果反抗，就会被当作谋反者而遭到镇压。
我们首先了解一个问题，阿巴亥为何会被殉葬？
阿巴亥是海西女真乌拉部人，父亲是乌拉部首领满泰，1593年乌拉部联合其他八个部落进攻建州女真，结果遭遇惨败，阿巴亥的叔叔布占泰还被俘虏，三年后才被放回。
1596年，阿巴亥的父亲满泰在一场意外中去世，她因此成为孤儿，被继任首领布占泰领养，当时她只有七岁。
1601年，努尔哈赤继续对海西女真进行打击，将哈达部给消灭了，乌拉部也岌岌可危。
为了保全部落，满泰先将自己同父异母的妹妹嫁给努尔哈赤的同母弟舒尔哈齐，然后又将年仅十一岁的阿巴亥嫁给当时已经有七位妻妾，且年纪比她大三十一岁的努尔哈赤。
据史书记载，阿巴亥年轻时就长丰姿貌美，而且聪慧，善于应变，努尔哈赤很喜欢她。
1603年，努尔哈赤的大妃孟古姐姐（皇太极之母）去世，由于他很宠爱阿巴亥，也为了拉拢乌拉部，于是册立阿巴亥为大妃。
1605年，阿巴亥生下了第一个儿子阿济格，而后数年又先后生下多尔衮和多铎，因为生下三个儿子，所以努尔哈赤越来越宠爱她，以至于爱屋及乌，对她的三个儿子也格外关爱。
不过，就在多铎出生后不久，发生了一件大事，布占泰因为与努尔哈赤争夺女真第一美女叶赫老女而翻脸，努尔哈赤盛怒之下，率军一举将乌拉部给消灭了，作为乌拉部人的阿巴亥本该受到影响的，但她依靠自己的机智而得以保存，在大妃位置上稳如泰山。
彼时努尔哈赤年纪逐渐大了，他虽然已经将儿子代善立为汗位继承人，但他也需要对自己的妻妾和财富有所安排。
由于女真人有收继婚习俗，努尔哈赤便打算将年轻貌美的阿巴亥留给代善，等到自己死后由代善娶阿巴亥为妻，这件事不知怎么被代善和阿巴亥知道了，而他们也各自暗怀小心思。
代善虽然是四大贝勒之首（其他三个是二贝勒阿敏，三贝勒莽古尔泰，以及四贝勒皇太极），但同时面对其他三位贝勒的竞争，为了能顺利继承皇位，他是很愿意娶阿巴亥为妻的，理由其实很简单，这会让他得到更多支持。
对于阿巴亥来说，他也是愿意嫁给代善的，毕竟代善家族掌管两旗，实力强劲，如果能嫁给他，那自己后半生也就有指望了。
本着这个心理，阿巴亥开始有意靠近代善，有一次她在一日内连续两次派人送食物给代善吃，代善都没有拒绝，到了晚上她还出宫两三次。
这本不是什么大事，但被努尔哈赤的一个庶妃塔因查知道了，塔因查一向嫉妒阿巴亥，也为了能获得努尔哈赤的宠爱，于是向努尔哈赤诬告，说阿巴亥跟代善有奸情。
努尔哈赤感到非常生气，自己还没死呢，代善和阿巴亥就急不可耐了，于是派人调查这件事，又传说代善曾与阿巴亥在宴会上眉目传情，这让他更加生气了。
不过，家丑不可外扬，努尔哈赤最终决定以私藏金银的罪名将阿巴亥休弃，代善作为汗位继承人，则不受处罚，只不过他的威望和地位因此一落千丈，以至于后来被罢剥夺汗位继承人资格。
经过后世学者研究，塔因查极有可能是受皇太极指使的，目的是打击代善及阿巴亥，为争夺汗位继承人资格而做的努力。
阿巴亥被休弃之后，只得带着三个儿子住在一个破旧房子里，过了大约一年多时间的苦日子，但她并没有就此沉沦，而是积极运作，动用一切关系来说服努尔哈赤，最终在努尔哈赤占领辽阳的时候，派人将她给接了回来，并重新立为大妃。
有证据显示，阿巴亥当时派人给努尔哈赤送去了很多很好的计策，帮助他在军事上取得了许多胜利，这让他越发觉得自己离不开阿巴亥，所以才将阿巴亥给接回来。
阿巴亥复位之后，在努尔哈赤的支持下，开始带领后宫参与政务，比如参加盛京的奠基仪式，到前线慰问战士，随努尔哈赤出征，等等。
