苏联的安全部门人们最熟知的应该就是КГБ(克格勃)和NKVD(内务人民委员部)了，但是大部分人对于这一机构的了解停留在简单的清洗和暗杀，对于历任领导人和职责、部门、政治斗争不清楚。
在此笔者想做一个笼统的介绍，让读者清楚关于这里面的理想、责任、斗争、仇恨与爱，以此消除人们的刻板印象，而不是片面的、庸俗的、孤立的看待这一机构与人。
赤色圣徒、钢铁的费利克斯、身穿骑兵大衣的山羊胡刽子手、爱与死，都是我。——捷尔任斯基
对于捷尔任斯基我认为还是很有必要先谈谈其前半生，不谈参加布尔什维克之前的经历就难以琢磨其心理，人们对于捷尔任斯基的印象无非就是：“圣徒、刽子手、苦行僧、偏执狂等矛盾的形象”。所以请容许笔者在此多言，并希望读者能从一些小事反映当时人们普遍矛盾的现象，因为在那个年代每个人都被时代的洪流所裹挟。
费利克斯·埃德蒙多维奇·捷尔任斯基于1877年9月11日出生于沙俄维尔诺省的捷尔任诺沃村，一家子是波兰贵族但并不富裕，是个传统的天主教家庭。10岁时进入维尔诺第一中学，钟情于神学课，捷尔任斯基回忆：“我曾经无比虔诚，甚至打算过去罗马天主教神学院学习，但没有成行。1894年，我6年级的时候，发生了转折，一整年都在试图向所有人证明上帝不存在。”
1895年加入立陶宛社民党，次年从中学八年级退学成为一名革命者，出版《科夫诺工人报》。1897年7月17日，少年工人热勃罗夫斯基背叛出卖了捷尔任斯基，被拘留一年后被判流放维亚特卡省3年。1899年逃跑到华沙开始秘密革命，1900年2月捷尔任斯基在一次会上被捕，关进谢德耳策监狱2年，之后被判处流放到东西伯利亚5年。流放途中再度逃跑返回华沙，期间感染了肺结核，给他的身体留下不可逆的伤害。1905年7月再一次被捕，不过三个月后因为十月大赦而释放。
1906年4月，在俄社民工党第四届代表大会上结识列宁。1906年底在华沙被捕，1907年6月被保释。1908年4月又遭被捕，发配西伯利亚终身流放。1909年底，第三次从流放地逃出，再一次逃跑流转多地。1912年在华沙被捕，1914年被判处3年苦役到发配奥廖尔中央监狱服苦役。监狱的生活条件极差，有很多人都因为肺结核死亡，而捷尔任斯基硬是扛了下来。1916年参加6年苦役，被转到莫斯科布特尔卡监狱。
11年苦难行军的流放和监狱生活，与妻儿的分分合合都没有打倒他，6次被捕的经历，反而是塑造了钢铁的费利克斯。这些经验都用到了之后的肃反中，捷尔任斯基是个命中注定的赤色圣徒，背负着十字架替世人受罚。
时间来到1918年2月，二月革命后被释放重获自由。此时资产阶级政权和苏维埃政权并立，捷尔任斯基毫不犹豫的追随了列宁，8月份参加俄社民工党（布）代表大会，当选为布尔什维克的中央委员。1917年10月24日托洛茨基领导彼得格勒布尔什维克起义，捷尔任斯基参加占领电报局、火车站等国家中枢。此时俄罗斯陷入混乱，罢工、烧杀劫掠、暗杀不断，而且不少人反对苏维埃政权，中央委员会决定成立一个组织应对。契卡于1917年12月10日成立，地址为彼得格勒市格罗霍街（豌豆街）2号 。刚成立的契卡权力并不大，而且意外地温和，枪决此时还未被契卡使用。
