像人类这样的胎生动物,要实现繁殖发育,细胞活动能有多奇妙呢?
雄性的精子和雌性的卵子结合后,受精卵移动到子宫内着床,妊娠正式开始。然后这颗受精卵慢慢脱离卵胞,胚胎钻进子宫内膜,开始发育长大。
精子和卵细胞结合后,受精卵会移动到子宫内着床
育龄期女性正常情况下是每个月排一颗卵子,然后无数的精子为了得到这颗卵子而竞争,只有一颗精子在千军万马过独木桥中胜出,与这颗卵子成功结合。
这么看来,生育似乎全靠精子的努力。但你知道吗?早有科学研究表明,不是精子自己努力就会有结果,卵子也有自己的选择。就像动物到了发情期,雌性占据选择权是一个道理。
如果卵子“看上了”某颗合适的精子,才会与它结合。否则,精子再努力也没用。
卵子在面临结合时,也会有自己的选择
自带识别系统的卵子男女交配后,进入女性体内的精子约有2000万到20000万颗,只有最健康的那颗才有机会与卵子结合,其他都是陪跑。
女性的宫颈有粘度很高的黏液,活力不足的精子根本别想通过这层关卡。所以,很多精子连卵子的面都见不着,就死在了路上。就算有通过障碍的,也得看卵子愿不愿意。
这个理论来自2020年《英国皇家学会会刊B》的一篇论文,来自斯德哥尔摩大学的研究结果表明,人类会做选择是深入基因的,连微小到细胞层面,都有自己的选择方式。因此,卵细胞也会做选择。
《英国皇家学会会刊B》上发表的相关论文
卵细胞周围有一种叫卵泡的物质,在女性的排卵期,做B超检查就能看到许多卵泡。
卵泡会释放一种叫信息素的物质,这种物质又称外激素,生物个体分泌信息素到体外,被同物种的其他个体嗅到,促使它们表现出某种反馈行为。
大多数动物都能分泌信息素,用它来做通讯工具。在人类分泌的信息素中,男性的是雄二烯酮,女性的是雌四烯醇,它们被统称为人类的性信息素。
雄二烯酮和雌四烯醇被称为人类的性信息素
早在1999年,《自然》杂志就发表过论文称,女性会因为信息素的影响而产生月经同步现象:住在一起的女性,月经周期会趋于同步。
此外,人类学家也认为,人类的亲密行为应该与信息素有关。
卵泡分泌信息素后,相当于在女性的生殖道中留了一条指示路径,让精子顺着这条路找到卵子。而大多数的精子是找不到这条路的,甚至还会被女性的体液干掉。
卵泡发育后会分泌雌激素,进而在运动过程中留下“痕迹”
女性的信息素作用范围在卵子周围两厘米的样子,所以,精子得经过好一阵寻找才能与卵子相遇。而且并不是所有的精子都对信息素有反应,这个胜利者自然是最健康最有活力,并且与卵子最合适的那一个,这就是卵子超先进的识别系统。
信息素的筛选功能卵子的识别系统就像人类择偶一样,一大堆的选择摆在面前,却只会对其中一个最有感应。这就是生理吸引,由此可以得知,在两性情感上,喜不喜欢一个人,其实是生理因素决定的,不管是一见钟情还是日久生情,都是生理上的选择。
卵子的识别系统也是一种生理吸引
这也能解释,为什么人在选对象的时候,总是无法将就,就算对方的硬软件条件都很好,就是看他没感觉。还有在见到陌生人的时候,看一眼就觉得喜欢或者讨厌,都是因为你的基因在帮你选择,而你的思想层面上的决定永远排在基因的选择之后。
当斯德哥尔摩大学的研究团队发现人类的卵细胞也会分泌“化学引诱剂”之后,便猜想,卵子是不是具有筛选精子的功能,而且这种筛选功能相当的严苛,根本没有选择困难症。
研究团队认为,人类细胞的这种偏好选择跟基因编码有关,而这种基因编码又跟人体的免疫有关。
人类细胞的偏好选择跟基因编码有关
人类免疫系统中的白细胞能识别外来入侵者,并予以捕杀,当白细胞识别到越来越多的入侵者,排异反应就会愈加强烈。来自男性的精子对女性的白细胞来说自然属于入侵者,所以女性体内是会有排异反应产生的。
但是人类要繁衍,大自然便赋予了女性这种化学引诱剂,提高精子与卵子的吸引度,让精子踊跃地靠近卵子,然后卵子筛选出与自己最契合的一颗。
性激素提高精子与卵子的吸引度,促进结合
所以,怀孕真的不是一件容易的事,很多夫妻多年不孕,但是做了检查又发现双方的身体都是健康的,这就是因为,怀孕不是全靠夫妻的意愿,还得问妻子的卵子愿不愿意。
卵子会为某些精子开后门在不孕不育的问题中,其实大多数原因是女性身体不好,母体不具备怀孕的条件,或者生殖器官上的实质性病变,比如输卵管堵塞、子宫内膜厚薄异常、多囊卵巢综合征等等,还有男性精子质量差也是不孕的主要原因。
男女不孕的原因其实有很多
还有小部分不明原因的不孕不育,确实无法解释,大概率可以往精卵细胞不契合的原因上靠。
在生活中,相信很多人都见过这种情况,一对夫妻多年没生育,结果离了婚各自再婚,很快都生了孩子。也许这就是“命中注定”的不合适吧,再婚很快怀孕,表示卵子更喜欢另一个个体的精子,给它开了后门。
不过,德哥尔摩大学的研究团队称,他们虽然对卵泡分泌的信息素引诱概率做了评估,但其实这也不能说明莫名其妙的长年不孕不育原因,一定是卵子的选择。
卵子的选择不一定是致使不孕不育的原因
因为女性每次排出的卵子是有区别的,这次的卵子没遇上合适的精子,下次,下下次,总能遇上。
研究团队还认为,精卵细胞之间肯定存在其他的相互作用影响怀孕问题,只是目前的研究还未发现。
而这么神奇的信息素,它的具体化学组成和作用形成机制,目前的研究还知之甚少,前面提到,信息素的接收靠的是嗅觉器官,但是没有明显气味的眼泪也会对接收者造成生理上的作用。
卵泡分泌的信息素其实相当神奇
这就证明,人的各种分泌物和行为都是极其复杂的,也许精子接收到卵子的信号,靠的不完全是卵泡分泌的物质,卵子给某些精子开后门,说不定也有其他的因素影响。
因为还有一项实验发现,卵泡液对个体伴侣的吸引力更高,比对非伴侣的吸引力要高出18%的样子。这个差异数据算是很高了,这证明,卵子对它不喜欢的精子会做一定程度的隐匿。
卵泡液对个体伴侣的吸引力更高
这个发现,也可以反推为什么人类择偶时,会有那么大的差异了,原来喜欢和不喜欢能上升到影响生育的程度,难怪因将就而结婚的夫妻之间,感情会那么淡。
至于人体这种基因上的选择是如何发生的,原理是什么,还得等科学进一步研究才知道,然而这个难度很大,可能要等到人类能破译基因的密码那天才能真相大白。
未来人类破译基因密码后,肯定能解密很多信息