父亲是40年代人，家里两兄弟一个妹妹，父亲排行老二，三兄妹从小就关系融洽，尤其是大伯和我父亲，小时候更是完美演绎了“打仗亲兄弟”的古训。

姑妈曾经和我说过她两个哥哥的事情，说有一回正月去外婆家拜年，我父亲刚好那几天出麻子不能出门吹风，爷爷奶奶便把他一个人留在家里了，带着大伯和姑妈去了。

到了外婆家，几个外孙自然很受宠，宰了一只鸡给大伯和姑妈一人一个鸡腿。那时候的孩子，一年到头也难得见到点荤腥，姑妈年纪小，三口两口就把鸡腿啃光了，甚至还抱着鸡骨头舍不得丢。

大伯却一直没有动碗里的鸡腿，后来还端着碗去了门口吃饭，再回来时，碗里鸡腿已经没了。

大人都以为大伯的鸡腿已经吃光了，可回到家，大伯却从怀里掏出那只鸡腿塞到我父亲手里，让他快吃。

小孩子出麻子嘛，肯定会发烧，其实是不能吃鸡肉的，但我父亲也是馋得慌，三几口就把鸡腿给吃下去了。

吃了鸡腿是过了嘴瘾，可当天晚上，父亲就发起了高烧差点丢了性命。大伯便找爷爷坦白，说是自己给弟弟吃了一只鸡腿。

那一次，父亲差点就没有扛过来，后来好不容易康复了，大伯小心翼翼地向他道歉。

但父亲却一点也不怪他：大哥，你都是为了我好，自己舍不得吃的鸡腿都给我留回来，我一定会记住你的好的。

大伯和父亲的关系，直到18岁之前都是骨肉深情，但两兄弟的性格却泾渭分明。

大伯作风粗暴几乎一点就着，用我爷爷的话形容，那就是硝药贴在鼻子尖上，虽然不至于欺行霸市，但只要有违他的性子，不管三七二十一都要吵一场。

我父亲却圆滑多了，说话也细声细气，做什么事都是三思而行，几乎从来不会得罪人。

父亲18那年，他和大伯十八年的兄弟情出现了裂缝。

爷爷有两个兄弟，爷爷的大哥、也就是我们的伯爷爷，早年在沂溪河里驾船撑毛排，然后去了益阳，后来就成了航运公司的职工。

只是那个伯爷爷性格过于卑微，那年代也太穷，虽然混了个吃国家粮的工作，却一辈子没有成家。

眼见得自己老了，将来连个送终的人都没有，那年回老家过年时，和爷爷奶奶说起这回事，爷爷当即就表态：自己有两个儿子，过继一个给你。

这样一来，不但伯爷爷的养老没有问题，也顺带解决了一个儿子的成家事。

要知道，那个时候能去航运公司当职工，那可是端上了铁饭碗啊，对我们那样偏远农村的人来说，简直不要太优越。

当时大伯和我父亲也在场，心里都不排斥过继给伯爷爷当儿子。只是父亲性子内敛，当然不会第一时间把话说出来。

大伯原本就是雷厉风行的人，当即就对伯爷爷和我爷爷说：那就我去给大伯当儿子吧。

伯爷爷自己倒无所谓，两个侄子都是侄子，都是自己的亲人，有什么挑三拣四的呢？

一开始大家都这么默认了，但等伯爷爷请了族里几个有头脸的人来要“写纸“时，族里的老人却有了不同意见：

老大是长子，哪里有长子过继的道理？要过继也是老二。你们不请我们便罢，既然请我们当见证人，是非好歹我们就得说出来。

那样，大伯过继的事就此作罢，进城的好事就落到了我父亲头上。

当时大伯和我父亲都还没成家，大伯心里虽然有点不快活，却也顾及着兄弟面子没有拦阻，这件事就那么成了。

可父亲进城后的第二年，就和我母亲对上了眼，眼见得就要成家了，比他大五岁的大伯，在老家还是单着呢。

大伯这下子就恼火了，每天都在埋怨爷爷，顺带也要嘀咕不在面前的弟弟几句。无非就是说你们父子俩串通好的，把我留在家里打单身，你看老二，都是抢了我的运气，要不然哪里能那么早找到对象？