1918年2月18日，会议上通过了如下决议：“密探只用于投机倒把一类案件的侦破，对政治敌人不采用这种手段。对他们的斗争只用‘干净’的办法，通过苏维埃人员的思想促进来进行”，彼得格勒契卡领导人乌里茨基还争取到了废除死刑的决定。因反对沙皇而经常坐牢的捷尔任斯基对于敌人心理一清二楚，因为他知道怎么躲过秘密警察的眼线，怎么秘密的反对当权派，怎么在监狱中逃跑。捷尔任斯基认为枪决这一权利对契卡来说无比重要，契卡是革命的士兵而非警察。
十月革命后布尔什维克宣布废除死刑，但美好的理想总是会在现实的残酷下破碎。1918年1月1日列宁遇刺，好在列宁没有受伤，托洛茨基在2月21日发表《社会主义祖国在危急中！》宣布恢复死刑。契卡开始枪决那些敌方奸细、投机商人、暴徒、流氓、煽动者、德国间谍，但在捷尔任斯基的控制之中2月到6月只处决了50人，避免了肃反扩大化殃及无辜。列宁为了面包、和平、土地的承诺决定和德国谈判退出战争，托洛茨基和列宁打算不战不和，尽可能的拖延时间等待西欧革命的爆发。布哈林和捷尔任斯基还有左翼社革党人反对和谈，认为这是对西欧工人的背叛并放弃世界革命，但德国很快反应过来。军队重新复员直指莫斯科和彼得格勒，列宁要求签署割地赔款的和约，而捷尔任斯基和托洛茨基投了弃权票，但和约仍以多数通过，但这一行为激怒了他们的盟友左翼社革党人。
1918年7月6日，两名社革党人契卡布柳姆金和安德烈耶夫到德国大使馆出示了有捷尔任斯基签名的伪造证件，当场用炸弹炸飞了德国大使米尔巴赫。捷尔任斯基立刻赶到社革党人契卡支队波波夫那里，结果波波夫拒不交人还解除了捷尔任斯基武装并逮捕了起来。布柳姆金向大使馆出示了委任状，那上面的捷尔任斯基签名是伪造的，但是印章却是真的，因此捷尔任斯基遭到调查并短暂的辞去主席一职。对此，捷尔任斯基做了如下解释： “大印是保存在亚历山德罗维奇那儿的，此人是因左翼社会革命党人的坚决要求而在去年 12 月被吸收参加委员会工作的。正是这个大印被盖在了伪造的、以我的名义签发的委任书上，然后布柳姆金和安德烈耶夫拿着这个委任书去完成了暗杀的任务。
布柳姆金参加委员会的工作，也是由左翼社会革命党中央推荐的。” 左翼社革党人于当天起义占领了电报局和电话局并打算强攻克里姆林宫，于隔日被镇压，亚历山德罗维奇以及波波夫支队12名成员全部枪决。左翼社革党领袖玛丽亚·斯皮里多诺娃对此解释道：“我们在 7 月里没有想推翻布尔什维克，我们当时只有一个愿望——进行一次具有世界意义的恐怖行动，对于扼杀我国革命的企图向全世界表示抗议。我们的行动不是叛乱，而是半自发的自卫行动，在遭逮捕时进行了武装反抗，如此而已。 ”布柳姆金说：“我反对同德国单独缔结和约，我认为我们有责任撕毁这个给俄罗斯带来耻辱的和约……“列宁十分珍惜和同情左翼社革党这一盟友，对于布柳姆金和安德烈耶夫也只是判处了三年有期徒刑，而且列宁的哥哥就是社革党人，因为企图暗杀沙皇亚历山大三世而被处于绞刑。
1918年7月20日，沃格达尔斯基在彼得格勒赴群众大会的路上遇刺身上，列宁给当时还是彼得格勒苏维埃主席的格里戈里·叶夫谢耶维奇·季诺维也夫写信说：“应当鼓励对反革命分子采取恐怖手段的力度和群众性，特别是在彼得格勒，它的榜样起决定性作用。”1918年8月4日，协约国的军队又在阿尔汉格尔附近登陆，不久巴库也遭到登陆，而日军和法军也控制了海参崴。日军加大了对干涉俄国内战的经费，企图在远东地区割下一块肥肉，这也促使了布尔什维克不得不采取强硬的态度。
