今天分享的成语故事小人书连环画为《老当益壮》，李大发编文，任丽君、庞先健绘画。

成语“老当益壮”最早是出自于南朝·宋·范晔《后汉书·马援传》：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”

《满江红·绝代佳人》：“休更叹、旧时清镜，而今华发。明日伏波堂上客，老当益壮翁应说。”（宋·辛弃疾）

“老当益壮”是指年纪大了，志气应当更加壮盛；比喻年纪老，但体力和精神更加健壮或者干劲更大。现在多用来形容人老干劲儿大。

（01）汉光武帝刘秀，依靠武力打下江山，因此他手下有一群大将谋臣，立下赫赫战功，这其中有二十八个人的功劳最大。刘秀死后，儿子刘庄继位，即汉明帝，他把这二十八个人的肖像画在了南宫的云台上，称为“云台二十八将”。其实在这二十八将之外，还有一个人的名气非常大，那就是马援。

（02）马援十二岁就死了父亲。他从小就有大志，几个哥哥都很看重他。大哥马况叫他读《诗经》，他却不愿意读死书，自愿到边境上去从事畜牧。马况也认为弟弟将来会有出息，答应了他的请求。不料，马况不久就死了。马援非常哀痛，侍奉寡嫂，恭敬尽礼。

（03）那时候还是王莽当政，马援在郡中当个小差使，有一次太守命他押解犯人到长安。半路上，心怀仁慈的马援觉得犯人可怜，不忍心把他送去受刑，便把他放了。马援也因此丢了官，隐姓埋名逃到北地郡，恰好逢着大赦，前事可以不究，于是他长期住下，实现了从事畜牧的志愿。

（04）马援的上代曾在那里做过官，朋友不少，大家都拥戴他。他一面经营畜牧，一面发展耕作，不久就积有牛、羊几千头，粮食几万石。但是他并不想一直过着这样的田园生活，因为他还心怀着天下。

（05）他常对朋友说：“男子汉大丈夫，总要‘穷当益坚，老当益壮’。”就是说，愈穷困，志向愈坚定；愈年老，志气愈壮盛。又说：“增加财富，贵在能够施舍，不然就成守财奴了！”

（06）所以，他乐善好施，把赚来的钱财都分给宗族朋友，自己只穿羊裘皮裤。

（07）后来王莽退出历史舞台，马援投奔刘秀，立下不少战功。他认为男儿应当战死疆场，马革裹尸，不能守着妻儿过小日子，所以六十二岁时还帮着刘秀攻打五溪部族。

（08）刘秀本不想让他去，可是他坚持穿上铠甲，跨上战马，雄赳赳地来回跑了一圈，刘秀看后感叹说：“好硬朗的老人家！”于是同意了他的请求，让他去攻打五溪。

因为不适应南方的气候，很多士兵中暑死去，马援也生了病，最后病死军中，当真是“老当益壮”、“马革裹尸”了。

马援为国家利益，舍身忘死的爱国精神，令人钦佩。“老当益壮”也是在告诉我们无论何时，都应该保持积极进取的精神，不因年龄而萎靡不振，越老越要干劲儿十足，不服老，同“宝刀不老”。