《红楼梦》主角团的年龄看似颠倒成迷，实际上并不难找到主线轨迹，只要能分清作者的真话和假话，不要陷入他“假作真时真亦假”的圈套里就好说了。

那么如何才能分清作者的真话和假话呢？那就是要找准参照人物来梳理年龄系统，谁是真正靠谱的参照人物呢？有三位正面角色：甄英莲、贾宝玉、林黛玉，这三位是《红楼梦》中出场最早的三位主角，也是全书的灵魂人物。

还有一个反面人物：薛蟠，要是少了薛蟠，《红楼梦》的故事根本写不下去。

以他们几个的年龄为坐标，可以推理出很多人物的年龄。尤其是薛宝钗和花袭人这两位的年纪是比较容易得出的。咱们来一步一步看。

甄英莲出场时作者介绍：“乳名英莲，年方三岁”。就是在这一年的夏天，茫茫大士和渺渺真人，出现在甄士隐的梦里讨论过神瑛侍者和绛珠仙草的故事，提及：“因此一事，就勾出多少风流冤家来，陪他们去了结此案”、“你且同我到警幻仙子宫中，将蠢物交割清楚，待这一干风流孽鬼下世已完，你我再去。如今虽已有一半落尘，然犹未全集。”

由此可知《红楼梦》的故事里除了贾宝玉和林黛玉之外，出现在他俩身边的其他的年轻一辈男女都是“风流冤家”。

又因为贾宝玉是口衔“通灵玉”出生的，所以我们可以知道，在甄英莲3岁那一年，贾宝玉才出生，也就是贾宝玉1岁。

甄士隐做梦那一天是“炎夏永昼”，宝玉的生日也是在热天，大约在四月或五月份。

第六十二回，写宝玉生日时史湘云醉卧的芍药花花期是四月份到六月份，小戏子们斗草时提到的枇杷果、牡丹花也都是相应的时期内才有。所以到了晚上“芳官满口嚷热”，宝玉就建议丫鬟们和他一起开睡衣派对。

如果把宝玉出生这一年看做红楼梦元年，那么到了第二年二月十二林黛玉就出生了，她生在花朝节，正好符合她葬花人的身份，也符合绛珠仙子跟随神瑛侍者下凡的设定，贾宝玉比林黛玉大整一年多，看上去应该是神瑛侍者先决定下凡，所以他跑的快一点，合情合理。

林黛玉正式出场“年方五岁”，她需要一个启蒙先生教她读书，“雨村正值偶感风寒，病在旅店”，于是被介绍道林家当西宾，“堪堪又是一载的光阴，谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终。”林黛玉的母亲贾敏过世时，她是六岁。

林如海意欲令女学生守制读书，所以把想要辞职的贾雨村留下，林黛玉在扬州“守丧尽哀”、“哀痛过伤，本自怯弱多病，触犯旧症，遂连日不曾上学”，这段时间应该至少有几个月，因为贾敏过世后要停灵、出殡、送灵柩回姑苏祖坟安葬。

虽然古人讲究要为过世的父母守孝三年，但是林黛玉应该没有在家里为贾敏守孝那么久。因为贾雨村去找林如海寻门路的时候，林如海是这么说的。

如海道：“天缘凑巧，因贱荆去世，都中家岳母念及小女无人依傍教育，前已遣了男女船只来接，因小女未曾大痊，故未及行。此刻正思向蒙训教之恩未经酬报，遇此机会，岂有不尽心图报之理。”

“天缘凑巧”四个字，说明贾母派人派船来接黛玉入京不在林如海的计划之内，贾母应该是在接到贾敏病重或者病亡的消息才派人南下的，这一路上最快也得走个把月。

当时贾府的男女船只到达扬州的时候，林黛玉正在因为母亲新丧哀痛病倒还没好呢，林如海可能还没想好到底让黛玉去不去京城，才没让贾府的人立刻接走女儿。然后就正好碰上了贾雨村谋取复职，而林如海的工作当时可能也遇上了些棘手的事情，林黛玉成了他的“顾盼之忧”，他改变了让林黛玉留在身边守志读书读书的决定，决心让贾雨村依附贾府的船只，一起保护黛玉去京城投奔外祖母。

