在复旦大学附属肿瘤医院接受治疗的肠癌患者，5年生存率可达87.65%。然而，临床上仍然有部分肿瘤发生位置低、距离肛门较近的直肠癌患者，面临着手术根治难以保留肛门的困境；此类患者如果已经发生局部进展，保留肛门的难度将会更高。一旦无法保肛，患者治疗后的生活质量将受到巨大影响。

近日，从复旦大学附属肿瘤医院传来消息，由该院放射治疗中心主任章真教授、大肠外1科主任徐烨教授牵头的一项多中心临床研究（TORCH研究）证实，通过“短程放疗联合化疗、免疫治疗的全程新辅助治疗（iTNT）”方案，可有效提升局部晚期直肠癌退缩疗效，肿瘤完全缓解率超过50%，有望成为局部晚期直肠癌患者实现“保肛”治疗的新选择。

“近年来，以放射治疗联合化疗等全程新辅助治疗模式，已经显著改善局部晚期直肠癌的治疗效果，成功将肿瘤完全缓解率从10%提高到了30%。”肿瘤医院放射治疗中心主任章真教授表示，“这种全程新辅助治疗的目的已经不再局限于减少局部复发率，而是聚焦于提高患者器官的保留率、延长患者生存时间、改善患者的生活质量。但如何在现有治疗方案的基础上，进一步改善局部晚期直肠癌患者的器官功能保留，有待医学界的继续深入探索。”

对此，章真教授、徐烨教授联合国内多家中心开展了一项“短程放疗联合化疗和特瑞普利单抗”全程新辅助治疗用于局部晚期直肠癌的II期多中心、随机临床研究（TORCH研究）。研究结果表明，新辅助治疗后，近40%的患者获得非手术治疗机会，保留器官功能潜力显现。超50%患者肿瘤完全缓解、80%以上患者接受后续手术治疗中实现肛门括约肌保留，成功“保肛”。

该研究在国际上首次证实了这项联合治疗方案的有效性和安全性。相关研究结果在国际肿瘤学领域顶尖期刊《临床肿瘤学》杂志刊发，影响因子达42.1。《临床肿瘤学》副主编Andrew H. Ko教授评论说：“该研究取得的良好结果将激励更多免疫联合治疗模式在MSS型直肠癌的临床探索，尤其是对于希望获得非手术治疗机会的患者。”

章真教授和徐烨教授为该研究通讯作者。复旦大学附属肿瘤医院放射治疗中心夏凡教授、王雅琪教授、申丽君教授，天津市人民医院肿瘤科王辉教授以及上海市东方医院放疗科向作林教授为共同第一作者。

章真教授表示，该研究是国际上首个评估短程放疗联合化疗和免疫的全程新辅助治疗用于局部晚期直肠癌，新方案显著提高了整体缓解率，超过半数局部晚期患者取得肿瘤完全缓解且治疗安全性可控，有望突破“错配修复完整或微卫星稳定型结直肠癌”免疫治疗困局，为中低位直肠癌患者提高疗效和器官保留提供潜在的治疗新选择。