湖北某三线城市，汉江大桥从城中穿过。周海波老人就住在桥南边的一栋住宅楼里，这里风景很好，也很安静，非常适合居住，晚上吃完饭后，还可以到汉江边散散步，享受江风的吹拂。
以前，只要天气好，周海波都会和老伴在江边散步，走上两三个小时。夏天他还会到汉江游泳，而老伴总是坐在一旁，帮他看衣服，实际上他知道，老伴不是来看衣服，只是想陪着他。
几年前，老伴突然患了重病，虽然他竭尽全力想挽救老伴的生命，然后老伴最终还是因病去世了。为此，他伤心了很久，和老伴相濡以沫多年，感情很深，他几乎不能从丧失老伴的悲哀中走出来。
此后，周海波就很少到江边走动，他是怕睹物伤情，以前他和老伴总是手牵着手、沿着江堤漫步的情形，总是不由自主的浮现在脑海。这天，周海波突然心血来潮，又来到了汉江边上，坐在桥边公园里的一张椅子上，脑海中却满是老伴的影子，不由得又有一分伤感。
一个老太太正在桥墩边走路，突然“扑通”一声掉进了江水里，她显然不会游泳，在江中扑腾了几下就往下沉。周海波见四下无人，犹豫片刻，就跳进江中，把老太太救了起来。或许老太太在城里打工，周海波就把她带回家中，拿出老伴的衣服给她换上。
周海波原是农村钱春乡人，他的祖辈比较富裕，可到了他的父辈，家境中落，家里条件很差，当年，周海波过了谈婚论嫁的年龄，因为家里条件差，连个媳妇都娶不到。眼看年龄越来越大，他也很着急。有天晚上，他借酒消愁，喝了很多酒，把一个路过的女孩抱进路边的树林给办了。女孩的父亲当天晚上就找到他家，把他扭送进了派出所。
周海波为此付出几年失去自由的代价，出来后，周海波痛定思痛、改邪归正，离开了老家，开始打工创业。靠着自己的聪明和吃苦耐劳的精神，二十多年的奋斗，周海波抓住了商机，创办了一家公司，公司规模虽然不大，却经营得很红火，也是那个时候，他和老伴相识相恋，老伴成了他的贤内助，公司能够经营起来，老伴也有很大的功劳。
周海波和老伴只生了一个儿子，取名周科，周科打小听话懂事，聪明能干。大学毕业后，周科就回到自己家的公司工作。在周海波的言传身教下，儿子渐渐能够挑起大梁，继承了他的衣钵，五年前，周海波干脆把公司交给了儿子管理，他则退居二线和老伴安心养老。
老伴去世后，儿子准备给周海波找个保姆，结果被周海波拒绝了。
周海波救了这个老太太，原以为老太太会马上离开，没想到老太太却求他收留她，她给他当保姆，工资点儿也可以。周海波看到老太太可怜，心生恻隐之心，就把老太太给留了下来。
老太太叫王桂花，很有年代感的一个名字。周海波发现，虽然她的年龄偏大一些，做事倒也手脚麻利。只是不善言语，与周海波交流很少，除了每天出去买菜总是闷在家中做事儿，把家里收拾得干干净净、井井有条。
周海波的儿子儿媳过来看望他，发现家里大变样，父亲的心情也渐渐好了起来，也就没有多干涉父亲留住老太太的举动，只要父亲高兴就好。
从王桂花不多的言语中，周海波获悉，王桂花只有一个儿子，叫余家友。余家友平日都在外地打工，几乎不来看望她，只有到了过年时候，才来一趟，但是，并不接王桂花回老家过来。
反而王桂花把一年的工资，全部都给儿子。周海波发现，余家友是那种老实巴交的人，也不善于言语。
王桂花一直住在周海波的家中，这一住就是5年。后来，王桂花被查出患了癌症，周海波就出钱给她做了手术。老太太的儿子从外地回来，天天在医院照顾她，周海波平日也是抽时间去看望，还给她提供一些必要的帮助。但是一年之后，她还是不行了。临终前，王桂花却告诉了周海波，一个她一直埋藏在心底多年的秘密。
王桂花说，她就是当年被周海波拖进树林里的那个女孩，而且那一次后她怀孕了。当年她和家人都没有意识到会怀孕，而且又过了一个冬天，才发现肚子里的孩子很大了，家人想把孩子给拿了，但是医生说，王桂花的体质不好，如果这一次流产，极有可能造成今后再也不能怀孕。
家人没有办法，就让王桂花把孩子生了下来。女孩未婚生了孩子，在那个乡村那个年代是很为人不齿的，结果王桂花一直都没有嫁出去了，她一个人含辛茹苦把儿子养大，娶了儿媳妇，但儿媳妇对她很不好，不给吃不给住，还把她赶了出来，她就独自在城里打零工，挣点儿微薄的收入。
王桂花说，她这些年心里对周海波还是恨之入骨的。那天，她被周海波从江里救上来后，其实就隐隐约约觉得，周海波就像当年那个人。后来与他生活中，她更加确信了他的身份。王桂花曾经不止一次的想报复周海波，但是，当周海波对她关怀备至，她又在心里一次又一次原谅了他。
王桂花知道自己不久人世，可是他们的儿子余家友又那么老实巴交，他就忍不住把这个埋藏在心底多年的秘密告诉周海波，只希望在她去世后，周海波能够关照一下他们的儿子，不要让儿子太辛苦。
王桂花说，她不奢望周海波和儿子余家友相认，只要给他一份工作，让他有碗饭吃就行了。周海波听后，心里顿时愧疚万分，连忙点头答应，不会让他们的儿子再受苦，老太太这才含笑离世。
