沃尔特·里德国家军事医疗中心周二透露，美国国防部长劳埃德·奥斯汀于12月初接受前列腺癌治疗，并于上周因手术并发症住院。他的住院情况对白宫和美国公众保密了好几天。

五角大楼上周五首次提到奥斯汀的缺席，并告诉记者他已经恢复了工作。上周末，有消息称，这位前将军仍在沃尔特·里德医院远程工作，而且他没有通知乔·拜登(Joe Biden)总统或国家安全委员会(National Security Council)自己的病情。

五角大楼的一位发言人将奥斯汀住院的原因描述为“选择性手术”的并发症，由于隐私问题没有透露。

根据沃尔特·里德医院的两名官员发布的声明，奥斯汀在上个月初的一次筛查中被诊断出患有前列腺癌，并于12月22日接受了名为前列腺切除术的“微创手术”。

创伤医学主任约翰·马多克斯博士和前列腺疾病研究中心的格雷戈里·切斯纳特博士签署的声明说，他当时处于全身麻醉状态，但“平静地恢复了过来”，第二天早上就回家了。

然而，1月1日，奥斯汀因尿路感染再次入院，这种感染导致胃液和肠道积聚，并伴有剧烈疼痛。第二天，他被安置在重症监护病房(ICU)。感染已经消失，他“的病情继续好转”，医生预计他会完全康复，尽管他们指出“这可能是一个缓慢的过程”。

马多克斯和切斯纳特坚持认为，奥斯汀在沃尔特里德医院的第二次住院期间“从未失去意识，也从未接受过全身麻醉”。

虽然奥斯汀最终在周六与总统进行了交谈，但他当时显然没有透露自己的病情。当被问及拜登是何时得知患癌症的消息时，美国国家安全委员会发言人约翰·柯比周二告诉记者，“总统今天得到了通知。”国防部发言人帕特·莱德少将(Pat Ryder)说，五角大楼当天就收到了诊断结果。

莱德对记者说:“至于选择性手术的情况，以及国务卿的情况，我们正在向你们提供我们收到的信息。”

据CNN报道，即使是正在波多黎各度假的国防部副部长凯瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)，也显然直到1月5日才知道奥斯汀住院治疗的消息。