在1979年的对越自卫反击战中，我军投入了超过二十万的兵力。虽然我军有3.4万人的伤亡代价，但是在整个战争过程中，没有整营级的建制被消灭。我军在进攻和撤退阶段都能够稳稳地控制战场的主导权，从东西两线深入到越南境内40公里，如果不撤军，再向前稍微推进一点，就是占领首都河内了。相反，越南军队在战争中的损失估计超过了10万。

由于我军多年未打仗，这场战也凸显出了我军在战损比、快速穿插、包围合歼、单兵和基层指战员的战斗素质甚至战斗意志上的一些不足。越南人由于持续打了30余年的战争，越南士兵的战术动作十分熟练，越南士兵十分擅长近战、夜战。而且在武器装备上，越南军队的轻武器质量也不错。既有苏联援助的武器，又有缴获的美式武器，因此，我军单兵素养并不如长期经历战争的越南士兵，这在具体的战术执行上是有所体现的。

在开战前夕，经验丰富的许世友将军制定了稳妥的作战方案，即：全线展开，同步推进，浅近纵深，分割包围，稳扎稳打，各个歼灭。但由于过于稳妥，不符合中央快速教训越南的总方针。于是，将作战方案调整为：要针对越军主力搞大纵深战役穿插，断退路、包围住，先围而后歼，争取速战速决、速歼速回。

实事求是地讲，战术穿插、分块包围、快打快回这些都是我军作战的拿手好戏，在抗美援朝战争，1962年的对印自卫反击战中，解放军将战术穿插运用了极致，给予敌人重大打击，但是战术穿插并不是一件简单的任务，因为部队在穿插的过程中要独立作战，很多时候还要深入敌后，腹背受敌，这对单兵素质有着极高的要求。

到后面，虽然山岳丛林地形，路少、路窄、路况差，对士兵的战术执行影响非常大，但由于部队训练不足，单兵素质下降，很多士兵甚至连军事地图都看不明白，报错部队进占地点、报错敌军位置，走错路、打错点、反复迷路，导致误伤、贻误战机的情况屡屡出现，这在围歼高平之战表现最为明显。

但前期单兵素质不足，这些并没有改变我军在战斗力方面对越南军队的优势。越南军队虽然有着长达三十多年的游击战经验，但他们缺乏大规模野战和攻坚战的经验，以及在机动和协同作战方面的能力。因此，即使我军在某些方面有所不足，但整体上仍然比越南军队强大得多。

尤其到了后期，我军单兵素质迅速成长，各大军区都被拉去锻炼，我军在装备以及人员上都处于碾压趋势了，我军在战略控制、战斗经验和战术执行方面逐渐遥遥领先于越南军队了。