解放战争时期，解放军按照地名划分为四大野战军，即西北野战军、中原野战军、华东野战军和东北野战军，四大野战军的第一任参谋长依次分别是张文舟、李达、陈世榘和刘亚楼。

这4人都是军中有名的参谋长，从他们的职务和级别来说，4人应该是平起平坐的，可是在1955年大授衔时，其中三人成为开国上将，唯独西北野战军的张文舟仅授少将衔，这是为什么呢？

在开国将军之中张文舟将军虽然名气不大，但是他的资历和战功却一点也不低。张文舟是山西沁县人，原名霍昭汉，早年他考入了冯玉祥创办的西北陆军军官学校，是正规科班出身的将领。

受进步思想影响，张文舟秘密加入地下党，在西北军基层从事兵运工作。1935年初，张文舟到陕北参加红军，在红26军担任过副连长、连长，在主力抵达陕北之后，张文舟被调往红15军团第81师担任作战科科长。

张文舟跟随队伍参加了西征作战，回到陕北之后他被任命为红29军参谋长，此时张文舟的职务并不低，红军改编为八路军之后，张文舟被任命为后方总留守处司令部参谋处作战科长。

在延安期间张文舟表现出色，不断得到提升和重用，1943年，张文舟被任命为警备第三旅副旅长，负责陕甘宁后方的保护和建设工作，抗战期间张文舟虽然在后方，但他的工作同样重要。

到了解放战争时期，1946年5月，张文舟出任陕甘宁晋绥联防军参谋长，当时联防军下辖的有5个旅和5个军分区，足见张文舟这个参谋长的含金量之高，西北野战军成立后，张文舟成为了第一任参谋长。

新中国建立后，张文舟还参加了抗美援朝，担任过志愿军的代理参谋长，由此了解无论是资历还是战功，张文舟都足够授上将衔，可是为什么仅授少将呢？据说有两个主要原因。

第一个原因就是在西府战役的失利中他负有很大的责任，虽然在西府战役之后的总结中，彭老总主动承担了主要责任，但作为参谋长的张文舟有着不可推卸的责任，他没能及时掌握部队的动向。

当时彭老总主动做了检讨，张文舟等多人受到处罚，张文舟被降为第4纵队的参谋长，等于说连降多级，直到抗美援朝之时，张文舟才再次被重用，出任志愿军的参谋长，不过是“代理”。

至于第二个原因就与彭老总主持授衔工作有关，时任防长的彭老总负责授衔工作，为了授衔的顺利进行，对西北野战军出身的将领尤其严格，以至于西北野战军没有大将人选，上将也仅有两人。

后来毛主席的审阅授衔名单时，觉得西野将领过少，于是在西野将领中增加了大将和上将各一人，而原本拟授中将的张文舟，为了压缩中将名额，欣然接受了彭老总的建议，主动降为少将。

就这样张文舟成为了开国少将，实际上他对军衔高低并不在乎，后来张文舟担任过装甲兵副司令、装甲兵学院院长等职。1982年，张文舟离职休养，1986年1月2日，张文舟病逝，享年74岁。