安葬了王桂花，周海波按照她的嘱托，让余家友去儿子周科的公司工作。余家友说，母亲已给他找了很多麻烦，他不想再欠周海波的情，因此，不管周海波怎么给做思想工作，他都不答应。周海波实在没有办法，只好告诉余家友，有关他和他母亲之间的那段网事。
让周海波万万没有想到的是，这个秘密一旦公开了，麻烦也接踵而来。麻烦的源头来自余家友的媳妇刘秀珍，这是一个有心计的女人。
在刘秀珍知道周海波与她婆婆之间的那层关系后，便以儿媳妇自居，亲自登门，让周海波补偿余家友。她先是让周海波给他们在市区买了一套房子，从老家搬到了市区，接着又要周海波给他们买了一辆车，安排她进周科的公司工作。
刘秀珍一个农村女人，没有多少文化，在公司里，也没有什么事儿可做，周科每个月，还是给刘秀珍开了5000块钱工资。
不过，别看刘秀珍不怎么干事儿，可是，在公司却以公司的管理人员自居，对员工指手画脚。周科可以忍受这个女人大把花钱，但是她把手伸到公司，瞎乱指挥，就让周科很反感。而且，周科发现，这个女人明显是想分公司财产。
于是，周科找到父亲周海波说，不能再让刘秀珍这么闹下去了，否则公司多年的心血，都被她给败了，必须要有一个说法。而且，周科像周海波提出了质疑，仅凭王桂花的一面之词，就说余家友是他的儿子，这一点儿一直都没有证实，不能让他信服，现在要拿出真凭实据出来。如果余家友真是他的哥哥，他愿意把公司一半的股份，分给余家友。
儿子这么一说，周海波也觉得有道理，感觉自己在这件事儿上，的确是大意了。那个周末，周海波就把周科夫妇、余家友夫妇喊到一块，吃了一顿饭。饭后，周海波像他们宣布了一件事儿，自己已经年过八旬，是立遗嘱的时候，所以找两家商量一下，遗产的分配问题。
余家友说，他不想要周海波的遗产，可是刘秀珍却说，周科的家庭条件好，也不在乎周海波的那份遗产，所以，她希望周海波把遗产都给余家友，毕竟周海波欠他这个儿子太多了。
周科觉得刘秀珍太贪婪了，心中生气，忍不住地说道：“余家友是不是父亲的亲生儿子，现在还不好说。如果余家友真是父亲的儿子，在遗产上，他可以做出一定的让步。”
听周科这么一说，刘秀珍连忙说：“那就做亲子鉴定呗！”
既然刘秀珍提出来，周科也没有什么好说的，当即，一家人就去了医院，对周海波和余家友进行亲子鉴定。亲子鉴定的结果出来后，结果让刘秀珍大吃一惊，周海波与余家友并没有血缘关系，刘秀珍不相信，又让周海波和余家友到省城去做，然而结果也是一样的。
周海波怎么也没想到自己对老太太王桂花贴心贴肝，她到死都要吭自己一把，这好人当得真够窝囊的，感觉自己被深深的伤害了。
面对跪在地上苦苦哀求的余家友夫妇，周海波毫不留情，冷冷地说，你们有多远就给我滚多远，以后再别让他看见，否则你们之前花的钱全不给我吐出来，两人这才灰溜溜的走了。
周海波后来反思，一定是王桂花偷看了他写的日记，知道了他的一些过去，才在临终前，策划出这么一出戏。王桂花原本只是想给儿子找一个安身之所，没想到儿媳妇刘秀珍太过贪心，结果弄巧成拙。正所谓人心不足蛇吞象，人心难测似深海，唯有明理辨是非，才能步履从容不迷茫……
周海波老人曾救起落水的王桂花。5年相伴，视如家人，患难中倾囊相助。岂料，王桂花的临终之言，却坑了周海波一把，差点儿打乱了他的晚年生活。王桂花揭示了一个秘密——她的儿子余家友，是周海波的亲生骨肉，然而事实并非如此，他原以为是自己失散多年的儿子，却并非血缘之亲。
在这个故事里，我们看到了善意被利用的悲哀。周海波的善举，成为了王桂花的筹码。他的无私付出，在真相面前显得如此讽刺。
王桂花选择在临终前的坦白，揭开了一段被岁月掩埋的往事。她说自己是周海波年轻时不慎玷污的女子，而余家友正是他们的儿子。周海波出于责任，安排余家友进入儿子周科的公司。王桂花或许是为了给儿子寻找一个稳定工作和安生之所，然而结果无疑给周海波带来了深深的伤害。但余家友的妻子刘秀珍却贪得无厌，不仅要求房产和车辆，还妄图在公司中占据一席之地。
当刘秀珍以余家友的身世为筹码，向周家索取利益时，我们看到了人性的贪婪。她将周海波的善意视为弱点，企图利用这层关系获取物质利益。她的行为不仅损害了周家的利益，也亵渎了周海波多年来对王桂花的照顾与善意。
面对余家友并非亲生儿子的事实，周海波的反应是人之常情。他感到愤怒、失望，甚至是悔恨。他质疑自己过去的决定，质疑那5年的付出。但更重要的是，他明白了自己的善意不应被利用，也不应成为他人谋取利益的工具。
周海波赶走了余家友夫妇，这无疑是对他们贪婪行为的惩罚。但这个结局也提醒我们，善意是宝贵的，但我们必须保护好它，不让它被玷污。在行善时，我们需要保持警惕，以免被别有用心的人利用。
在现实生活中，我们需要明辨是非，审慎行善。善良不是弱点，不能成为他人利用的工具。我们应该珍惜自己的善意，同时也要学会保护它，不让它受到伤害。只有这样，我们的善良才能真正地传递给他人，温暖这个世界。
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