上海市区有四大古刹，即龙华寺、静安寺、玉佛寺、真如寺，每一座都有自己的独特之处。玉佛寺因供奉坐、卧两尊玉佛而得名，虽地处市区江宁路安远路区域，却难得闹中取静，可以说是闹市中的一片净土。不知为何，比起其他三大古刹，玉佛寺特别受到外国游客的欢迎，经常能看到旅游团组织外宾前来参观。
玉佛禅寺的历史可以追溯到清光绪八年（1882年），它的初建与后来的重建，都与晚清首富盛宣怀及其家族有关。彼时普陀山慧根法师经五台，峨眉，进入西藏，到达印度。礼佛后在缅甸雕琢了大小玉佛5尊，并携返普陀山。由于盛宣怀母亲笃信佛教，当盛宣怀获悉此事后，亲自拜见慧根和尚希望把玉佛留在上海，并表示愿意出资在上海建造寺院安置玉佛。
慧根和尚心动了，决定留下坐、卧佛各一尊，然后把其中3尊小的玉佛按计划运回普陀山。1900年，慧根法师得到盛宣怀亲戚赞助，获得了今车站北路附近的30余亩地皮，初建了玉佛寺。辛亥革命期间，玉佛寺毁于战争，佛像亦被抛掷于野外，后由盛宣怀将玉佛请回上海市内，并于成都路重建玉佛寺。由于成都路场地过小，难以进行佛事。1918年盛家再度捐出槟榔路（安远路170号）土地十余亩，重建玉佛寺，也就是现在的寺院所在。
此后的玉佛寺也是几经修缮扩建，最近一次大修是2014年。不仅大雄宝殿经历了平移，整体奠定了柚木建造的纯木结构江南明清式样建筑风格。现在的玉佛寺，分为前院和后院两大部分，前院为玉佛禅寺原来的寺址。中轴线上排列着天王殿、大雄宝殿、玉佛楼三重殿堂，东西两侧配建有观音堂、铜佛殿、卧佛堂、怀恩堂、禅堂、斋堂等。
玉佛禅寺的历史虽不如静安寺、龙华寺悠久，但在上海百姓心中却也是同样灵验的所在。大家最关注的玉佛殿，大修后被搬迁到寺庙西北角的一处平房里，并不是特别好找。大殿内信众虽不算多，但是陆陆续续都有人特意寻来。玉佛身型娇小，但毕竟历史久远、身份贵重，在信众眼中有着不可取代的地位。
如今，玉佛寺重点营造了建筑群中的绿地，新添了许多园林小品，比如五针松、黄山松、黑松、罗汉松等等，大的、小的，盆栽的、地栽的，都有。这些葱郁的绿植点缀着那些富丽堂皇的新修大殿，看得出经过了园丁们的精心打理。这一抹绿意与余音袅袅的钟声与梵音，都为禅寺增添了不少佛韵。
在药师殿附近的松树背后，是玉佛寺为寺猫们建造的“独栋大别墅”大橘禅院。上海有流浪猫常驻的寺院很多，专门为猫建造如此大型猫屋的只有玉佛寺。大橘禅院里面猫爬架、太空舱、小床、空中走廊一应俱全；空间宽敞，还有采光贼好的窗户，承包了“大橘们”吃喝玩乐睡一条龙服务。
不过没见到玉佛寺网红猫“释大橘”在里面，先前自由惯了的它更喜欢在寺庙里到处转悠，后来我在餐厅附近遇到了它在“化缘”。许多游客甚至专程来到玉佛寺，只为一睹大橘师兄的风采。玉佛寺也根据大家的喜好，推出了不少大橘周边文创。
位于玉佛寺推崇的是“人间佛教”，除了来礼佛祈福，这里还可以抄经、盖章、买文创周边、品茶、喝咖啡、吃素斋等等，当然还可以撸猫。各种体验之丰富，私以为可以列四大古刹之首。
也欢迎大家在评论区，留下自己对上海玉佛寺的感受与看法。
地址：上海市普陀区安远路170号
门票：除农历除夕、正月初一至十五外，免香花券入寺
开放时间：08:00-16:30（平时），07:00-16:30（香期）