林黛玉到京城是走水路，也没耽误贾雨村起复，路上时间算来也就是一两个月，她到贾府的时候，虽然在众人眼里黛玉“有一段自然的风流态度”、“举止言谈不俗”，但也是“年貌虽小”，不过才7岁左右的样子，当时贾宝玉应该是8岁左右。

林黛玉的丫鬟雪雁十岁，“贾母见雪雁甚小，一团孩气”，料黛玉皆不遂心省力的，便将自己身边的一个二等丫头鹦哥送给黛玉使唤，也就是后来的紫鹃。

紫鹃的年龄至少要比雪雁大一些，姑且就算大两岁，当时是12岁。那么当时就早已是贾母八大丫鬟的花袭人呢？她已经被贾母解调给宝玉使唤，和李嬷嬷一起陪侍宝玉在碧纱橱外面大床上歇卧”，花袭人此时应该是多大年龄呢？

如果按照原文介绍袭人“年纪本又比宝玉大两岁”中的“两岁”不是约数来看，那么袭人此时就是九岁，能当上贾母的八大丫鬟几乎是不可能的，而且没理由贾母看不上十岁的雪雁，却看好了才九岁的袭人。而且袭人早在贾母借调给宝玉使用之前，曾被借调给史湘云使用，当时袭人至少应该是贾母的二等丫鬟才是。

贾府的丫鬟是一茬一茬儿的，大丫鬟一般都比小丫鬟年龄大，她们跟着嬷嬷们学的早，会的多，稳妥周到有眼色，才能被选中伺候地位高的主子，一等丫鬟又比二等丫鬟更高一层，年龄应该也是要大一些的。

就算袭人此时比紫鹃只大一岁，是13岁，她就已经比八岁的贾宝玉大5岁，比黛玉大6岁，比甄英莲大2岁。

虽然作者写林黛玉次日起来，省过贾母，因往王夫人处来请安就得知薛蟠打死人要进京的事情，贾雨村也顺利补授了应天府无缝衔接葫芦案，但这显然是作者的梦幻笔法。

从剧情事实出发，薛宝钗比黛玉晚了好几年进贾府，那么到底是几年呢？

一个证据就是贾宝玉对黛玉说过：“你先来，咱们两个一桌吃，一床睡，长的这么大了，她是才来的，岂有个为她疏你的？”

另一个有力的证据就是甄英莲的年纪，作者给出了具体时间。

门子道：“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁，度其容貌，带至他乡转卖。当日这英莲，我们天天哄她顽耍，虽隔了七八年，如今十二三岁的光景……

这门子忙上来请安，笑问：“老爷一向加官进禄，八九年来就忘了我了？”

甄英莲是在她四岁那年的正月十五元宵节时被拐走，甄英莲被拐的这一年贾雨村参加春闱，会了进士，然后升官又革职又复职的。

已知甄英莲比宝玉大3岁，比黛玉大4岁，那么当甄英莲十二三岁的时候，当时宝玉应该是9岁左右，黛玉应该是8岁左右，薛宝钗比林黛玉晚来了至少是两三年。

古代的选秀一般是在春天，薛蟠进京打着“亲自入部销算旧帐，再计新支”的算盘，古代内府里办这个事儿可以确定是在年末的时候。

薛宝钗一家子北上的时间应该是在秋冬季，英莲也曾回忆：“我们那年上京来，那日下晚便湾住船，岸上又没有人，只有几棵树，远远的几家人家作晚饭，那个烟竟是碧青，连云直上。”按照这样描述，看上去就像是秋冬季节萧条索然的样子。

