感觉本·西蒙斯入选全明星和最佳防守一阵已经是很久以前的事了。但实际上，那不过是四个赛季前的事情。

西蒙斯在过去三年里只打了57场比赛，几乎从球迷的视线中消失了。不过，他才28岁，本应是职业生涯的巅峰期。今年三月，西蒙斯接受了微创部分椎间盘切除术，这是他职业生涯中的第二次背部手术，看起来他的健康状况终于允许他找回曾经的自己。

西蒙斯在季前赛中的表现不错，解决了他过去存在的一些最大问题。对阵奇才的季前赛，西蒙斯在仅仅13分钟内就得到了11分，这是他未来可期的一个积极信号。

健康一直是阻碍西蒙斯重回全明星状态的主要因素。他在场上的心态也是一个大问题。过去几个赛季，西蒙斯在进攻端显得非常被动，不愿意冲击罚球线也是显而易见。

被交易到篮网后，西蒙斯的罚球尝试次数大幅下降，从在费城时的每场4.9次降到了在布鲁克林时的每场1.3次。更糟糕的是，他的罚球命中率也惨不忍睹，从59.7%降到了43.1%。

西蒙斯在场上最具威胁的时候，是他表现得积极主动，努力冲击罚球线的时候。对阵奇才的季前赛中，西蒙斯展现出了这样的状态，在篮网的前两次进攻中都选择了冲击篮筐。他再次看起来像以前的自己，在转换进攻中推进，并在防守者的干扰下完成进攻。

如果西蒙斯想要再次成为一名超出平均水平的球员，他需要冲击篮筐，并成为一个真正的得分威胁。季前赛的比赛中，他朝着这个目标迈出了重要的一步。

西蒙斯是为数不多的能够真正防守任何位置的球员之一。西蒙斯虽然很少打中锋，但这并没有阻止篮网在季前赛中尝试让他担任这个角色。

在这个位置上，西蒙斯看起来焕然一新。奇才让马文·巴格利打中锋，而巴格利根本跟不上西蒙斯的突破。在那场对位中，西蒙斯在防守端表现出色，利用他6英尺10英寸的身高迫使巴格利投出艰难的投篮。

“我相当强壮，”西蒙斯告诉《The Athletic》的劳·穆雷，“我总是乐于接受挑战。我认为，如果你的名字被叫到去做某项工作，那么你就要站出来，尽你所能去完成它。”

西蒙斯可能不会长时间打中锋——他在那个位置上并不能提供传统的护框，但打中锋的西蒙斯是一个出色的进攻武器，能够吸引对手的大个球员离开油漆区，并直接突破他们。篮网之前已经尝试过这样的打法，但今年可能会更多地使用它。

西蒙斯还提供了传统中锋无法提供的东西。对阵奇才的季前赛中，他虽然没有被封盖或抢断的数据，但他做出了有影响力的表现。他在一次上篮中防住了普尔，然后漂亮地轮转换位，并在另一次上篮中造成了对方的进攻犯规。在开场的前六分钟内，西蒙斯还在全场范围内换防，迫使科里·基斯珀特走步。

让西蒙斯打中锋，篮网在场上就有了他和施罗德这两名准控球后卫。这导致了球队最好的进攻回合，也是我们今年可能会经常看到的一种打法。

西蒙斯要证明自己已经找回曾经的自己还有很长的路要走，但过去三年里他一直在经历挫折。现在，他终于开始朝着正确的方向前进了。