提到光绪皇帝刘秀，很多人都会将其描述成一个明君，一个用“柔道”来治理国家的智者。但在武帝刘秀当政期间，却是大开杀戒，连朝中三名宰相都被他斩杀，从此再也没有人敢当这个位置。如果说，光武帝并没有对有功之人痛下杀手，而是用仁慈之心治理国家，那他为什么要把大臣当成眼中钉，肉中刺？这是什么情况？

汉代延续了前秦的体制，三公九卿，以丞相、太尉和御史统称“三公”，掌管国家军事和国家事务。到了汉武帝时期，更是改了宰相的名字，改成了尚书。光武帝刘秀登基后，仍沿袭了西汉时期的礼制，尊称宰相为“尚书”。至建武二十七年，“大”字改为“司徒”。在西汉末年，武帝皇帝任命邓禹为西汉大将军，并任命他为大将军。

后来，武帝将伏湛与侯霸分别任命为大帝的宦官。三十七年，侯霸病亡而亡，刘秀派韩歆为沛郡郡主，为大学士，为大学士。两年之后，韩歆被革除官职，在归途中被下旨斥责，于是拔出佩刀，自尽身亡。韩歆的继任者是欧阳询，但没过多久，他就被关进了大牢，在大牢里死去。然后是戴涉，戴涉在上任几年后，也被抓进了大牢，被处死。

韩歆，南阳人，是一位著名学者，精于古文和经典，曾提议开设《费氏易》和《左氏春秋》两部著作。再加上韩歆生性耿直，“好说，有什么说什么，皇帝都不能容忍”，所以才会落得如此下场。有一次上朝，刘秀称隗嚣和公孙述都是人才，韩歆就说：亡者，必有人才，桀，纣也必有人才，刘秀听了很生气，觉得韩歆太过分了。

三十九年的一月份，韩歆给光武帝写了一封信，信中说，这一年粮食大丰收，会有很多人饿死，还说了一些很严重的话。刘秀一怒之下，直接罢免了他的官职，让他自尽。欧阳歙是一位著名的学者，他的家族祖上有一本《尚书》，当他任汝南郡令的时候，被发现有罪的人在汝南郡坐镇，被判有罪，被判入狱。戴涉是因其举荐的官吏私吞钱财，最后落到自己头上，才遭此毒手。

三大司徒惨死，韩心和戴涉都是无辜的，而欧阳歙的贪婪，也是有问题的。三个人虽然没有被处死，但是他们都被处死了，这里面究竟有什么秘密？事实上，这三位皇帝的死亡并非一件单独事件，而应是武帝皇帝陛下的一次特殊政策！起初，武帝以为是小人横空出世，才使西汉失国，故欲竭力打压三公，而这三公又是以公卿为主。

首先，光武帝逐步取消了司徒爵位制，自侯霸去世以来，三公爵，无一人再为朝堂。其次，光武帝逐步消减三卿之权，并将政事权交由尚书，从而形成三卿之位，而事权在台阁者的局面。最终，光武帝以种种原因，挑剔三人的所作所为，加以压制，最终导致三人相继暴毙。