薛宝钗的生日是正月二十一，就算她是过完了生日才到达荣国府的，按照古代秀女平均年龄的13-15岁来看，她当时至少是13岁，和甄英莲同岁。

如果硬要扣第六十三回抽花签的时候，说宝钗和袭人同岁的原文语句，那么袭人这一年是15岁，宝钗也是15岁了。

薛姨妈此时写明是：四十上下年纪，应该是还不到四十岁。从她和王夫人的婚姻状况来看，王夫人是嫡长女高嫁的可能性更高，薛姨妈应该是妹妹，就算薛姨妈此时三十八九，薛蟠十七岁，也是薛姨妈二十多岁生了这个长子，在古代算是晚育了。

薛宝钗比薛蟠小两岁，薛蟠的年纪在甲戌本上是15岁，如果宝钗此时13岁，那么正好比薛蟠小两岁；蒙府本写薛蟠17岁，如果薛宝钗是15岁的话，她还是比薛蟠小两岁。

王熙凤管薛蟠叫“薛大哥哥”，薛蟠称呼她为“舍表妹”，而全书中薛宝钗又多次不分场合的叫王熙凤为“凤丫头”。

刘姥姥赶在薛宝钗一家进贾府之后就来打秋风，周瑞家的和她说话，提到王熙凤“这凤姑娘今年大还不过二十岁”，而王熙凤在黛玉进贾府的时候，已经结婚做了贾府的媳妇，并且能管家理事了。

冷子兴曾对贾雨村说贾琏：“今已二十来往了，亲上作亲，娶的就是政老爹夫人王氏之内侄女，今已娶了二年。”

黛玉进贾府的时候六岁，王熙凤已经嫁人两年，最小也得十四左右，只有这样，在林黛玉进贾府时，她才能有“恍若神妃仙子”的风采。

那么可以推测王熙凤比林黛玉大七八岁的，当林黛玉八九岁的时候，王熙凤就是十五六，正好符合“不过二十岁”的设定，也正好比十七岁的薛蟠小一点，是个表妹。

十七八岁的恶少薛蟠与十八九岁的冯渊争夺十二三岁的英莲，也就更合理一些。

这样算起来薛宝钗进贾府时15岁的可能性就更大。

那么袭人和宝钗同岁，都是比宝玉大五岁，还有别的证据吗？其实是有的。

再来看书中几次明确提到宝玉的年龄：

1、二十三回中，宝玉和众姊妹搬进大观园后做了几首诗 “当时有一等势利人，见是荣国府十二三岁的公子作的，抄录出来各处称颂”；

2、第二十四回，贾琏笑道：“好不害臊！人家比你大四五岁呢，就替你作儿子了？”宝玉笑道：“你今年十几岁了？”贾芸道：“十八岁。”可见宝玉是十三岁左右。

3、还有二十五回中宝玉和王熙凤遭魔魇，癞头和尚、跛足道士一起来救他，和尚接过通灵玉，擎在掌上，长叹一声道：“青埂峰一别，展眼已过十三载矣！

如此看来元春省亲时贾宝玉最多才是十三岁，这也就难怪至少三年前秦可卿带他去自己卧室睡觉时说：“嗳哟哟！不怕他恼。他能多大呢？”那么宝玉梦游太虚幻境当时到底是几岁呢？

我们逆推一下，就会发现两个十分有趣的现象：

宝玉13岁，元春省亲。

前一年，大观园盖了整一年。

前二年，“倏又腊尽春回”，贾瑞年初领盒饭。九月初三，林如海过世。

前三年，林如海病重，贾琏送黛玉回南。“谁知这年冬底”的意思，应该是指王熙凤设计贾瑞这个年底。秦可卿死于贾琏送林黛玉回南途中的时间里，应该在腊月里。贾瑞不到一年病症都添全了。

前四年，宝玉过了年和秦钟一起上学袭人还给他收拾了大毛衣服、脚炉手炉的炭。秦可卿八月二十后生病；秦钟闹学堂跟病中的姐姐告状；九月半贾敬生日；贾瑞调戏王熙凤，十一月三十日冬至后两次贾瑞被王熙凤设计差点儿冻死。

