春秋时期，各诸侯国中有两位公认的贤相，一位是齐国的管仲，他辅佐齐桓公“尊王攘夷”，成就了齐国的霸业，使齐桓公成为“春秋五霸”之首。另一位是郑国的子产，今天我们重点谈一谈子产。

子产（？—公元前522年），春秋时期著名政治家、思想家，姬姓， 名侨，字子产。他是郑穆公之孙，先后辅佐郑简公、郑定公，把国家治理得很好。

子产在主持郑国政务期间，既维护公室的利益，又注重限制贵族的特权，并进行了自上而下的政治经济改革，在一定程度上推动了当时社会的转型。在对楚、晋等国的外交方面，子产也取得了一定的成绩。郑国在子产的推动下呈现出中兴局面。

子产主持郑国国政时，对朝廷将要任用的官员实行先学习而后任职、量才录用的用人制度。子产不毁乡校，允许老百姓议论朝政，并希望自己能听到这些议论，以帮助自己改正行政中的错误，这种宽宏的气量和亲民举措更是得到了无数后人的称赞。

据《左传》记载，鲁襄公三十一年（公元前542年），郑国老百姓劳作之余，喜欢到乡校（地方学校）聚会，在那里，大家七嘴八舌地议论政府和执政者施政措施的好坏。有的人发言时唾沫横飞，还有的人为坚持自己的观点与别人争得脸红脖子粗，甚至要动起手来。

郑国大夫然明知道这件事情后，担心这样下去对政府不利，就找到子产说：“相国大人，老百姓一天到晚在乡校议论政府，说这也不好，那也不行，时间长了，恐怕对朝廷不利吧。不如派人去把乡校拆掉，您看怎么样？”

子产听了然明的话后，眉头一皱，反问道：“为什么要拆掉乡校？老百姓早晚干完活儿到乡校聚一聚，议论一下政府施政措施的好坏。他们认为做得好的，我们就继续做；他们感到讨厌的，我们就加以改正。这是我们的老师啊。为什么要拆掉乡校呢？况且，我只听说过如果尽力做善事可以减少怨恨，没听说过靠使用武力可以堵塞怨恨的。当然，如果政府采取武力措施，一定时间内确实可以制止老百姓议论朝政。但是，这样做后果是很危险的。用武力制止老百姓议论朝政，防止他们说出对朝政怨恨的话，这就像用堵塞的办法来治理河水之患一样，结果一定会导致河堤大决口，使朝政出现混乱，使很多人受到伤害。如果出现这种可怕的结果，我是没有能力去挽救的。我想，与其那样，还不如在河堤上开个小口来疏通河道。让老百姓议论朝政得失，我们可以在听取议论后，择善而从，并把它当作治病的良药。”

大夫然明听了子产的一番话后，由衷敬佩地说：“从今天开始，我才知道大人您确实可以成就大事。小人我确实没有才能。如果按照您的想法去做， 我们郑国真的就有了依靠，岂止是有利于我们这些臣子，整个国家都将受益啊。”

孔子听到子产说的这番话后说：“照这些话看来，人们说子产不施行仁政，我是不会相信的。”

当初，子产做郑国大夫时，国君郑昭君任用自己宠信的徐挚做相国，把郑国搞得很乱，国人之间上下不相亲爱，父子也不和睦。大宫子期就向国君推荐了子产，郑昭君就让子产做了相国。

子产做了一年相国后，年轻人不再无事嬉戏，头发斑白的老人不用去干重活，儿童也不再下田掌犁。

到了第二年，全国各地买卖都很公平。

第三年，国人晚上睡觉不必关门，路上丢了东西也没有人会拾走，也就是实现了无数后人所期盼的“路不抬遗，夜不闭户 ”治世盛态。

到了第四年，郑国人在耕作后，农具不带回家也不会丢失。

第五年，读书人不必交税服役；遇到父母的丧期，不必政府下令，自己就安排得符合礼制。

总而言之，在子产担任相国治理郑国二十六年里，郑国的国势蒸蒸日上。

子产去世以后，全国青壮年号啕大哭，老人也像孩子一样痛哭不已，国人都说：“子产去世离开我们了！我们老百姓今后该怎么办啊？”

子产治理郑国，虽然各方面都做得很好，得到了老百姓的好评，但是他去世后，全国老百姓人人都担心今后国家的前途，这就是专制社会的弊端，靠人治而不是靠法治，因此，国家政局始终存在不稳定的隐患，人亡政息是大概率事件，始终无法跳出“历史周期律”。

历史的经验教训值得后人去总结、反思并引以为戒。