每逢端午佳节，四川人民除了流传有包粽子、进行龙舟比赛等民间传统风俗外，家家户户都喜欢在自己门坊两侧悬挂陈艾、菖蒲两种药草，这是什么原因呢，说来其中还有一段动人的民间故事哩。
据传说，明朝末年的农民起义军首领张献忠(人称八大王)年轻时曾在四川给一家财主帮工当长工，因不堪忍受剥削和压榨而辞工到另一财主家，仍然受尽欺凌。一连换了几家财主，都是如此。因此，张献忠愤恨地离开四川，他心里想，四川没有一个是好人，发誓有朝一日出了头，要把四川人斩尽杀绝。后来，张献忠揭竿起义，当了农民起义军的首领，攻州夺县，名声大振。
这一年，张献忠挥师南下，途经四川，想起当年之恨，决定进兵剿杀，这便是四川人常说的八大王剿四川的由来。
有一天，张献忠从陕西取道剑阁入川时，忽听路边传来婴儿啼哭之声，举目一望，见路边小道上，有一中年妇人，背上背一个年约五岁的大孩子，手中却牵一个不足三岁的儿童，正急匆匆赶路，因山路崎岖，儿童行动不便，跌跌撞撞，一路号哭不止。张献忠一见，勃然大怒。心里想:“这四川人果然可恶， 看眼前这妇人的所作所为就该杀，为啥背着大孩子叫小娃娃走路，吃这般苦头。”命兵士将那妇人并两个孩子一道抓过来质问，那妇人哭述道:“大王容禀，并非小女心术不正，宠大欺小。小儿乃我亲生之子，背上所背乃已故堂兄之子，兄嫂不愿守节，弃子另嫁，是我不忍看他流落街头，叫化为生，故带在身边收养，亲子虽幼，还有我心疼，堂兄遗子，乃一孤儿，举目无亲，况近日偶凉风寒，叫他走路，我于心何忍！”
张献忠一听，心中十分感动，不由暗想，原来四川也还有好人，自己此进川剿杀，若不遇此妇人，岂不会妄杀好人，本想退兵，却又忘不了当年受辱之事，于是顺手从路边拨来一把野草，交与那妇人道:你回村后，告之乡中善良人家，端午节时，门首悬此草为记，以区善恶，待我大兵到时，凡门前无此草者，格杀勿论。
妇人回村后，便将张献忠带兵剿杀和门前挂草之事迅速传告乡中父老，人们一看那草，正是家家屋前屋后都长有的陈艾和菖蒲，于是纷纷奔走相告，一传十，十传百，很快传遍了四川。一些平时欺压百姓的地主老才闻讯，害怕杀头丢脑袋，也悄悄采来陈艾菖蒲，悬挂在自己门前，以表示自己是善良之家，鱼目混珠。年长日久，端午节挂陈艾菖蒲的习惯就流传下来了。
端午节挂陈艾菖蒲，不仅表达了人们都希望做善良正直人家的愿望，而且陈艾、菖蒲两种药草晾干后煮水沐浴，还可去风除湿防止皮肤病呢。
