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前几天，有位家长私信我说，自己16岁的女儿从来没剪过指甲，因为总是忍不住啃咬它们，并且从小到大一双手指甲总是光秃秃的，有时候甚至都咬到了指甲根儿，露出里面红红的肉，看着都揪心……

这位家长不明白，女儿都这么大了，怎么还咬指甲？这个习惯如果一直不改，以后会不会影响她的生活。

为了帮这位家长弄清楚这些问题，我专门查了一些关于这方面的资料，结果发现孩子咬指甲看似简单，背后竟然隐藏着复杂的心理和行为因素。

01 孩子为什么“咬指甲”？

在查阅资料时我发现，咬指甲的行为不仅限于现代人身上，并且也不是一个罕见的现象。

据文献记载，早在1000多年前，古希腊哲学家克里安西斯就沉迷于咬指甲。

调查发现：学龄前儿童咬指甲的概率约为23%，7-10岁的孩子出现咬指甲行为的概率为20%-33%，青春期达到顶峰45%，成年之后咬指甲的癖好会逐渐减少。

人们之所以咬指甲，原因主要有以下几点：

第一，缺乏微量元素

记得侄女一开始出现咬指甲的行为时，妈妈就提醒嫂子带侄女去医院查查微量元素。

果然，去医院一检查，侄女不仅缺锌，还缺钙铁等微量元素。

给侄女检查的医生说，铁、锌是维持人体正常代谢和神经系统功能的重要成分，当身体缺乏这些元素时，神经系统就有可能受到刺激，神经递质发生紊乱，进而诱发咬指甲等行为。

所以，若你的孩子经常咬指甲，建议带他去医院做个微量元素检测，排除下这个原因。

第二，心理因素

在网上翻看了多个爱咬指甲网友的分享，发现他们在咬指甲时，一般都伴随着紧张、焦虑的情绪。

比如，有位26岁的网友说，自己从小就爱咬指甲，指甲长出来一点就咬掉，有时自己完全没有意识，比如上网、看电视的时候，还有时控制不住的想咬，比如考试紧张、压力大时……

为什么人们总爱在紧张、压力大的时候咬指甲？

对此，神经科学家解释说：咬指甲是一种应对紧张、缓解焦虑情绪的本能反应。

因为咬指甲这个动作会刺激口腔周围的神经末梢，这些感觉信息会通过神经传导通路传递到大脑，激活大脑的奖赏回路，释放多巴胺等神经递质，从而给个体带来一种微妙的满足感或者舒缓压力的感觉。

第三，补偿心理

弗洛伊德将人的性心理发展分为五个阶段，其中0-1.5岁为“口唇期”，是个体心理发展的最原始阶段。

在口唇期，孩子的心理发展主要集中在口部，他们主要靠吮吸、撕咬等口腔活动探索世界，获得快乐与满足。

心理学家认为，若处于口唇期的孩子，在这个阶段受到过于严厉的控制，比如，父母频繁阻止他们吮吸手指、咬东西等，就可能导致口唇期滞留，进而出现吃手、咬指甲等补偿性行为。

02 经常咬指甲的孩子，后来咋样了？

对于孩子咬指甲，很多家长都不以为意，总觉得孩子长大后，这种不良习惯便会慢慢消失。

殊不知，现实生活中，很多爱咬指甲的孩子，一咬就是一辈子，比如，在豆瓣上，我就看到一个“喜欢咬指甲小组”。

小组里聚集了5000多个爱咬指甲的网友，在这里爱咬指甲的他们，分享着自己多年的咬指甲、戒断、以及长期咬指甲的悲惨经历。

通过观察这些分享，我发现，从小爱咬指甲的孩子，长大之后难逃以下结局。

第一，危害身体健康

提到咬指甲的坏处，相信多数人能想到的无非是手不干净，咬指甲会把手上、指甲缝里的细菌，带入口中，造成腹泻、呕吐、口腔感染等健康问题。

就算长期咬的话，也无非是导致甲面凹凸不平，诱发指甲病变、如甲沟炎、甲板异常等健康问题。

当然，咬指甲确实存在以上威胁，但还有一些更为严重的后果，或许你想不到。

曾在网上看过一个热搜，说的是武汉的一个13岁男孩，从小爱啃指甲，十个指甲经常被啃秃噜皮。

结果，有一天，他的右手食指突然肿胀得像个红萝卜头，疼痛难忍高烧40度不退。

家人将其送往医院，结果医生检查后发现，男孩这是口腔致病菌侵入手指内部引发的急性骨髓炎，晚送几天可能面临截肢！

所以，家有从小爱咬指甲的孩子，父母一定要想办法帮他克服，不然的话，有可能会越咬越上瘾，越咬越严重。

第二，诱发心理问题

在上述“喜欢咬指甲小组”里有个网友说，自己咬指甲的时候，一旦被妈妈发现，就会被打手……

然而，被妈妈打了好多年的手，自己始终都没改掉这个坏习惯。

现实生活中，很多家长一旦发现孩子有咬指甲的行为，总是忍不住叨叨、指责孩子，或者试图通过在孩子手指上抹芥末、辣椒等方式，帮助孩子戒掉这一坏习惯。

然而，事实证明，以上方式是否有用，都会对孩子的心理健康造成更严重的负面影响。

因为孩子若因此不再咬指甲，就会导致其心理的焦虑情绪没有了“出口”，压力反而更大。

此外，父母这种指责、打骂的纠正方式，还会让孩子感到更加无助和孤独，觉得自己连小小的习惯都无法控制，进而损害他们的自尊心和自信心。

第三，社交障碍

侄女咬指甲的时间虽然不长，但一直有吃手的习惯，所以，从小吃到大，手指大拇指上就出现了一个“老茧”。

不明所以的人，看到侄女手上的老茧，总忍不住问怎么回事？

每当这时，已经10岁的侄女总是尴尬地低下头，不知道该如何回答，有时甚至会因此避免与人握手或进行亲密的肢体接触，逐渐在人际交往中显得局促不安。

长期咬指甲会导致指甲异常，如变色、增厚、变形……

不美观的指甲，会导致孩子在社交场合中，感到不自在或者尴尬，进而影响他们与他人正常交往的意愿和能力。

此外，由于指甲的异常和可能的卫生问题，其他孩子可能会对咬指甲的孩子产生偏见或者歧视，导致孩子出现社交问题。

03 如何帮孩子戒掉咬指甲的不良习惯？

综上所述，孩子之所以爱咬指甲，主要有三个原因，第一缺乏微量元素；第二，现存的心理问题；第三，补偿心理；

所以，作为家长，若想帮孩子戒掉这个坏习惯，就要从原因出发，对症治疗。

缺微量元素就补微量元素，不缺微量元素就关注孩子的心理健康，看看孩子是否存在情绪、压力问题。

如果有，就给孩子提供情绪支持和心理疏导，同时引导孩子寻找更健康的补偿方式。

比如，多陪伴孩子、与孩子多沟通，了解他们的想法，以及让孩子有事可做等方式来纠正咬指甲的行为。

同时，也要注意培养孩子的良好卫生习惯，如勤剪指甲、勤洗手等。

当然，如果孩子咬指甲行为严重且持续存在，那就要寻求专业的医生进行行为矫正和心理治疗了。

END

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