慈禧太后是晚清实际的掌权者，做为晚清最有权力的女人，在吃的方面自然是不能马虎；据悉，慈禧太后每天要吃108道菜，每道菜品只是浅尝一口，奢靡程度可不一般。

由于慈禧太后注重吃，根据相关文献记载，专门为慈禧做菜的厨子有超过百位之多，他们每天都绞尽脑汁做菜，希望能够博得老佛爷的欢心，从而获得丰厚的赏赐。如此一来，慈禧太后可以说吃遍了山珍海味，什么天上飞的，地上爬的，水里游的，她都几乎品尝过。

当初李莲英为了讨好慈禧，在民间举办了各种厨师大赛。各地的厨师为了讨好慈禧，纷纷拿出自己的拿手好菜。但是在满满的一桌菜当中，有一个不起眼的陶罐吸引了慈溪的目光！因为慈溪吃饭非常的讲究，一个陶罐都敢往桌子上摆，这不是侮辱她的吗？但是当陶罐的盖子打开的时候，慈禧被里面的香味震惊了。慈禧吃光了里面所有的东西，连汤都喝光了！

”慈禧不知羊下水为何物，转过头问李莲英，李莲英告诉她是羊杂，即是羊的内脏，慈禧一听大怒，立即下令将厨子推出去斩首，可怜的厨子就此一命呜呼。其实也不能怪慈禧，女真人本来就不吃羊下水，早在金国时期就有了这个规矩，那个厨子哪懂什么历史，触犯了慈禧的禁忌，只能自认倒霉。与以前不同的是，现在羊杂汤很受欢迎，很多地方都喜欢这道菜，并且认为很美味，吃了会大补。