村里的强叔，是我们村早年就走出农门的能人。80年代参军入伍，后来就在部队提了干，据说做到了团级干部才转业回到地方。转业回到了我们市里后，几十年来一直都在公干系统工作。

因为一直在市里工作，强叔和老家乡亲们的联系并不算太紧密。只是也有一个特点，那就是不管你是谁，和他家有没有亲属关系，只要到了市里去找他，在不违反原则的前提下，他多少都愿意帮你一把，再不济也会请你吃顿饭然后打发点路费钱回家。

这样一来，强叔虽然很少回家，但在乡亲们嘴里的口碑还相当不错。

我家和强叔家算是远房的亲人，尽管过了很多辈子了，我们见到强叔的父母，也还是会恭恭敬敬地叫一声爷爷。

实际上，到我们这一代长大时，强叔已经崭露头角了。2003年我高考那年，刚好强叔在我们考场检查，我一眼就认出来了，不自禁就叫了一声强叔。

强叔不愧是当兵出身又搞公安的人，在人群中一眼就认出了我。很热情地走到我面前，拉着我的手说了很多鼓励的话。临走前，还掏出一百块钱塞到我口袋里，让我多吃点好吃的，一定要考好。

不知道是我的运气好还是强叔的那番话起了作用，那年高考我真发挥不错，平素不怎么拔尖的我，竟然考上了省城的本科。

反正在我心里，一直认为强叔那番话、那种温情起了很大的作用，于是，从上大学到毕业后上班了，在城里的强叔不需要我“报答”，但他在老家的父母，几乎是我每次回家都必须要去探望的人。

农村人嘛，最讲究礼尚往来，因为我去他家走动多了，强叔的父母对我也格外亲热一些。

强叔的父母只有一儿一女，儿子住在城里当了领导，虽然赡养的钱粮不成问题，但毕竟无法承欢膝下，女儿嫁了人也有自己的家庭，这样一来，他家就稍显冷清一些。而我的亲密走动，客观上也为他家带去了更多人气。

于是，偶尔在过年时会遇到强叔，他总会留我在家吃顿饭什么的，也会聊一些不需避讳的话题。渐渐地，也有了一些亲叔侄般的情感在里面。

2015年的时候，当上了局长的强叔，回家的次数就更加稀少了，惹得家里的父母都颇有点怨言——

其实也真怪不得强叔，不知道多少次要接父母去市里养老，但两个老人都是一口拒绝。说住在乡下多自在，到处都可以走，不像你们城里，就像住在“鸟笼”里一样不自由。

也是在那一年，强叔的母亲去世了，75岁的老人家，临终前也没有什么病痛，完全是寿终正寝。

我们当地直到现在还是土葬，强叔虽然是忙得不可开交的局长，但母亲去世这样的大事，总得回来把老人家入土为安。

强叔是连夜回到老家的，那时候，他母亲去世已经有了半天了，连我都已经过从邻市赶了回来，却和强叔是前后脚进屋。

虽然贵为局长，但强叔也还得遵循乡下的规矩，作为唯一的孝子，披麻戴孝下跪磕头一件都不能少。

我们村里操办丧事的人叫“都管先生”，每一代以来，其实都是村里有点名望的老人承担了这个职务。

强叔母亲的丧事，就是生爷爷主持的。记得强叔刚进屋的时候，生爷爷就当着大伙的面问他，市里会有多少人过来吊孝？吃的酒席以及回礼，需不需要特别安排等等。

强叔大手一挥告诉生爷爷，自己母亲去世，除了向上级领导报备了之外，所有同事都不知道，也不会有什么例外的客人过来。退一万步讲，就算有了客人来，入乡随俗，您就按照我们本地的习惯来招呼好了。

幸好生爷爷也是个考虑周全的人，让负责搞采办的人翻了一倍的数量买回来了，只是和店家约好，到时候如果有剩下来的东西，那就能原价退回。

也幸好生爷爷有那么一个安排，强叔母亲三天的丧事，前后坐下了一百多桌的酒席。

川流不息的外乡人，操着各地口音，几乎是人来人往川流不息，而大家却几乎一个都不认识。

强叔母亲出殡的那天早上，送葬的人应该有上千人，鞭炮喧天，还有附近几个村的人自发组织了耍龙耍狮子送葬。

那场丧礼结束后，很长一段时间里，都是我们附近几个乡镇的一个“美谈”。大家都说，老人家命真好，有个有出息的儿子，还有那么多人给她送行。

不知道是什么原因，第二年，强叔突然就被免职，据说是工作作风有点粗暴，然后也是犯了点偶然间的小错。虽然不在领导岗位上了，但好歹还是比在农村种地的要强多了。

但强叔却显得很消沉，再加上身体也出了点原因，还有一个将近八十岁的老父亲在农村，干脆就办了病退住回了老家，想要好好孝敬一下父亲，弥补一下这么多年来不能在父母膝下尽孝的遗憾。

也幸好强叔住回来了，强叔的父亲那年就遭了一场大病，在强叔的全心照顾下，好歹拖过了过年，到2017年年初，老人家就去世了。

这大半年时间来，强叔一直在老家住着，村里的红白喜事也都不会缺席，如今老父亲去世了，依旧按照村里的风俗操办后事。

当家人还是生爷爷。按照前年的经验，总认为要好好准备才行，要不然到时候吊孝的客人来了，连吃的东西都没有成何体统？

只是强叔反复提醒，不需要做什么额外的准备，就按照村里的普通老人的场面准备就行了。

生爷爷依旧是自作主张多置办了一些菜食，当然，也不至于和上次那么多，但也是原本一斤的会买一斤三两的样子，同样也是和店家约好，剩下的原价退回。

后来的场面大家都可想而知了，除了我们本村的乡亲外，完全没有一个不速之客。

再加上那些年村里的年轻人都大部分外出，在家里的基本都是老弱妇孺，能前来吊孝的人就少了很多。

一场葬礼操办完，前后总共坐了不到三十桌，生爷爷也是揪心不已，看着剩在家里的那些鸡鱼肉为难。

幸好当时和店家有过约定，就派了采办的人把家里剩下来的东西送了回去。

可店家也变卦了，说你那些原封没动的东西退给我没事，已经开封了的，以及一些生鲜食品那是不能退的。反正说好说歹，就有一大半无法退回。

生爷爷和采办的都很生气，却又无可奈何，还是强叔主动安慰大家，说自己父亲都去世了，就不用在意这些多出来的开销。

反正全靠自家人也吃不完，干脆就让帮忙的乡亲分了，你提一点他拿一点，总算没有浪费。

前后虽然三个年头，但还不到两年的时间里，强叔家里的两场丧事，让我这个旁观者看了也唏嘘不已。

《增广贤文》里说得好：穷举闹市无人问，富在深山有远亲。

此言不假，强叔在在职的时候，他母亲的葬礼那是何等的风光，难不成那些主动前来吊孝的人，和强叔只见都只是普通的礼尚往来不成？

而强叔父亲的葬礼，相比之下那么冷清，尤其是店家，在剩下的菜食退货问题上的处理，更是明摆着不买你的面子了。

人生，或许就是这样，但这就真的怪罪于人性的趋炎附势？

我看也未必，或许，在我们每一个人心中，都潜藏着某种“利己”之心，就在某个特定的时间流露出来而已。