总之，在阿巴亥的不懈努力下，她在政治上的影响力越来越大，她的三个儿子也越来越受重视，其中成年的阿济格被封为贝勒，还成为镶白旗旗主，未成年的多尔衮和多铎也成为将领，各领十五牛录（十人为一牛录）。
而随着阿巴亥的快速崛起，以代善和皇太极为首的贝勒们对她也越发忌惮，尤其是她的儿子多尔衮，虽然只是个小小的将领，却聪明异常，军事天赋极高，是努尔哈赤着重培养的对象，极有可能被立为汗位继承人。
皇太极自然是想要争夺汗位的，但代善却不是这样，他早就与汗位无缘了，只想巩固自己的地位，但他与阿巴亥是有过一段故事的，因此他担心一旦多尔衮继位，阿巴亥会对自己不利，于是转而支持皇太极争夺汗位，彻底与阿巴亥走向了对立面。
但是，由于努尔哈赤还活着，皇太极等人与阿巴亥等人的矛盾还不突出，各自只是暗中做准备，为争夺汗位而努力，而当时努尔哈赤的态度并不太明确。
时间来到1626年，这一年努尔哈赤出兵攻打由袁崇焕镇守的宁远城，宁远之战爆发。
在战争中，努尔哈赤一度占据优势，但袁崇焕使用葡萄牙制的红夷大炮进行反击，将清军给击退了，还将努尔哈赤击成重伤，虽然他后来伤势好转，但不久后他又出兵攻打蒙古，在得胜还朝的时候伤势复发，生了毒疽，于七月前往清河汤泉疗养。
到了八月初，努尔哈赤的病情就加重了，他自知将不久于人世，便准备乘船返回沈阳安排后事，但走到半路上，他就病死于叆福陵隆恩门鸡堡（今沈阳市于洪区翟家乡大挨金堡村）。
据记载，努尔哈赤去世前，曾急召阿巴亥到门鸡堡相见，两人相拥而泣，在一起待了很长时间，直到努尔哈赤去世。
努尔哈赤在关键时刻紧急召见阿巴亥，必有要事相告，至于他说了什么，没有人知道，但这引起了众人警觉，并开始了谋划。
数日后，阿巴亥就带着努尔哈赤的灵柩返回沈阳了，很快皇太极就带着几位贝勒闯入后宫，向她宣布努尔哈赤的遗言，说她虽然长得漂亮，但心怀妒忌心，经常让努尔哈赤感到不悦，努尔哈赤生前曾告诉诸位贝勒，自己去世后，一定要让她殉葬。
“后饶丰姿，然心怀嫉妒，每致帝不悦，虽有机变，终为帝之明所制。留之恐后为国乱，预遗言于诸王曰：“俟吾终，必令之殉。
皇太极之所以要铲除阿巴亥，还在于阿巴亥作为大妃，影响力极大，只要有她在，皇太极就很难登上皇位。
阿巴亥当然不愿意了，但贝勒们不依不饶，他见众人气势汹汹，都是手握重兵之人，又想到自己三个年幼的孩子，于是同意自杀殉葬，但前提是贝勒们必须善待他的儿子们，皇太极首先表示同意，其他几个贝勒也纷纷附合。
于是，阿巴亥在洗漱一番之后，穿上大妃的服饰，然后自杀而死，这一年她不过三十七岁而已。
那么，阿巴亥自杀的时候，三个儿子为何不反抗呢？
只能说，阿巴亥去世的时候，他的三个儿子一点反抗的机会都没有。
早在努尔哈赤在世的时候，代善就已经支持皇太极了，他手握两旗兵力，皇太极则掌握一旗兵力，并且他的长子岳托、三子萨哈廉也都是皇太极的支持者。
还有三贝勒莽古尔泰，手握正蓝旗兵力，由于他青年时期的生活都是由皇太极夫妇照料的，所以他跟皇太极关系极好，也很支持皇太极继位。
至于说三贝勒阿敏，则是个投机分子，虽然他是有条件支持皇太极的，但在皇太极许诺他相应的待遇之后，就果断同意了。
竟然四大贝勒联合起来对抗阿巴亥，原本也是没有必胜把握的，因为努尔哈赤亲自掌管的两黄旗当时就在京城，这可是八旗中最精锐的军队，再加上阿济格掌管的镶白旗，阿巴亥的实力不可谓不强劲，四大贝勒不敢轻易造次。
但是，努尔哈赤去世之前，将阿巴亥叫出了京城，这就让两黄旗群龙无首了，皇太极趁此机会拉拢两黄旗大臣，并将所谓的“汗父遗书”准备就绪，只等阿巴亥归来后，逼迫其殉葬。
