有人认为，
ta是精华、瑰宝、珍品......
用任何美好的词来形容都不为过；
也有人认为，
ta是非标产品，不可饮用……
甚至对身体有坏处
ta就是充满争议的老茶头，在大多数茶友眼中，它仿佛是众人传说里亦正亦邪的世外之物，神秘而不知其真实面目。
它本来是普洱熟茶生产时产生的“废料”，被云南人嫌弃地叫做“鸡屎沱”，但近几年却被卷入“碎银子”的概念漩涡，成了争相追捧的“茶化石”。
今天就为大家拨开迷雾，为老茶头祛魅，一起走进真实的老茶头世界。
什么是老茶头？
老茶头，又名为“自然沱”。
普洱熟茶要经过人工渥堆发酵，在这个发酵的过程中，茶堆中间会升温，每过一段时间，就要人工翻堆，以免温度太高把茶给焖焦。
在发酵的过程当中，把老茶头粘合在一起的东西是“菌丝蛋白”。
微生物在发酵的过程当中，微生物活动产生了一些菌液（就是蛋白）。一旦经历环境的变化，蛋白质易变性，它就长结起来，彻底地粘在一起，这是老茶头形成的一个原因，也在发酵堆子里实际是一个不可避免的过程。
茶圈里的说法是老茶头是熟茶发酵过程当中的副产物，它一定会产生，但数量不会很多。
是原料“老”？还是年份“老”
老茶头虽冠之以“老”，其原料却并不老。
它主要是由于茶叶分泌的菌丝蛋白和天然果胶而自然结块的，因此含有果胶和糖分多的茶叶更容易粘连在一起。
晒青毛茶中肥嫩的芽叶饱含果胶物质和糖分，在发酵过程中更容易自然结块，所以，老茶头的原料不仅不老，反而嫩度较高，可谓是普洱熟茶中的“珍品”。
至于年份老不老，自然还是越陈越香！
刚形成的茶头难免有堆味，并非最佳饮用期，需要经过良好仓储自然转化若干年后，才会散去堆味，进入最佳品饮期，成为真正的“老”茶头。
老茶头是健康安全的吗？
经过前面的解释，相信你已经了解老茶头是在熟茶发酵过程中形成的自然产物，并非人为，没有人工添加剂，是健康绿色的茶饮。
茶头是自然天成，故而产量很少，十分珍贵。每次发酵过程中，茶头一般只占总渥堆量的1%-1.5%左右，且在茶叶精制加工环节，需要进行细致地筛分、挑拣、过蒸汽等环节之后，才能成为老茶头产品，真可谓百里挑一，茶中黄金。
老茶头与普洱熟茶有区别吗？
老茶头本质上属于熟茶，但从口感滋味、耐泡度等方面，老茶头都优于一般熟茶。
从口感上来说，经过长时间陈化后的老茶头堆味散尽，入口糯香枣香浓郁，并具有独特的菌香、药香、木香等香气；
从耐泡度上来说，本身紧结的形状就使得它比一般熟茶要耐泡，也因为果胶含量高，汤感柔滑，粘稠度高，甜度也更高，拥有高水准的稳定性。
老茶头适合长期饮用吗？
老茶头具有普洱熟茶温润的茶性，醇厚柔和，除了口感甘甜醇厚之外，老茶头还拥有颇高的营养价值，故而老少皆宜，适合大部分人长期饮用。
老茶头拥有熟茶这个大类对于身体健康的功用，其内含物质丰富，包括人体所必需的多种氨基酸及微量元素，经过发酵并长期陈化后的老茶头，含有多种活性酶和益生菌，能养胃护胃，帮助睡眠。
除此之外，老茶头内丰富的黄酮苷、红茶素等物质，有助于促进身体新陈代谢及肠道消化，辅助增强人体自身免疫力。
很多茶友误以为熟普是“热”性，觉得喝了会上火。其实好的熟普，特别是老熟普，更加“温”性。“温”，意味着不寒不燥。喝熟普，看起红汤给人感觉热，而燥热只是表象，体内是凉的，实则因为人体的阳气浮于外，再加上吹冷空调、吃冷饮，最易暑湿寒湿入人体。
此时，恰宜多品饮些温顺的茶，而熟普，正好具备，老茶头更是熟普里的“佼佼者”，这也就是为什么强烈建议大家多喝喝老茶头的原因了。
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