前五年，贾宝玉在秦可卿卧室做梦那天，“宁府中花园内梅花盛开”，这一年刘姥姥也因为家里没钱买年货才一进荣国府来打秋风；宝玉跑去香院吃暖酒，薛宝钗解开外套露出大红袄，外面下雪了。

当然了，贾宝玉8岁偷试云雨情年龄也太小了，不合理。

这段时间又和之前黛玉宝钗进贾府的时间差一样，好像是时空扭曲。主角和其他人不在一个时间系统里面。

而且这几年里藏着两件非常奇怪的事情。

一是：秦可卿的葬礼究竟办了多久？明明前面写她死于贾琏送林黛玉去扬州之后不久，王熙凤和平儿冬季里“拥炉倦绣”计算贾琏的行程，后面却又写她七七没过，昭儿就从南方跑回来取贾琏的大毛衣服，汇报林如海的死期，说贾琏和林姑娘年底就回家。

二是：贾宝玉梦游太虚幻境的年龄好像又跟黛玉进贾府时那年重叠了。这就有一种手拿月光宝盒，来回时光穿梭的感觉。好像很多事都发生了，又好像什么都没发生过。

还有一种说法就是，很可能作者原设定林黛玉初入贾府时，就父母双亡了，这么看是有道理的。

个人理解的话，书中几次明显出现这种时间上的漏洞谜题，更像是《红楼梦》的作者故布疑云，设下的“假作真时真亦假”的圈套，认真就输了。

这种情况，也总让我联想起上学的时候有些“颇有心机”的老师出练习题，故意把题目写错，那么如何才能得出结果呢？

接着说宝玉的十三岁那年，花袭人说：我两姨妹子如今十七岁，各样的嫁妆都齐备了，明年就出嫁。

花袭人如果此时18岁，也是挺合理的，不合理的是薛宝钗在元春省亲过后的十五岁及笄生日，她过得应该是18岁生日而不是15岁的生日才对。

不要以为古人不会改年龄，尤其是婚嫁上面，孟玉楼改嫁李衙内的时候都37岁了，李衙内“三十有余”正是31岁，媒婆给孟玉楼改成了34岁，也大了三岁。

可能也是正因为贾母知道薛宝钗是撒谎骗人谎报年龄，才故意拿她的及笄生日开玩笑，领着宝黛看戏吃酒，还用二十两银子暗讽薛宝钗和刘姥姥一样打秋风。

古代大户人家的女孩子过及笄生日是很讲究的，大小得有个仪式，加钗正冠，拜礼祝福，可薛宝钗的及笄宴什么都没有，甚至连根像样的簪子珠钗也无。王夫人、王熙凤、黛玉湘云等姊妹送礼也随便的很，贾府也没正经给她准备什么正经的贺礼，亲舅舅王子腾家也没有半点表示。

而且薛宝钗明明母兄健在，却由贾母这个外人帮办更不妥当，作者故意这样写薛宝钗不像样的及笄生日，很可能也是在暗写她并非及笄之年，而是早过了15岁，早已经是个“容貌丰美”的大姑娘了。

后面写贾府的姑娘探春过生日，“元春早打发了两个小太监送了几件顽器。合家皆有寿仪，自不必说。饭后，探春换了礼服，各处行礼。”作者并未写这一年探春是几岁，但是这寻常生日，又赶上了孝期不能摆酒唱戏，人家的生意也比薛宝钗的生日过得有仪式感的多了，而宝钗生日时长得像林黛玉的小旦才11岁，正好和黛玉当时十一二岁的年纪相吻合的。

《红楼梦》的故事主要是集中在宝黛十二三岁到十六七岁之间这几年里发生。宝玉十三岁那年看山去是多事之秋，忙的要命：共读西厢、逢魔魇、葬花词、红麝串、清虚观打醮、晴雯撕扇、金钏之死、宝黛表白、宝玉挨打、薛宝钗绣肚兜、海棠社、螃蟹宴、刘姥姥二进荣国府、凤姐生日打平儿等等都发生在同一年吗？