历史性的洛卡特事件降临了，英国外交官罗伯特·布鲁斯·洛卡特在十月革命后奉命与布尔什维克建立非正式联系，在签订了布列斯特和约后协约国的同盟国打算推翻布尔什维克，扶持一个能继续与德国打仗的政府。1918年8月28日，洛卡特找到间谍西德尼·莱利执行计划，莱利花两百万卢布买通克里姆林宫卫队长-拉脱维亚步兵团团长爱德华·别尔津，计划于在大剧院举行俄共（布）中央委员会会议中，杀死列宁及各委员与城中六万沙皇旧军官发动叛乱。
别尔津其实是捷尔任斯基的人，洛卡特被押解出境，而莱利润去国外因缺席而被判处枪决，七年之后被诱骗回莫斯科处决（这人还是007原型之一）。1918年8月30日，彼得格勒的契卡领导人乌里茨基被社革党人列昂尼德·卡涅吉赛尔枪杀身亡，同日列宁被社革党人芬妮·卡普兰刺杀。幸运的的是没有击中要害，不过列宁的健康大打折扣并且得了中风，党内陷入动荡。接连不断的暗杀、协约国武装干涉、反革命分子暗流涌动、外国间谍随时准备颠覆苏维埃政权，这列宁和乌里茨基遇刺彻底的绷断了布尔什维克脆弱的神经。对于反革命的白色恐怖，布尔什维克决定以红色恐怖回敬，大规模的处决和逮捕允许，红色恐怖正式开始。
列宁遇刺案其实到今天还是一件悬案，因为卡普兰是个半瞎的女人
“我们代表的就是自我组织的恐怖主义——这话要先说清楚。”“别以为我会寻求革命的公道途径。我们现在不需要公道，现在是面对面的战争，是你死我活的战争。我建议并请求建立一个同反革命进行革命清算的机构。”“实施恐怖政治，逮捕和消灭阶级敌人，消灭他们在革命前所的扮演的角色，消灭他们的阶级联盟，消灭他们的肉体和精神。”托洛茨基在1920年发表《为“红色恐怖”而辩》一文，支持捷尔任斯基，认为布尔什维克之所以能坚持得住不仅仅依靠思想，还依靠刀剑。
契卡此时的权力急剧膨胀，可以就地处决反革命分子无需经过法庭，但捷尔任斯基反对刑讯并竭力遏制滥用职权的人。坦波夫起义和喀琅施塔德起义中捷尔任斯基并没有领导镇压，结局是分别死亡一万一千多人和处决两千多人，捷尔任斯基对于祸及无辜群众时感到良心难安说道：“同志们，你们提名我进入中央委员会，可能是想让我当契卡主席。我不想再干了，最主要的是，我无法再在那里工作下去。
如你们所知，我手持惩戒之剑砍向敌人德头颅时从未手软过。如你们所知，同志们，我在革命斗争中，在为工农谋福利时，从不吝惜自己。现在我不得不去迫害他们，我做不到，请理解我，我做不到！恳请撤销我的候选人资格。”但是请求被驳回了，因为没有人比捷尔任斯基更适合、更能胜任这份工作，在内战胜利后捷尔任斯基立马把契卡裁员一半，但早在1920年捷尔任斯基争取到了使契卡人员的地位与红军相同，而在此之前契卡人员薪金要比军人少。捷尔任斯基一边毫不留情的镇压反革命分子，一边又像天使一样传播幸福防止殃及无辜（费利克斯在拉丁语中含义为幸福）。
一个月以后，1920年2月28日，捷尔任斯基签署了全俄肃反委员会主席团的第21号命令，其中说：“在逮捕某一公民之前，必须弄清楚此举是否需要。时常可以不捕人而进行案件的侦查，只采取一些强制措施就够了：如具结不离境、取保候审等等。这样也可以把案件审理完毕。这样，‘契卡’就可以只逮捕那些必须将其关人监狱的人，从而避免一些无谓而烦琐的小事，那种事只能给‘契卡’带来麻烦，使它不堪重负，让它没有可能从事更重要的工作……”
