清朝嘉庆壬申年（1812），广东新宁县（现台山市）的一个村子里生活着兄弟二人，还有一个妹妹已经出嫁。兄弟二人都是光棍，却非常友爱，然而哥哥已经四十岁了尚未娶妻，原因无他，穷就一个字。

弟弟思考很久，实在想不出找钱的好办法，就对哥哥说道：“哥哥再不娶妻，以后没有生育能力，就将绝后了，何不把我卖掉换钱，为你娶一房媳妇？”

哥哥一听马上摇头否决：“这是什么话，得个老婆却没了兄弟，这还算个人吗？还不如没有老婆打一辈子光棍。”

村里有一个富翁，听到他们兄弟议论这事，不禁动了恻隐之心，感于他们兄弟的情义，就对当哥的说：“我正需要一个佣工，现在给你三十两银子，算你弟弟的卖身钱，让你弟弟来给我做工。如此，则你可以娶老婆了，且你弟弟有地方吃饭，在村里还能天天能见，你又能娶妻成家，一举三得。以后有钱了就还我三十两银子，赎回你弟弟。”

两兄弟都觉得此事很不错，就拿了银子让弟弟去当佣工，兄长则顺利娶了一个媳妇。

新媳妇嫁过来后，总是只看到丈夫独自一人，倒也不觉有异。可久而久之，听到了别人说有兄弟，就问丈夫：“你应该是一个弟弟的，他到哪去了？”

丈夫一听当即难过得流泪：“我弟为了让我能成家，已经作价三十两银子卖给村中某户了。”

媳妇非常难受，就回到娘家向父母兄弟说了这事，大家都觉得这两兄弟虽然穷，但他们感情这样深厚，为了兄长愿意卖身，是难得的好人，应当把小叔子给赎回。

娘家人于是到处借钱筹款，好不容易将三十两银子凑齐，媳妇高高兴兴地将银子拿回家来，两口子又细心地藏在箱子里。媳妇一再催促丈夫，第二天一早就去富翁家将弟弟赎回。

第二天夫妻二人打开箱子一看，两人大惊失色，银子呢？不见了！

如同晴天霹雳在两人头顶响起，媳妇更是悲愤欲绝，趁丈夫外出找钱，拿一根带子就悬梁自尽。

出葬那天，亲戚朋友都来吊唁，两兄弟的妹妹也来哭丧送行。人们议论纷纷，无不跌足叹息，可怜这个有情有义的媳妇竟然冤死，诅咒万恶的行窃者者，居然连赎身钱也要偷走。

灵柩抬到墓地，突然一个惊雷响起，天空劈下一道闪电，将棺材劈开，又他妹妹打翻在地。人们遇此巨变，一时惊慌失措，只见棺材中的媳妇苏醒过来，转过身一看，他妹妹却死了，身下银子撒了一地，正好是三十两。

原来小姑正好回娘家，知道嫂子藏银子的地方，就悄悄偷走，哥哥与嫂子哪会怀疑自己亲人？

于是哥哥将原本埋葬媳妇的棺材用来埋葬妹妹，将银子赎回弟弟。

－－事见吴应逵《雁山文集》