大伯一向说话就冲，爷爷奶奶硬是被呛得说不出话来。等我父亲回老家的时候就把这事说了出来，父子三人摆在桌面上把事情说透。

但不管怎么说，大伯就只认准了我父亲”抢“了他好事，我父亲逼得没办法，最后也说了硬话：

在大哥没成家之前，我也决不结婚。从今往后，我的工资就全寄回来给父母，等大哥成了家再说。

大伯虽然气顺了点，却还是有点不依不饶，说老弟你这么做也只是眼前的事，你的好是好一辈子几辈子的事，我俩是兄弟，却也是同是爹娘各有命么？

父亲无奈，最后便答应今后爷爷奶奶的赡养由他负主责，该花钱的地方他都给，在家的大伯只要出点力。而爷爷奶奶的财产都归大伯，自己一毫一厘都不要，就连一片瓦也不要了。

这件事就这么商量好了，后来也确实是这么做的。

所幸大伯也是时来运转，第二年就和伯娘成了家。

其实，我父亲那时候虽然接了班，但工资也就那么一点点，到80年代尚且只有几十块钱，不但要赡养老家的老人，我也出生了，家里过得一点也不比农村人轻松。

但我父亲两兄弟的“梁子”算是结下了，两兄弟再也回不到从前，甚至每一回我父母回老家，大伯都会想方设法找个借口不回家，实在躲不过要赌面了，也是犟着头不搭理人。

幸好伯娘是个通情达理的人，只要我父亲、后来是我父母、再后来是我们一家三口回了老家，伯娘一定会热情周到地接待我们，家里有什么好吃的也决不吝啬，乃至我这个侄子对自己伯父不怎么亲热，但对伯娘，那可是和亲娘一样好。

到八十年代末期，爷爷奶奶先后去世，按照之前的约定，爷爷奶奶丧事操办上，所需要的现金开销确实都是我父亲承担的。

其实，那时候航运公司日益没落，父亲的船运收入也不咋的，乃至我当时上学，都恨不得一分钱扮成两半。

爷爷奶奶去世了，我们一家回老家的机会就更少了。不隐瞒地说，如果伯娘也和大伯一样，或许父亲两兄弟就那么渐行渐远了。

问题是有个通情达理的伯娘在啊，我父亲也是爱面子的人，总是恪守着“长嫂当母”的古训，不管怎么样，每年过年时必须要回去拜年的。

只要我们回了老家，爷爷奶奶不在了，大伯也不怎么搭理我们，但伯娘却一定尽心尽意做好家里人，还很少严厉地教导自己的儿子、也就是我堂哥：

你父亲和你叔叔不说话，那是他们兄弟之间的事，我们母子都受过你叔叔的恩惠，可不能做黄眼狗。

这样一来，堂哥和我慢慢长大，虽然一个在城里一个在乡下，一年到头也见不上几次面，却完全没有什么隔阂，一见面就如同别人亲兄弟一般亲热。

再后来，航运公司彻底歇火，父母完全失业了。幸好当时我已经考上了大学，毕业后在外地有了一份不错的工作，父母才不至于像其他下岗职工一样晚景凄凉。

但父母只有我一个孩子，随着他们年龄增大逐渐老去，如何安度晚年就是我心里最大的一块心病。

古人说：父母在不远游，游必有方，我却只能在他乡拼搏。好几次想把父母接到身边生活，他们也以不习惯为由拒绝。

去年年底，不知道怎么回事，父母突然告诉我，他们准备回老家去养老。

但我们在老家已经没有“立锥之地”了啊，回去怎么住呢？

父母很爽朗地回答说：我们俩退休金也有五千多块钱，拿出一点钱找乡亲们租两间房就行了。

如果只是从经济开销方面考虑，五千多退休金，住在城里和住在老家，舒服程度肯定不可同日而语。父母身体一贯不错，也没有什么病痛，乡下医疗条件差点也问题不大。

我担心的其实是父亲和伯父的关系，但得知叔叔想回老家养老，堂哥马上就表态了：叔叔你哪天回来，我就哪天去接你，别说什么租房了，我家的房间你自己挑，喜欢住楼上就住楼上，想住楼下就住楼下。要是真想住老房子，爷爷奶奶的老屋我再收拾收拾。

于是，堂哥当天下午就把那几间老屋给收拾好了，还请人过来准备修缮，不到半个月就来电话了：老房子吊了顶铺好了地面，厨卫空调都弄好了，欢迎叔叔随时来检查。

选了个黄道吉日，我特意陪着父母回了老家，其实也没有什么特别的行李，反正城里的房子还在，先带点必需品住一段时间试试。

看到修缮一新的老屋，我父母非常感动，拉着堂哥的手说道：大侄子，你这么做，叔叔可是享福了，可别让你爹说你闲话啊。

堂哥安慰我父亲说：父亲的工作早就做好了，不瞒你说，虽然一开始他确实嘴倔，但经不住我晓之以情动之以理，如今还在盼着你回来呢。

我很好奇堂哥是如何做好伯父的思想工作的，堂哥搔着头不好意思地说：我把姑妈也请回来了，一家人喝着小酒，说点旧事。

说着说着就说到了他小时候给叔叔藏鸡腿回来、害得叔叔差点丢了命的事。也说起叔叔资助他和母亲成家、赡养爷爷奶奶的事来。

最后只说了一句话：你们如今都七老八十了，黄土都已经堆到脖子上，打断骨头连着筋的兄弟，老来老去还能够再住到一起，那是何等幸福的事……

伯父听了堂哥的话，沉默了很久，这才安排儿子尽量把老房子修缮一下。顺带还嘀咕了一句：那房子虽然是我们的，但这些年一直没拆，还久不久保养一下，其实就是给老二留着的……