1921年1月8日，捷尔任斯基又签署了题为《关于肃反委员会各机构的惩罚政策》的命令：“把大批因小偷小摸或投机倒把而被捕的农民和工人关在监狱里，一一这是不允许的……如果不让犯了偷窃罪的工人去坐牢，而是令他回到自己的工厂去劳动，他就会生活在诚实的人们中间，而这些诚实的人就会影响他，说：要是西多罗夫或者彼得罗夫再去偷东西，他们又要让工厂丢脸，他们最好能成为真正有觉悟的同志，一—这种做法会比让他坐牢等候侦查结果和法庭判决更为有效，更合情合理。生活在工人当中会有助于那些意志薄弱的、缺少觉悟性的同志们的改造，而监狱只能使他们彻底变坏。”
捷尔任斯基究竟是什么样的人呢？他就像尼采笔下的超人。捷尔任斯基的精力可以说是无限的，一人身职全俄中央执行委员会改善儿童生活委员会主席、莫斯科改善工人生活委员会主席、交通人民委员、格勃乌主席、反贪污委员会主席……等等。从捷尔任斯基在监狱中写给姐姐的信中，就能窥到其超人的意志：”因为人对自己的事业有了信心，就有力量，就会不顾情面，不会模棱两可。”
这种不顾情面，不会模棱两可，一方面让捷尔任斯基对反革命分子毫不留情，枪决对于契卡的重要性以及权力不可削弱；另一方面让捷尔任斯基对同志工农以及所有受苦受难的人倾注他的爱，“燃烧的一生”照亮了其他人而燃烧自己；但捷尔任斯基也是个易怒、冲动、感性的人，所以他对于那些冤死在契卡枪下的人发自内心的愧疚，对于那些因为内战而无家可归的孤儿的怜悯，并承担起抚养他们的责任。”至于我，我希望不超过两个月就可以到东西伯利亚的雅库茨克省。我的身体情况还是老样子，肺确实开始使我不安了。
我的情绪不稳定，这是牢房里孤独的生活在我身上留下的痕迹。但是我的精力还够用一千年，或者更多一些……就是现在在监狱里我也感到那永不熄灭的火焰在燃烧，因为这火焰就是我的心，是我那些在此地受苦受难的同志们的心。“捷尔任斯基活下去只需要三样东西，工作、面包和清水。钢铁般的意志让他无愧于理想、责任、以及捷尔任斯基经常说到的爱。请允许我在此处啰哩吧嗦一大段，以此消除人们对于历史人物片面的、庸俗的、孤立的看待方式，并且随便打上几个刽子手、圣人、铁人等标签的刻板印象，因为人总是矛盾的。
刽子手还是行走在人间的弥赛亚？
内战胜利过后的捷尔任斯基先后担任交通人民委员、格勃乌主席、反贪污委员会主席、最高国民经济委员会主席，大力维护新经济政策推行市场经济，旧伤以及过度劳累的身体让幻想破灭。医嘱规定除非国家出现紧急状态才能工作6小时以上，不准参加会议，会议期间必须休息两天，离开莫斯科到疗养院休息。主治医生约翰·鲍姆科尔茨建议捷尔任斯基把工作时间缩短到4小时，但捷尔任斯基拒绝了建议，还是不知疲惫的工作。因为青年时代的一位医生说他肺病很严重（坐牢时得了肺结核），三年之后就会死去，所以捷尔任斯基不敢浪费一秒时间。
1926年7月20日全体会议前夕，捷尔任斯基通宵工作，服务人员发现了他的消沉和病态，但他还是参加了会议。发言完毕捷尔任斯基病症发作，医生进行了抢救但是这一切都晚了。捷尔任斯基燃烧的一生于48岁熄灭，但是他的理想和精神将一直燃烧到宇宙尽头。
“青年们，如果你们正在考虑如何生活， 决定你们一生 要向什么人学习， 我毫不犹豫地对你们说：你们一定要学习捷尔任斯基。” ——马雅可夫斯基
