1952年，第九兵团代司令兼政委的陶勇刚从朝鲜战斗两年，率第九兵团凯旋归国。

正在陶勇也不知道组织上如何安排时，他却接到一个十分意外的任命——出任华东军区海军司令员、第二书记。

陶勇之所以感觉到意外是有原因的，因为他是一位放牛娃出身的将领，在纵横沙场的二十多年革命战争生涯中，他从来没有胆怯过，能攻能守，能进能退，指挥几个军同时进行作战也没什么问题，问题是他只指挥过陆军，是一个连游泳都不会的“旱鸭子”。

因为海军自有一套业务，而且很专业，如果不懂数学，根本入不了门。

外国的海军，别说是海军司令，就是船员也都要有一定的文化，像舰长这样的高级职务都是要受大学教育的。

而陶勇连一年级都未上过，连“节”之类的常用海军术语都不懂，一下子当了华东海军司令，怎么指挥打仗？

当时正值海军初创之际，绝大部分舰船的军官都是国民党海军起义而来的，这些人可都是受到高等教育的，有的人还喝过洋墨水的。

把绿军装换成蓝军装是很容易的，但是从陆军司令成为海军司令的过程却是艰难的。

当时华东海军又是对台作战的主力海军，这一切都给了陶勇肩上很大的压力。

再次让他没想到的是，就在他刚刚到南京走马上任三个月，1953年2月24日，毛主席也来到南京，并接见了他和华东海军政委袁也烈、副政委康志强。

这是陶勇第一次见毛主席，十分紧张，可是一面紧张的气氛就烟消云散了。

毛主席开口便说：“你就是陶勇同志？我久仰你的大名，你仗打得好嘛！”

但是陶勇内心还是十分紧张，他刚上任才三个月，对各项业务不熟悉，特别担心毛主席向他问起海军业务。

其实毛主席早就看穿了陶勇的心事，对他说：“你刚来海军，对海军的一套不熟悉，没有什么，我也没有进过军事学院呀？还是用我们的老办法——从战争学习战争，你很快会变成内行的。”

毛主席的话，让陶勇彻底放下心来，随后，陶勇陪同毛主席视察了华东海军几艘军舰，在“南昌”号的会议室里，毛主席点燃一根纸烟，突然开口问陶勇：“战士们愿意当海军吗？”

陶勇回答说：“愿意，他们说大陆都解放了，当海军才有仗打。”（解放台湾）

毛主席却开口纠正说：“海军的任务不光是解放台湾，还要随时准备反对帝国主义的侵略。”

毛主席说着，忽然话题一转，问道：“陶勇，你知道我为什么把你调到海军来？”

尽管陶勇已经在海军走马上任三个多月了，可是他还是没有想明白这项任命。

毛主席提醒说：“你还记得四年以前，就在离这里不远发生的事件吗？”

陶勇立刻想起来说：“炮轰英国皇家海军‘紫石英’号？”

毛主席笑着说：“对喽，对喽，那时候你揍了侵入我内河长江横行霸道的英国军舰，丘吉尔说要派航空母舰到中国进行武力报复。”

“我就写了一篇《中国人民解放军总部发言人为英国军舰暴行发表的声明》，痛斥了丘吉尔。从那个时候起，我就想，让你陶勇当海军司令，倒是最合适的！”

毛主席说完笑了起来，陶勇也跟着哈哈大笑。

陶勇趁机请毛主席为海军题词，毛主席来到海图室，在宣纸上洋洋洒洒写下：“为了反对帝国主义的侵略，我们一定要建立强大的海军”。