身为大汉的始祖皇帝，刘邦的聪明才智和大智若愚使得他将无数英勇之士纳入其麾下，摆在手心之上任由操弄。然而，在家中，他对两个深爱的女人展现出了不同的态度。他的正妻吕雉，他深爱且畏惧，而对情妇戚夫人则是痴心不改。在刘邦的一生中，吕雉和戚夫人都在关键的时刻起到了重要的作用。

在那个父母包办婚姻，子女无从选择的年代，刘邦和吕雉的婚姻得益于吕雉的父亲的精明眼光。传说吕雉的父亲擅长人相学，他在初次见到刘邦时就看出了这个颓废之人身上蕴含的王者之气，于是毫不犹豫地将他的女儿嫁给了这个初出茅庐的亭长。

当时的刘邦尚处于建立事业的初级阶段，他深感对吕雉的感激。他的官位低微，收入微薄，整个家庭过着贫困生活，甚至需要依靠吕雉采桑织布来养家糊口。在这个艰苦的时期，吕雉为刘邦生下了一个儿子和一个女儿，他们分别是后来的汉惠帝刘盈和鲁元公主。

然而，刘邦不甘于现状，颠沛流离，吕雉始终陪伴他，她在那个时候就是他的坚强后盾。在楚汉战争中，吕雉甚至愿意成为人质，给刘邦提供更多的战略空间。在项羽的大营中，她虽然身处险境，但始终保持镇定。

然而，当项羽将吕雉送回刘邦时，她发现刘邦和戚夫人关系亲密，使她内心充满了愤恨。戚夫人出身名门，才艳出众，性情温柔，乐艺精湛，与吕雉形成了鲜明的对比。而恰在吕雉离开刘邦时，戚夫人出现在他身边。

刘邦的心，已经被戚夫人牢牢捉住，他对这个温文尔雅、魅力四溢的女子倾注了满满的爱意。当刘邦平定四方，一统江山后，戚夫人的地位逐渐上升，乃至于凌驾于吕后之上。

长久的压抑和嫉恨，使得吕雉的性格越发坚硬和冷酷。她在朝堂上手握实权，扮演着刘邦政治路上的得力助手，以此巩固刘氏的皇位。后宫之中，吕雉如同一尊女帝，其行事风格变得专断而霸道，只要稍有不悦，便可能是一场血雨腥风。

对于吕雉的独断专行，刘邦无所不知却视若无睹，他选择默然忍受，以此来补偿自己的愧疚。因为在他的心中，吕雉的愤恨和痛苦，是他一手造成的。

戚夫人，对吕雉的淫威毫无所惧，因为她知道自己的后方有刘邦的支持。她甚至开始为自己的儿子刘如意谋划王位，不遗余力地向刘邦进言，试图使刘如意取代身体羸弱的刘盈成为新的太子。然而，即使是刘邦，也知道废立太子是一件极其棘手的事情，一旦处理不当，可能引起朝廷动荡。

然而，戚夫人的甜言蜜语，以及刘盈身体日渐虚弱的状况，使得刘邦对刘如意有了更深的情感。这份感情，源自他对戚夫人的深深爱恋。

然而，在大臣们看来，更换太子的提议简直荒诞至极。在“长子继承制”的传统观念中，刘盈并没有任何过失，更何况更换太子的举动是无法在理论上得到支持的。随意废立，不符合礼制，而这种传统已经深入人心，植根于华夏的土壤之中已有千年。

刘盈，身后坚实的支持，以及吕后的庇护，使他的地位坚不可摧。然而，戚夫人欲将自己的儿子刘如意推上王位，这无疑惹恼了吕后。

终于，在众多压力之下，刘邦放弃了改变太子的念头。然而他知道，必须为戚夫人规划一条安全的退路，因为他深知吕后的手段，吕后不会容忍戚夫人无事生非。

于是，刘邦为戚夫人规划了四条可能的出路。

第一条出路，让戚夫人尽量与吕后建立良好关系。刘邦深知，吕后作为皇后，地位崇高，戚夫人必须明白尊卑之分。而吕后虽然知道自己比戚夫人稍逊风韵，但是她明白自己的儿子刘盈是大汉的未来，这是无法改变的。

第二条出路，让刘如意远离京城，做一名太平王子。只有远离京城，才能避免遭到政治上的报复。如果戚夫人能放下心中的野心，让刘如意安安心心的过日子，那他们母子自然可以过上平安的日子。为了保证刘如意的安全，刘邦特意选择了深思熟虑、胸怀壮志的周昌作为刘如意的辅佐。

第三条出路，削弱吕后的权力。即便刘邦知道自己的日子已经所剩无几，他仍然决定利用匿名举报樊哙与吕氏党羽的机会，派人斩杀樊哙，以此削弱吕氏的权力，为戚夫人的未来做好准备。

第四条出路，刘邦将儿子刘盈招至身边，嘱咐他一定要照看好自己的弟弟，爱护他，帮助他。

然而，刘邦的辞世后，年仅十六岁的刘盈登上了皇位，成为了汉惠帝。由于刘盈年幼无知，过于温和，朝政之事全权交由吕后处理。吕后确保自己的政权稳固后，开始积攒的怨气，首先就对准了戚夫人。

吕后将戚夫人打入冷宫，让她在那里从事粗重的劳动，用这种方式折磨这个曾经受宠的女人。而戚夫人却并没有遵守刘邦的警告，她对吕后始终存有不敬，因为在她看来，无论在美貌、地位还是得到刘邦的宠爱上，她都不比吕后逊色。她反抗吕后，吕后则更加冷酷地对待她，将她作为了惩戒的对象。刘盈看在眼里，痛在心中，从此对皇位的欲望也变得淡然，不久后就离世了。

戚夫人走上了一条误道，她过于追求权力，忽略了权力背后的危险。她试图推动自己的儿子登上王位，而吕后却有着更大的优势。失败的结果，最终落在了戚夫人一方。

刘邦过于自信于自己的策划，他认为自己的计划可以保护戚夫人，却没能预见到吕后的决心。吕后可以失去她的爱人，但是她决不会容许别人伤害她的儿子。而戚夫人则因为一步错棋，导致了最后的悲剧。

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