2001年12月9号深夜，美国达勒姆市。
当地警局接到一通求救电话…
一名中年男子声称，妻子不慎从20层楼梯上跌落，陷入了昏迷状态，但尚有呼吸。
大约5分钟后，警局又接到了男子的电话…
他慌乱无措，催促警方加快脚步，因为妻子已经停止了呼吸。
正当警员向男子确认伤情时，电话却被挂断了…
警察赶到现场，见男子低声啜泣着，双手扶额瘫坐在客厅，显然受到了不小惊吓。
几米开外的楼梯口处，仰面躺着他的妻子，身体僵直，双眼未闭，已无生命迹象。
地板上、门框上、楼梯和墙壁上，到处都是血迹，空气中弥漫的腥味，让人不自觉掩住口鼻。据男子回忆，当时两人在泳池边小酌，期间妻子有事，就独自返回了屋内…
没隔多久，男子回屋后却发现，妻子倒在一片血泊里，呼吸微弱。
他说，妻子因为醉酒，在上楼时腿脚不稳，才从楼梯上摔了下来。警察断然不会相信他的一面之词，因为警察赶到时，死者的瞳孔已经扩张，说明她已经死亡有段时间了。
这跟男子报警时的时间线对不上，显然他在撒谎。
加上现场没有强行闯入的痕迹，死者有多处外伤，像是被殴打过，血迹也呈半干的状态。警察还在卧室发现一个使用过的避孕套…种种迹象都表明，这绝非一场单纯的意外。
果然不出所料…
法医在尸检时发现，死者身上的伤口多达35处，光是后脑勺就有7处撕裂伤，死因是失血过多。
匪夷所思的是，从那么高的地方摔下来，死者的颅骨竟然没有骨折。警方推测，大概率有人手持钝器，殴打了死者…
而案发现场除了死者的丈夫，再无第三者。
难道，这是一起杀妻案？
可是，夫妻俩伉俪情深，事业家庭双丰收，男子根本没有立得住脚的作案动机，且未发现作案工具。
就在案发前不久，儿子和女友来过家里，当时也并未发现有任何异常。
一筹莫展之际，一些照片的出现，让案件逐渐明朗起来…
以上故事来自最近上线的美剧《阶梯之间》，一共8集，每集时长在一小时左右，豆瓣评分8.0，IMDb评分7.2，目前已更新完毕。
本剧取材自真实事件，聚焦于美国“北卡三角区”轰动一时的“彼得森案”，在13集纪录片《楼梯悬案》和相关书籍等案件素材的基础之上，创作而成。
科林·费尔斯（左）和托妮·科莱特（右）
老面孔迈克尔·斯图巴（《成瘾剂量》）饰演男主的律师，施瓦辛格的长子帕特里克、“三傻”索菲·特纳（《权力的游戏》）、戴恩·德哈恩（《星际特工：千星之城》）饰演男女主的子女。
迈克尔·斯图巴
帕特里克（左）和戴恩·德哈恩（右）
索菲·特纳
另外，法国女神朱丽叶·比诺什（《英国病人》）在剧中也客串了一个角色。
朱丽叶·比诺什
尤其是脸叔，准确抓住人物内心复杂、城府极深的特点，精彩演绎出一桩横跨近20年的悬案中，犯罪嫌疑人的性情转变，甚至有网友说，脸叔已经预定了一座艾美奖奖杯…
报警的男子叫彼得森，退伍后成为了小说家，在美国很有名气。
亡妻凯瑟琳是彼得森的第二段婚姻，她在跨国电信公司工作，担任高管职位。
二人共同养育着5个孩子，其中两个男生是彼得森与前妻所生，一个女生是凯瑟琳和前夫所生，还有两个女孩是彼得森领养的。
这个拼凑起来的家庭十分和睦，羡煞旁人。
所以在一开始，亲友邻里都不愿相信警方的猜测，认为彼得森不会是杀妻凶手。
直到，警方在彼得森的电脑里，发现了大量男色尺度图。
还有一些彼得森与男妓的联系记录…
彼得森不得不承认，其实自己是双性恋，并且在婚后与多名男子发生过关系。