其实不是的，这是两三年的事情，但是作者都给巧妙的压缩到了一起，所以我们读书的时候总感觉好像姊妹们每天的生活我们都知道，但是他们怎么忽然就长大了呢？尤其是王熙凤，不知不觉生了个女儿巧姐，还又怀了个哥儿，可惜六七个月掉了。

写小说不是记流水账，具体的时间要靠读者自己去发现线索。在第三十七回曾有这样一段关于时间的衔接描写。

这年贾政又点了学差，择于八月二十日起身。是日拜过宗祠及贾母起身，宝玉诸子弟等送至洒泪亭。

却说贾政出门去后，外面诸事不能多记。单表宝玉每日在园中任意纵性的逛荡，真把光阴虚度，岁月空添。

第四十五回里，林黛玉对薛宝钗说：“我长了今年十五岁”，这时候是秋天，贾政八月二十日起身出差去当学政了，九月初二刚过了王熙凤的生日，黛玉是二月份，但古人喜欢说虚岁，林黛玉当时可能是十四岁零七个月，四舍五入等于十五岁。

这一年十月里薛蟠因为被揍了，就跟着张德辉南下做买卖去了。一直到第二年秋天才回来的。

然后甄英莲进入大观园学诗，邢岫烟、薛宝琴、李纹李绮都来了。

书中写：此时大观园中比先更热闹了多少。李纨为首，余者迎春、探春、惜春、宝钗、黛玉、湘云、李纹、李绮、宝琴、邢岫烟，再添上凤姐儿和宝玉，一共十三个。叙起年庚，除李纨年纪最长，他十二个人皆不过十五六七岁，或有这三个同年，或有那五个共岁，或有这两个同月同日，那两个同刻同时，所差者大半是时刻月分而已。连他们自己也不能细细分晰，不过是“弟”“兄”“姊”“妹”四个字随便乱叫。

此处的描写的年龄明显是不准确的，按照以上的时间线算，林黛玉这一年15岁，贾宝玉应该是16岁，甄英莲19岁，湘云、探春和黛玉差不多，平时她们也是“姐姐妹妹”分不清。

薛宝钗21岁左右，王熙凤至少22岁，迎春应该在十七八岁，惜春不到15岁才是。

至于薛宝琴，其实没那么年幼，她是来京城嫁人的，至少也得十四五岁了，不会小于惜春的年纪，否则这样上赶着岂不惹人笑话？邢岫烟和李纹李绮的年纪都和林黛玉差不多，她们都是古代适婚年龄的姑娘，来京城打着探亲的幌子找婆家的。

贾兰此时应该是11岁，他的母亲李纨应该处于25-30岁之间。

然后众人在大观园里开诗社，腊月里贾府收年货、祭宗祠，又过了一年。元宵夜宴，凤姐小产、和李纨、探春、宝钗管家、紫鹃试玉、老太妃薨逝等都是上半年的事情。

清明之日，贾琏已备下年例祭祀，带领贾环、贾琮、贾兰三人去往铁槛寺祭柩烧纸。

宝玉便也正要去瞧林黛玉，便起身拄拐辞了他们，从沁芳桥一带堤上走来。只见柳垂金线，桃吐丹霞，山石之后，一株大杏树，花已全落，叶稠阴翠，上面已结了豆子大小的许多小杏。宝玉因想道：“能病了几天，竟把杏花辜负了！不觉倒‘绿叶成荫子满枝’了！”

一日清晓，宝钗春困已醒，搴帷下榻，微觉轻寒，启户视之，见园中土润苔青。

（莺儿和藕官）不觉到了柳叶渚，顺着柳堤走来。因见柳叶才吐浅碧，丝若垂金。

咱们前面分析过宝玉的生日是在天气渐渐热起来的四五月份，过了宝玉的生日没多久，贾敬就死了，然后引出来尤氏姐妹花的故事，尤二姐和尤三姐是在贾敬葬礼上和贾府爷们厮混，故事都发生在下半年。

