洪武年间，鲁王朱檀迷信长生不老之术，沉迷于炼丹，用了99个童男做药引，想炼成不死仙丹。事情传到朱元璋耳中，朱元璋大发雷霆，直接下令将鲁王妃汤氏凌迟处死，又向汤和夫妇问责，然而汤夫人短短8字，就让朱元璋羞愧难当，后来一直宽待他们。

朱元璋十分好色，登基之后妃嫔无数，一直到65岁都还在临幸后宫给他生孩子。不过这些妃嫔中，朱元璋对大多数人都只是馋她们身子，根本没什么感情。朱元璋发自内心宠爱的，除了马皇后，还有一位郭宁妃，鲁王朱檀就是郭宁妃的儿子。

郭宁妃名叫郭宁莲，父亲郭山甫跟朱元璋一样都是凤阳人，当年朱元璋还落魄的时候，在郭家借宿，郭山甫会看相，看出来朱元璋将来不同凡响，于是就把女儿郭宁莲嫁给了他，还让儿子郭兴郭英跟着朱元璋，鞍前马后听候差遣。

因此，郭宁莲虽然不是朱元璋的正妻，但在他心里的地位也非常重要，后来他登基当了皇帝，就封郭宁莲为郭宁妃。洪武三年，郭宁妃为朱元璋生下了第十个儿子，朱元璋给他取名朱檀，并且在2个月大的时候就封他为鲁王，封国位于兖州。

到了朱檀14岁时，朱元璋又和信国公汤和结为亲家，封汤和的女儿汤氏为鲁王妃，夫妇俩一起离京就藩。

朱檀是含着金钥匙出生的，从小锦衣玉食，养尊处优，这养成了狂妄自大、不思进取的性格，而汤氏也是个软性子，只知道一味顺从夫君，朱檀不管要做什么事，她从来不反对，都会极力促成。

一开始，朱檀只是沉迷酒色，到了后来，竟然迷信上了长生不老之术，笃信那些装神弄鬼的道士。而道士为了讨好朱檀，谎称自己练成了延年益寿的仙药，给朱檀每日服用。

朱檀对此深信不疑，但朱檀吃多了药，反而开始出现副作用，年纪轻轻就开始脱发，经常觉得头晕眼花，整夜失眠。

这些道士原本就是江湖骗子，只略懂一点医术皮毛，为了圆谎，不得不硬着头皮编造更大的谎言，称自己有真正的长生不老药方，但是必须要99个阉割掉的童男做药引。

朱檀对此依然毫不怀疑，于是下令到处抓捕童男，然后阉割掉给他做药引，此令一下，兖州城中的百姓莫不是苦不堪言，寝食难安，生怕自家小孩一不小心就被抓走了。

还没等仙丹炼成，这事儿就传到了朱元璋那里，朱元璋十分震怒，当下就派出了郭英去捉拿他。

为什么派郭英去呢？原来，朱元璋一方面知道朱檀犯下如此罪行，不能轻饶，另一方面毕竟是自己的儿子，又舍不得真的杀了，于是就想了一个办法，把责任全部推卸到汤氏身上，说全是汤氏主导的，朱檀只是从犯。而郭英是朱檀的舅舅，派他去对朱檀面授机宜，是绝不会出差错的！

很快，事情的处理结果出来了：汤氏被凌迟处死，而朱檀只判了髡刑。

髡刑是中国上古五刑之一，听起来很可怕，其实就是把全身毛发剃个干净，虽然在古代来说，这是一种奇耻大辱，但实际并没有造成任何实质性的伤害。

但朱元璋还不解气，儿子朱檀如此肆意妄为，贪图享乐就算了，还为害乡里，这让他始终无法释怀。于是，在汤氏被处死后，朱元璋又把汤和夫妇二人召进宫内，当面指责他们没把女儿教好，带坏了自己的儿子。

汤和虽然觉得委屈，但也不敢反驳，然而汤和的夫人却忍不住了，或许她确实没把女儿教好，但这事不是朱檀自己的主导的吗？朱元璋把责任推给女儿，把她凌迟处死不说，现在竟然还想找自己的麻烦？心里越想越觉得愤懑，于是直接回怼朱元璋：“嫁于鲁王，是朱家人！”

言下之意，我女儿嫁给了你儿子，自然就是朱家的人了，出嫁之后再犯什么错，那都是你们朱家的责任！

短短八个字，让朱元璋心中也觉得羞愧难当，仔细想想，自己让汤氏来背这口锅，保自己儿子一命已经很过分了，确实不能再为难汤和夫妇。

后来，汤和早早辞去所有职务，告老还乡，可能也与此事有关，因为他们看透了朱元璋的薄情寡义以及多疑猜忌。事实证明，汤和的决定正确无比，正是因为如此，他才逃过了后来朱元璋大肆诛杀功臣，成为极少数善终的大明开国功臣之一。

而鲁王呢？虽然朱元璋取巧，让他免于一死，但没想到他不仅不思悔改，之后还变本加厉，大量服用丹药，导致体内累积了大量的毒素，很快就双眼全瞎，在19岁那年就一命呜呼了。

对于这个儿子，朱元璋也倍感无奈，在他死后，直接给他赐了一个“荒”字为谥号，以彰显他生前的荒唐事。