基于尸体的外伤，和彼得森隐瞒家人的性向，警察试着还原了案发当晚的情景：妻子意外发现丈夫的“秘密”，并在丈夫面前抖落了出来，二人发生了激烈的争吵，期间丈夫恼羞成怒，用某种钝器杀死了妻子，于是就有了文章开头那一幕…
经过反复模拟，警方锁定用于壁炉的火钳，是造成现场喷溅血迹的凶器。
而另一面，陷入丧妻之痛的彼得森，否认自己的杀妻嫌疑，花重金请来王牌律师，为自己辩护。就在此时，警方接到一通从德国打来的电话，案件又有了突破性进展…
对方是彼得森领养的两个女孩的姨妈，声称20年前妹妹去世时，彼得森与她妹妹有过接触。
蹊跷的是，其妹妹的死状和凯瑟琳出奇一致，都是滚下楼梯身亡。
但，彼得森坚称，两个女儿的生母患有脑部动脉瘤，上楼梯时没站稳，从楼梯上意外摔落…
更值得细品的是，彼得森领养两个女孩后，还顺带接手了其生母的遗产…
为了求证，警方不得不挖出这具安睡了20年的尸体。
尸检结果证明，彼得森撒了谎，她的脑部未见病变…
消息一出，儿女都与彼得森心生罅隙，往日里慈爱的父亲的形象，变得模糊起来。
事实上，这已不是彼得森第一次扯谎。
他曾为了在市长竞选中胜出，谎称自己在越战时获得过一枚“紫心勋章”…
在现实生活里，彼得森请的辩护律师，就包括大卫·鲁道夫。
他曾帮臭名昭著的凶犯卡鲁夫逃脱法律的制裁，有着“凶手救星”的名号。
甚至，还请来了华人神探，李昌钰。
他通过几处细节，判断凯瑟琳应该是从楼梯摔落致死。
比如，墙面上的血迹很杂乱，有多个喷溅方向，依据尸检结果来说，如果死者是被反复殴打致死，那喷溅出的血不可能这么杂乱无章。
比如，警察在案发现场的门框上提取到了发丝和软组织，这恰恰佐证了死者头部的撞击伤。
被警方认定为作案凶器的火钳，也被找到。
只是，火钳上并未发现死者的血迹，而且表面落满了灰尘，显然是许久没有使用过了…
李昌钰的推断有理有据，按说应该重新审视案件，但法庭却甩给李昌钰一个白眼，以“听不懂你的亚裔口音”为由，否定了李昌钰的推论。
彼得森锒铛入狱…
一切似乎都在正轨上：凶手被缉拿归案，亡灵得以瞑目…
但，就在彼得森吃了8年的大碗牢饭后，案件再次出现反转。
当年负责“彼得森案”的调查员，被发现造假，为了支撑警方的推测，不惜提交假证据。
这直接左右了案件的审理结果。
彼得森假释出狱时，已年过古稀，但日常生活仍要佩戴监控脚环。
庭审路漫漫，因不堪其扰，彼得森做出了“妥协”：签下“艾佛德认罪协议”。
但，彼得森说，他认罪并不是认下杀妻罪行，而是单纯不想再接受庭审…
众目睽睽之下，“彼得森案”就这样，成了一桩悬案。
横跨多年的时间线，也令其成为美国“北卡三角区”的历史上，庭审时间最长的案件。
把视线重新放回聚焦本案的纪录片《楼梯悬案》。
《楼梯悬案》海报
当时，世人都认为，有奥斯卡得主让哈维·德·莱斯特拉德（《周日早晨谋杀》）执导，案件的原貌一定能清晰可辨。
不过，后来却被曝出，彼得森本人和该纪录片的剪辑师（剧中由朱丽叶·比诺什饰演）有染，这也能解释通纪录片从头到尾都具有明显的倾向性。
纪录片极力引导观众的情绪，意图为彼得森洗脱犯罪嫌疑。
因为彼得森和凯瑟琳是上流人士，社会各界也给予了超高关注度，只是慢慢的，风向越转越偏，在乎案件真相的人越来越少，大家都抱着凑热闹看秀的心情，去打量这起悬而未决的案件。
“彼得森案”牵扯出的政治腐败、种族歧视、滥用职权等问题，反倒引来更多讨论…
至于真相如何，警察、法庭、侦探、律师、彼得森和其家人，都各执一词。
或许，只有当年案发现场的唯一目击者，迈克尔·彼得森才心知肚明…