关于苏纳克政府批准英国对乌援助14辆“挑战者-2”主战坦克一事，近期出现了新的幺蛾子，即英方将为这些坦克配套贫铀穿甲弹，这已经是涉核类武器中的“脏弹”了，性质十分恶劣。而提到贫铀穿甲弹，恐怕很多人马上就会想起上世纪90年代的海湾战争中，美军M1A1坦克以M829A1贫铀穿甲弹“狂虐”伊军的苏制T-72坦克一事，贫铀弹的威力俨然成了一个“神话”。然而，此次英国向乌克兰提供的贫铀弹也能这么“神”吗？恐怕未必……

英国“挑战者-2”主战坦克

说起英国在战后开发的第三代主战坦克“挑战者”系列，多少算是个小奇葩，其并未如他国的主流第三代坦克那样采用滑膛炮，而是固执地沿用了传统的线膛炮。线膛炮在炮弹初速方面天然不如滑膛炮，等于让“挑战者”系列坦克的穿甲能力在起点上就比其他坦克输了半截。如今，英军自用的“挑战者-2”共配有3款尾翼稳定脱壳穿甲弹，型号分别为L-23A1、L-26A1和L-27A1。

英军坦克使用的训练弹

这其中，最“古老”的L-23A1钨合金穿甲弹已濒临淘汰，基本被用于训练，其在2000米距离上的穿甲厚度还不到400毫米，根本无法在正常交战距离上击穿俄军T-72B3、T-80和T-90等坦克的正面装甲。至于采用了贫铀弹芯的L-26A1和L-27A1，其实穿甲数据也并不怎么好看。

“挑战者-2”开火瞬间

受制于炮弹初速低、弹体长度不长和炮弹长径比不大等负面因素的影响，L-26A1和L-27A1基本在西方制式坦克穿甲弹中处于垫底的水平。从当年竞标希腊坦克订单时的表现来看，L-26A1穿甲弹在2000米距离上的穿深只有460毫米左右，L-27A1则更高一些，但也只达到了2000米距离击穿550毫米厚度装甲的水平。

巴基斯坦陆军的MBT-2000坦克

那么，这个2000米击穿550毫米厚度装甲的数据，是个什么水准呢？当年巴基斯坦进口中国MBT-2000主战坦克并配套使用中国外贸型穿甲弹，即俗称的出口型二期弹，其穿深性能基本就是这样，解放军自用型二期弹在2000米上的穿甲能力，则还要再高出30~50毫米，接近600毫米的水平。要注意，二期弹可是国内快20年前的产物了，正在逐步退役，目前中国陆军坦克使用的新型穿甲弹被称为三期弹，其在2000米距离上的穿甲能力被认为在700~900毫米左右。

贫铀弹也是有保质期的

是不是已经觉得英国“最好”的L-27A1贫铀穿甲弹很落后了呢？别急，事情还没完。作为英军现役“最新型”的贫铀穿甲弹，L-27A1的生产时间是在什么时候呢？答案是上世纪90年代末期，当时英国使用了约2吨的放射性贫铀材料制造了这批L-27A1。而贫铀是有保质期的，时长在15年左右，这意味着英国对乌提供的这批贫铀穿甲弹基本都过了保质期，依然是“倒垃圾、清库存”的节奏。

俄军T-90系列坦克

于是乎，过期的贫铀会有何变化呢？答案很简单，那就是无法维持金属特性，贫铀弹芯会变得很脆，甚至可以脆到像玻璃那样。用这种“一碰就碎”的炮弹去打俄军坦克，不知道能有多大用，说不定俄军坦克乘员还以为是谁在给自家坦克“挠痒痒”呢……

“挑战者-2”主战坦克

所以说，“英国对乌提供贫铀穿甲弹”一事乍一听是挺吓人的，但深入来看，这显然有几分滑稽。不知道这批“挑战者-2”坦克究竟是能称雄乌克兰战场，还是会把英国军工业的老脸都丢没了，让我们耐心等着看吧。