我国的古代，老人的年纪大多被文雅的美称所代替。特别是寿诞之日，或者是向其问候时，更多是以花甲、古稀等敬称相呼。那么，你知道“耄耋”、“耆耈”指多少岁吗？又是怎么读呢？

五十岁

人们常说，“人生百岁”，五十岁就是“年逾半百”。

孔子说“五十而知天命”，“天命之年”就是五十岁的另一种称呼。

《礼记·曲礼上》中的“五十曰艾”，是说老年人头发苍白如艾蒿，所以五十也叫艾老。

六十岁

我国干支记年是以60年为一个轮回的，所以有60岁为“花甲之年”的说法。

又由于孔子说过“六十而耳顺”，所以60岁又被称为“耳顺之年”。

其他，还有耆（qí）年、平头、还历之年、杖乡之年等，也都是对60岁老人的敬称。

其中，耆，指六十岁。耆艾，泛指年纪大。耆艾而信，年纪大而又有威信。

七十岁

杜甫在《曲江》中写道：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀”，是70岁称作“古稀之年”的缘由。

杜甫这句诗不过是说70岁是人生的一道门槛，并没有稀有之例，早在汉代，王充就在《论衡》中说过：“上寿九十，中寿八十，下寿七十”，既然是“下寿”，何来稀有。

事实也证明，古代70岁的人并不“稀”，就拿唐代来说，以白居易为首的“香山九老”，人人都在70岁以上。

《论语》中有“七十而从心所欲，不逾矩”之说，所以，“从心之年”也是称呼70岁老人的。

八十岁

“六十杖于乡，七十杖于国，八十杖于朝”。

既然有“杖乡之年”（60岁）、“杖国之年”（70岁），肯定有“杖朝之年”了，这就是八十称作“杖朝之年”的来历。

但八十岁到九十岁，还是多称作“耄耋”，拼音读作mào dié。

耄、耋也是语出《礼记》，但在古代，很少连用，常常分别代表八九十岁和七八十岁。

如今的耄耋，是年老、高龄的代名词，是高龄的统称。

同理，我们再说说耆耇，拼音读作qí ɡǒu，耆为六十岁、耇为九十岁，指年高望重者。

出处是《四子讲德论》：“庞眉耆耇之老，咸爱惜朝夕，愿济须臾。”

值得一提的是，字典中归属于老部的字不多，一共就只有孝、者、耄、耆、耈（省笔作“耇”）、耋这么寥寥六个罢了；而且除了孝、者之外，字义全与老年有关。

对于耄耋（mào dié）一词，大家相对熟悉，而关于耆耇（qí ɡǒu）则比较陌生。

耇（ɡǒu），在金文中是会意字，表示老人已经驼背了。它的本义是指老人面部的色素沉淀，俗称寿斑。

一百岁

“百年曰期颐”，也是《礼记》上说的。

“人寿以百年为期，故曰期；饮食居处动作，无不待于养，故曰颐。”

老人年龄的美称，有时可以加在一起计算。

相传乾隆曾给一位一百四十八岁的老人赐了一副对联：

花甲喜重逢，更加了四七岁月；

期颐祝再至，还应有五二春秋。

花甲”是六十岁，重逢就是两个花甲，那就是一百二十岁；四七岁月用了乘法，四乘以七是二十八，具体算式是：60×2＋4×7＝148。

下联中的“期颐”是指一百岁，“再至”就是再来个一百岁，那就是两百岁，但是现在才一百四十八岁，还差五十二岁：200－148＝52，所以说“还应有五二春秋”。天衣无缝，妙趣横生。

另外，不只有整十整百才有美称，这中间的很多年龄都有敬称。

比如，“顺畅之年”是66岁的敬称，源于民间酒令中的“六六大顺”；

七十七岁称为“喜寿”，是因为草书的“喜”字是由“七”、“十”、“七”三个字组成的；

88称“米寿”，是因为“米”字里面含有“八”、“十”、“八”三个字；

至于99称为“白寿”，是因为“百”字去“一”就是“白”字的缘故。

还有一个“茶寿”是108岁。原来“茶”的“艹”字头是由两个“十”字组成的，中间的“八”字和下面的“木”字，正好是“八十八”，再加上上面的两个“十”，恰巧是108。

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