七月里林黛玉设瓜果私祭父母，八月柳湘莲进京，十月贾琏再去平安州。

到了第七十回，作者又提一笔，表示时间又过了一年。

原来这一向因凤姐病了，李纨探春料理家务不得闲暇，接着过年过节，出来许多杂事，竟将诗社搁起。如今仲春天气，虽得了工夫，争奈宝玉因冷遁了柳湘莲，剑刎了尤小妹，金逝了尤二姐，气病了柳五儿，连连接接，闲愁胡恨，一重不了一重添。弄得情色若痴，语言常乱，似染怔忡之疾。慌的袭人等又不敢回贾母，只百般逗他顽笑。

三月里黛玉写《桃花行》，探春过生日，大家又做柳絮词，一起放风筝。五月王熙凤堂妹出嫁，贾政来信说六月回家，宝玉吓得不轻，赶作业的时候也提到了：“这三四年的工夫，难道只有这几张字不成”。

“八月初三日乃贾母八旬之庆”的时候，贾政当时已经回来了，并没有拖到冬底。学差官职每三年一任。时间就是这样不知不觉的划过字里行间。宝玉林黛玉这一年应该是17岁了，贾宝玉就是18岁，贾兰正好13岁。

众幕宾看了，便皆大赞：“小哥儿十三岁的人就如此，可知家学渊源，真不诬矣。”贾政笑道：“稚子口角，也还难为他。”

更妙在薛宝钗进京城那一年，作者特意写了贾兰5岁。而到了第七十八回，又写众幕宾说贾兰是十三岁的时候，按照薛宝钗进京时15岁算，现在宝钗正好就是23岁，和书中那位傅秋芳小姐的年龄一模一样。

迎春十八九岁出嫁已经不算早了，十六七岁的探春此时的确也该找婆家了。

赵姨娘跟贾政说宝玉已经有屋里人“二年了”其实都说少了，袭人领姨娘的月例起码已经有三四年了。

八月十五过后，王夫人就撵走了晴雯等人，等晴雯病死后就把她挫骨扬灰。宝玉写下《芙蓉女儿诔》，说晴雯活了“十有六载”、在他身边服侍了“五年八月”。

按照元春省亲宝玉13岁往前推两年，就算贾宝玉在秦可卿屋里梦游太虚的时候才11岁，当时晴雯已经在他身边侍奉，晴雯是十岁才被赖嬷嬷卖进贾府，后倒手送给贾母的，贾母又送给宝玉的。

就算晴雯从10-11岁之间就在宝玉身边，她早夭的时候应该是十七八岁，而不是十六岁，她侍奉宝玉也不是五年多，而是已经七八年。

刘姥姥讲的茗玉小姐的故事里女主角死于十七岁，贾母那些珍贵的慧纹璎珞的原创者姑苏女子慧娘早夭于十八岁。茗玉和黛玉，慧娘和晴雯都是对照组，而晴雯和黛玉和是对照组，作者好像处处都在暗示，女主角林黛玉活不过十七八岁。

《红楼梦》至八十回断片了，无论是贾府，还是女主角林黛玉都已经时日无多。宝玉是八月十五后病的，过了百日才好。放出来见了夏金桂，跟随贾母去天齐庙烧香，而迎春很可能是过了年正月里才回得娘家来的。

林黛玉马上要过18岁的生日，宝玉是19岁，甄英莲是22岁，花袭人是24岁了。甄英莲已经病重，很可能死于这一年。

就算很多读者心心念念的薛宝钗只比宝玉大两岁，那么此时她也已经21岁了，在古代已经算晚婚了。薛宝钗如果非要和花袭人同年呢也就是已经24岁了，而她的嫂子夏金桂其实才19岁。

另外，不要觉得薛宝钗和花袭人比宝玉大五岁就特别特别难接受，人家妙玉出场的时候就18岁了。按这个年龄系统推算的话，妙玉比贾宝玉也是大五岁，但是她和宝黛钗、湘云等人相处，感觉她们也都是同龄人一样。

以上均属个人理解，本人数学不好，推导分析可能不准确，欢迎指正和补充。