等到阿巴亥返回京城之后，皇太极已经取得了八旗中绝大多数旗主的支持，并让两黄旗臣服于自己，从实力上来说远远超出了阿巴亥，因此她除了用自杀来保全三个儿子之外，别无选择。
再说阿巴亥的三个儿子，阿济格作为唯一一个成年人，却也只是初出茅庐，只跟着代善打过两场仗而已，因为立下战功又得到努尔哈赤的喜欢而被封为贝勒，掌管镶白旗，其实他就是个没有智慧的嫩头青，在四大贝勒眼里根本不值一提。
多尔衮和多铎就不必多说了，那时候他们还未成年，手下只有几百人，从实力上来说是微不足道，根本没有与四大贝勒对抗的任何可能。
因此，阿巴亥的三个儿子，在他自杀的时候，之所以不反抗，还在于他们实力有限，反抗就只有死路一条，最好的办法是先想办法活下来，然后隐忍待发，未来再找机会为阿巴亥报仇。
除了实力上的差距之外，皇太极拿出的所谓遗诏，也是造成阿巴亥的三个儿子不敢反抗的重要原因之一。
据记载，努尔哈赤去世的时候，跟随在他身边的儿子，就只有阿敏，但阿敏并没有陪伴在努尔哈赤左右，也不知道努尔哈赤对阿巴亥说了什么。
有一种说法是，努尔哈赤去世前，曾对阿巴亥表示，要立多尔衮为大汗，但阿巴亥回京之后，立马被四大贝勒逼宫，他们还拿出努尔哈赤的遗诏，要阿巴亥殉葬。
这就让阿巴亥很为难了，因为他没有遗诏，只有努尔哈赤的遗言，臣民们更相信哪个，就不言而喻了，她只能选择闭口不言，从而避免三个儿子遭到屠杀。
因为皇太极握有努尔哈赤的遗诏，明确要阿巴亥殉葬，却满族习俗中确实有妻子殉葬的习俗，因此她的三个儿子除了服从之外，还能怎么样呢？
如果阿济格带着两个弟弟率领镶白旗反抗，那就是造反了，别说镶白旗将领们愿不愿意服从，就是服从了，也是无济于事的，因为谋反者人人得而诛之，那他们面对的敌人就更多了。
那么，阿巴亥的三个儿子，后来为她复仇了吗？
努尔哈赤去世后，皇太极只是以假遗诏逼死了阿巴亥，但并没有在遗诏中将自己确立为汗位继承人，但这就足够了，因为他已经取得了众人支持，后来他以八和硕贝勒共同推举的形式，登上了大汗之位。
这其实是个聪明的做法，因为皇太极如果在遗诏中将自己确立为大汗，那就有制造假遗诏的嫌疑了，但通过选举的方式成为大汗，就不存在这个问题了，显得更具合法性，臣民们会觉得，不是他想当大汗，是众人把他推上汗位的。
皇太极继位为汗之后，确实履行了承诺，对阿巴亥的三个儿子予以重用，尤其是才能卓越的多尔衮，被他培养成自己的左膀右臂，是最能征善战的将领，在对明朝作战的过程中立下汗马功劳。
皇太极去世后，多尔衮本来是有机会成为皇帝的，但在代善等人的反对他，他将顺治帝福临扶上皇位，自己则称摄政王。
清朝入关之后，多尔衮一度自称皇父摄政王，将顺治帝彻底架空，并将皇太极的儿子豪格，以及多位曾参与谋害阿巴亥的贝勒及其子弟给打压了，并追封阿巴亥为孝烈恭敏献哲仁和赞天俪圣武皇后，供奉在太庙之中。
但是，多尔衮终究没有将顺治帝拉下皇位，他本人也在顺治七年意外坠马而死，他死之后遭到顺治帝的清算，阿巴亥的封号和牌位都被撤出，修史者也不再在史书中提她。
也就是说，多尔衮只是在一定程度上为母亲阿巴亥复仇了，并没彻底复仇，他之所以会如此，一是出于国家安定考虑，二是出于个人利益考虑，毕竟他想要坐稳位置，就需要其他人的支持，如果他选择报复，很容易众叛亲离。
总结一下：阿巴亥因为政治斗争而被逼自杀，给努尔哈赤殉葬，当时她的三个儿子还太小，实力也不是很强，因此没办法反抗，更何况皇太极还手握“遗诏”，就更不敢轻举妄动了；虽然她的三个儿子曾主掌朝政，但终究无法彻底为她报仇，她最终也没得到她应得的名份。
