顺治皇帝英年早逝，清朝有一次面临着皇位继承问题，顺治像自己的父祖一样，也没有早定太子，直到他病势垂危的时候才考虑到继承人的大问题。顺治皇帝虽然年轻，但是已经生了八个儿子，除了夭折的两位皇子，其他的也都还年幼，那么这个继承人该怎么选择呢？

据说在选择皇位继承人的时候，顺治皇帝本人比较青睐当时居长的皇次子九岁的福全，但是孝庄皇后比较倾向于选择比福全小一岁的皇三子玄烨。面对自己和母亲在皇位继承人选择上的分歧，顺治皇帝决定征询一个人的意见。

汤若望

这个人既不是当权的满洲王公，也不是受皇帝信任的汉人高官。而是一个外国人汤若望，一位德国的传教士，在明末的时候来到中国。汤若望给出的答案是，他认为皇三子玄烨是比较适合的人选，理由是玄烨已经出过天花，在健康上是更有保障的，在正史上记载，顺治帝自己也是得天花去世的，因此顺治帝决定立皇三子玄烨为皇太子。

孝庄太后

汤若望力荐玄烨，究竟是出于公心，还是掺杂了一些私人因素呢？根据德国人魏特写的《汤若望传》的记载，汤若望和孝庄太后的关系也很好，说他曾经给太后的侄女，顺治帝的第一任皇后治过病，因此深得太后的信任和尊敬。那么顺治帝临终前的咨询是否有孝庄的提前安排在里面呢？总之，玄烨在祖母的鼎力支持下登上了皇帝的宝座，成为清朝入关之后的第二任皇帝。

康熙

根据正史记载，顺治在临终前拟定了遗诏，遗诏的主要内容除了立玄烨为皇位继承人之外，还列出了自己的十四条罪状并指定四大辅臣。在顺治去世之后康熙玄烨能够顺利继位，除了顺治朝时的君权已经加强了，另外一方面就是孝庄在其中也起了重要的作用，她对格局的把控也是非常到位的。

康熙继位之初，孝庄的政治地位那是毋庸置疑的。在康熙刚刚继位两个月时，就有人提出，应该援引前代太后临朝的先例，让太皇太后也来垂帘听政。当时的辅臣和皇帝都不敢贸然驳回这一提议，但是孝庄断然否决了这一主张，并且此后更加注意将自己的身份退居幕后。可能正是她这种尽量隐于幕后，时时保持谦逊的态度，让她赢得了和慈禧完全不一样的历史评价。

孝庄这个时候的地位比之前的两朝都要高，也有很大的话语权，但是孝庄没有再像当年强迫儿子那样再为孙子从蒙古草原上引进以为博尔济吉特氏的皇后，这也是孝庄与时俱进的体现。