1958年11月，毛主席在河南进行视察，决定直接听取时任南阳县县委书记魏兆铭的工作汇报。这一通知让魏兆铭倍感压力，但他立刻着手准备，力图展现南阳县在各方面的成果。心中满怀压力与责任的魏兆铭，早早准备好了详细的汇报材料，特别是针对他认为可能被问及的经济发展和生产数据。然而，他没想到，毛主席的提问完全出乎他的预料。

当面对主席时，魏兆铭怀着紧张的心情开口，期待着顺利完成自己的汇报。然而毛主席提出的第一个问题，竟是关于南阳的历史文化——“二十八星宿中的第一个是谁？”魏兆铭一时愣住了，自己从未预料到会被问到历史相关的问题，特别是这样细节的内容。他低声回答：“我不知道。”毛主席继续问了另一个问题：“襄阳与南阳，如何区分？”同样，魏兆铭也无法回答。

第三个问题，毛主席问道：“诸葛亮为何选择南阳？”这让魏兆铭更加慌乱，他再一次无法作答。接连三问，魏兆铭的预设答案全都无用，他感到自己完全被击败。

就在他感到无力应对时，毛主席突然转移话题，问了一件看似普通但实际上十分关键的事情：“你知道南阳县的群众每月食用香油的数量是多少吗？”这再次难住了魏兆铭。此刻，他意识到自己不仅对南阳的历史了解不够深入，甚至连民生方面的基本情况也并未掌握。

毛主席并没有批评魏兆铭的回答，而是微笑着告诉他：“要了解一座城市，就要了解它的过去和现在，尤其是它的人民。”这一简短的提醒却深深触动了魏兆铭，让他意识到，作为县委书记，自己需要不仅关注宏观的政策和数据，更应深入了解群众的日常生活，体察百姓的实际需求。

毛主席的言行，虽然并未做出具体指责，显然传递了他对于基层干部的要求——不仅要掌握具体的业务，更要对地方的文化和百姓的生活有全面的了解。这一刻，魏兆铭明白了领导工作中的一个重要原则：不能只看表面的成绩，必须真正走近群众，关心他们的生活细节。

毛主席离开南阳时，并没有责备魏兆铭，而是留下一番语重心长的叮嘱：“多了解南阳的历史文化，也多关心群众的生活。”这两句话意味深长，不仅体现了毛主席对历史文化的尊重，更反映了他对人民群众生活状况的高度关切。

南阳，自古以来就是一座具有丰富文化底蕴的城市。在历史上，它曾是一个重要的军事和交通枢纽。位于河南西南的南阳，素有“南国咽喉”之称。早在战国时期，南阳便因其丰富的矿产资源，成为全国重要的兵器制造基地。除此之外，南阳还有发达的水系，这使得它在农业生产方面同样具有优势，成为了古代中国的重要“粮仓”。

南阳的地理位置不仅赋予它军事上的重要地位，还孕育了众多名士。天文学家张衡、医学家张仲景、军事家范蠡等历史人物均出自南阳。这座城市的历史文化底蕴极为深厚，难怪毛主席对南阳有着如此的关注和钟爱。

事实上，毛主席对南阳的情感早已展现于多年前。1948年，南阳解放时，毛主席亲笔写下长篇文章，歌颂解放南阳的胜利。1958年8月，他在与时任河南省委书记吴芝圃的对话中明确表示，自己希望前往南阳视察。当时，吴芝圃以“交通不便”为由婉拒，担心主席的健康和精力，毛主席却笑道：“我可以骑毛驴去！”

毛主席对南阳的重视不仅是对其历史文化的尊敬，也是因为他深知南阳在全国发展中的重要性。他要求领导干部必须既了解历史，又关心民生，这一观点在魏兆铭的汇报过程中得到了鲜明体现。

通过这次视察，毛主席向魏兆铭传达了两点深刻的教诲。首先，城市的建设和发展必须建立在对其历史文化的深入了解之上。一个领导干部若不了解城市的过去，便无法真正理解其发展的内在脉络。其次，关心人民群众的生活是发展的核心。毛主席始终强调“从群众中来，到群众中去”，只有深入群众，了解他们的需求和困境，才能真正推动城市的全面发展。