翻阅《新华字典》，“桉”释义为：常绿乔木，树干高而直，木质致密，供建筑用，枝叶都可提取按油供药用或制香料。树皮可制鞣料，亦称“玉树”、“黄金树”、“有加利”。
至于桉树名称的由来，最早见于宣统二年（1910年）。清朝政府驻意大利大使吴宗廉辑译了《桉谱》一书，吴宗廉根据法文eucalyptus的译音“安加利泼多”，按音取其名，以“木”加“安”，取名为“桉”。
我国最早于1890年引入桉树。
1861年辛酉政变后，掌握大清权力的慈禧重用洋务派，开展了以“自强”、“求富”为口号的洋务运动，引进西方先进生产技术，兴办近代化军事工业和民用工业，并创办新式学校，选送留学生出国深造，对外交流空前活跃。
1890年，驻意大利中国使领从意大利把桉树引种到了中国，最早种植于广州、香港、澳门等地，历经岁月，几度毁坏，我国最早引种的桉树已经无迹可寻。而现存于广州格致书院（现香港岭南大学前身）的桉树为1898年种植，主要品种有大叶桉、柠檬桉、蓝桉、赤桉、细叶桉等。
桉树在引入我国后，因其树形笔直高大，四季常青常绿，一直作为观赏树栽培。被誉为“中国第一桉”的桉树，现存于云南昆明海埂公园内，为1899年种植的蓝桉，树高约50米，直径约3米，被“国际桉树研讨会”确认为中国最粗大的一株桉树，并被列入《云南省重点保护古木古树名录》。
我国桉树种植第一大省的广西，又是什么时候开始引种桉树的呢？
有人认为广西肯定是最早引种桉树的地区，呵呵，想当然了吧！事实并非如此。
话说中法战争之后，“中国不败而败，法国不胜而胜”，腐败无能的清政府签订了屈辱的《中法新约》（又称《中法会订越南条约》。法国不仅把越南变成了它的殖民地，而且打开了中国的西南门户。
1889年6月23日（光绪十五年五月初三），广西边陲重镇龙州被辟为对外陆路通商口岸，成为是广西最早对外开放的通商口岸。很快，法国人在龙州设立了领事馆，大批外商蜂拥而来，开洋行、修车站、办工厂……
在不平等条约的掩护下，法国传教士也来到了龙州传教布道，1896年（光绪二十二年）在龙州建起了哥特式的天主教堂（旧址县气象局，现已废弃）。教堂占地颇广，传教士就在旁边的空地上种下了广西的第一棵桉树——细叶桉。但是，历经损毁和破坏，最早种下的桉树如今已经了无踪迹。
1916年传教士又相继引进了赤桉、柠檬桉、窿缘桉、蓝桉、大叶桉等，零星种植于房前屋后，并陆续引种到柳州、南宁、北海等地，柳州沙塘林场（现广西生态工程技术学院）就曾在在20世纪30-40年代引种过多种桉树。
解放之后，1954年3月广西在最南端的合浦县创办山口林场。这片三面临海、背靠陆地的黄沙荒地横跨白沙、山口、沙田三个乡镇，面积4万多亩。经过6年的艰苦奋战，全部种上了窿缘桉。遂后窿缘桉、细叶桉、柠檬桉等在广西南部的村屯周围、道路两旁零星种植。
由于未经良种选育而生长慢，主要发挥防风固沙作用，其木材基本没有什么用途，最大的用途就是作为薪碳材，但由于带有桉树油气味，即便拿来烧火，也并不受欢迎。
1965年广西在南宁地区成立了“桂南林业局”。这个由东门林场、渠黎华侨林场、跃进林场、石塘林场和黎塘林场等10个林场组成的机构，类似于广东省雷州林业局，并开始种植窿缘桉、柠檬桉和野桉。同年，随着钦州地区重新划归广西，以桉树为主要造林树种的国营钦廉林场也随之划归广西管辖，同时大量引进和推广雷州林业局的雷林一号。桂南林业局撤销之后，南宁地区分别创建东门林场、石塘林场和黎塘林场等国营林场，并营造了一定规模的桉树林。
在扩大桉树种植面积的同时，广西还先后启动了柠檬桉、窿缘桉的选育，并进行了柳桉与窿缘桉人工杂交育种，1978年开始桉树引种试验研究，但缺乏系统性成果不多。到20世纪80年代初，广西桉树人工林面积仅为150万亩左右，但普遍生长较为缓慢，6年生桉树林平均年生长量仅为0.4立方米/亩，平均蓄积量约为2-3立方米/亩，后来逐渐被淘汰。
广西桉树的转折点，出现在1981年。
这一年的10月，中国和澳大利亚签订了技术合作促进发展计划协定。其中一项就是“中澳技术合作广西东门林场桉树示范项目”，确定在广西东门林场合作开展桉树试验研究。这个后来被誉为国际林业技术合作成功典范的野外种植项目，原定合作期限为4年，后因合作良好成果斐然，双方一致同意延长4年，1989年10月项目圆满结束。
在东门项目的积极推动下，从澳大利亚、印度尼西亚、巴西等8个国家引进了174个桉树种和200个种源，建立了2.1万亩试验示范林，并对其中38个树种和83个种源、1294个组合的种间和种内人工授粉杂交试验，开展了60个试验课题的研究，在桉树引种、改良和栽培技术等方面取得了丰硕成果，为广西桉树的飞跃发展奠定了良好的基础。
掌握了组培工厂化育苗和速生丰产栽培等核心技术的广西，就如同拥有了可以改变历史的“月光宝盒”，凭借着良好的雨势条件，利用充足的山地资源，广西开启了堪称“绿色奇迹”的桉树发展之旅。
目前，广西桉树的种植面积高达4550万亩，超过全国总量的半壁江山。凭借着桉树，广西不仅夺下了全国“木材大王”、“人造板王”的称号，而且还成就了“广西生态优势金不换”的美名。
知史以明鉴，查古以至今。
过去，桉树木材拿来烧火还受嫌弃，广西守着大山过苦日子；如今，桉树就是人们眼中的发财树，广西看着青山唱起山歌……
历史，真的就是一面镜子。
