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公元189年，董卓乱政，曹操不愿与之为伍，于是逃出洛阳，试图组织义军讨伐董卓。尽管曹家也算世家大族，但曹操却没有回到自己的老家沛国谯县起兵，反而选择了数十里外的陈留。
无独有偶，号称“四世三公”的袁术也没有在自己的老家汝南郡起兵，而是从南阳郡的鲁阳开始发展。这是为什么呢？
很明显，他们在家乡起兵能得到更多的支持，但他们却没有这么做。实际上，他们都是为了躲避一个“猛人”。
此人实在太强，令曹操、袁术都不愿与之正面对抗，只好敬而远之。那么，此人究竟是谁呢？为什么就连曹操、袁术都这么惧怕他呢？
此人便是黄琬，尽管名气不大，但他对历史造成的影响可不小，令许多英雄豪杰都避开了他所在的豫州，另选起兵地点，也算改写了历史走向了。
为什么名气不大的黄琬能有这种能力呢？我们来看看黄琬的经历。
黄琬是江夏人，出身世家大族，祖父黄琼曾担任司徒。由于司徒是“三公”之一，黄琬作为司徒的孙子可以直接当官，担任童子郎，但黄琬拒绝了，他声称自己生病，不肯到任。
实际上这是因为他厌恶这种世家大族垄断权力的制度，想靠自己的能力而非家世获得官职，这对于当时的世家子弟而言是十分难得的。
当时担任司空的盛允得了病，黄琼让黄琬去看望他。正好此时汇报江夏郡蛮族叛乱的奏报也送到了盛允这里，盛允就对黄琬开玩笑说：
“江夏这个地方蛮夷怎么这么多？”
面对盛允带着些地域歧视色彩的玩笑，黄琬不卑不亢，正色回答道：“蛮夷侵扰华夏，正是因为司空您没有尽到责任。”说完就拂袖而去，盛允对此十分惊讶。
一般的孩童见到他这个级别的人物，就连话都说不出来了。但黄琬不但能顺畅交流，还能给予清晰有力的答复，可见他少年时就不简单。
后来黄琬逐渐做到了五官中郎将，因为为人刚正不阿，光禄勋陈蕃很看重他。
当时正值汉桓帝统治期间，东汉朝廷已经腐化，内部官职私相授受很普遍。而陈蕃正想改变这一现象，重新恢复唯才是举的局面，便将黄琬引为知己。
本来，按照朝廷的原有制度，要被推举为官员，就得在当地有一定的成绩和足够的资历才行，而且还得是“茂才”。
茂才其实就是秀才，东汉时为了避汉光武帝刘秀的讳，而改为茂才。但当时东汉政局已经腐化，官职私相授受十分普遍。
豪门子弟往往什么都不用干，就能直接被举荐为官员。而真正有才的寒门子弟，却往往因为无人举荐而被埋没。
当时有一句谚语就是描述这种现象的：
“欲得不能，光禄茂才。”
意思是要想找无能之辈，就到茂才里去找吧，可见当时所谓的茂才已经没什么含金量了，成为了纨绔子弟用于博取官爵的工具。
黄琬和陈蕃对此十分痛心，决心改革弊政。他们齐心协力，重新制定了一套选拔人才的制度，提拔了大量有才的寒门子弟，一时间让东汉政局为之一清。
但毫无疑问，此举严重触犯了既得利益者的利益，这帮世家大族在东汉晚期的政局中是有相当影响力的。往往官官相护，自成一体。
因此，弹劾黄琬和陈蕃的奏章很快就堆成了小山，两人的案件被交给御史中丞王畅及侍御史刁韪处理。但这两人其实也同情黄琬和陈蕃，认为他们的改革才是对的，因此压下了这些弹劾。
然而黄琬、陈蕃改革得罪的人实在太多，结果王畅和刁韪也被认为是黄琬、陈蕃的朋党而遭到处罚。陈蕃被免职，黄琬则被判处“禁锢”，也就是不准当官了。
禁锢不是监禁，不会限制人身自由。虽说这一惩罚看似对人没有什么直接伤害，黄琬家里也挺有钱，即便不当官也不愁吃不上饭。
但对于黄琬这样锐意进取，本来前程似锦的年轻官员来说，这种处罚无疑是极为严酷的，等于直接结束了黄琬的政治生命，而他的改革计划也付诸东流。并且这个“禁锢”还是无限期的，这就更让人感到绝望。
尽管史书中没有记载，但很明显，这一处罚必然让黄琬承受了巨大的痛苦。
但有时候，“终身禁锢”也不那么靠谱。到了汉灵帝统治末年，天下大乱，朝廷为了应对迫在眉睫的起义军，也不得不起用之前被禁锢的官员了，黄琬也在其中。
在被禁锢了近二十年之后，黄琬终于重新得到任用，被任命为青州刺史，后来又被调回中央，节节高升。
尽管黄琬干出了不错的政绩，但他终究还是无法挽回东汉的腐朽堕落。到了188年，东汉王朝已经风雨飘摇，为了稳定地方，朝廷不得不恢复了州牧制度，许多人现在的地方官还是太软弱，以至于地方上盗贼四起，为此应该派出一批强势官员去镇守一方。
考虑到黄琬之前政绩不错，为人又正派强硬，因此朝廷任命黄琬为豫州牧，实际上就是豫州的最高官员。
豫州跟现在河南的范围有些不同，比如南阳现在属于河南，但在当时不属于豫州，而是属于荆州。而陈留现在属于河南，但在当时也不属于豫州，而是属于兖州。
曹操的老家沛国谯县在现在的安徽亳州，但当时却属于豫州。
黄琬在豫州牧任上干得很不错，率军几乎平定了豫州的所有盗贼，可见他不但善于治理地方，还善于打仗。
当时各地都已经出现了剧烈动荡，唯独豫州还长期保持着平静，甚至盗贼都要绕着豫州走。黄琬也由此名扬天下，被封为关内侯。
但黄琬在豫州治理得再好，也无法阻止东汉的急剧衰落。在汉灵帝驾崩后，东汉政局迅速陷入混乱。在经过了数次政变的血雨腥风之后，董卓最终率军进入都城洛阳，掌控了朝廷的最高权力。
此后不久，董卓就开始行废立之事，废掉了汉少帝刘辩，扶植刘协为皇帝，这就是汉献帝。
董卓的废立行为使得天下极为不满，也导致东汉的统治秩序彻底失控。眼看董卓如此跋扈，曹操义愤填膺，和袁绍一样离开了洛阳，以免受到董卓的控制。
但和袁绍不同的是，袁绍是以渤海太守的身份离开洛阳的，是正儿八经地去上任。
曹操却没有收到任何任命，就自行离开了洛阳，这就相当于离职潜逃了。并且曹操之前就对董卓多有不满，这一离开洛阳，很容易被人理解为是要回家去造反。
于是，董卓就操控朝廷下令追捕曹操。曹操只能隐姓埋名，尽可能避开董卓的控制区，但即便如此，他还是差点翻船。
在经过中牟县的时候，曹操被一个亭长抓了起来，但当地的功曹和曹操有交情，便劝县令放了曹操。一个亭长都能把曹操抓住，可见当时曹操确实是落魄，处境也十分危急。
但即便如此，他也没有选择回到家乡，而是来到陈留，在陈留太守张邈的支持下起兵。曹操以讨伐权臣董卓为名组织起了一支义军，从此拥有了自己的部队。
那么，为什么曹操不回到家乡起兵呢？
一方面是因为在陈留他能得到张邈的支持，另一方面也是因为此时黄琬正在豫州。
黄琬在豫州不只是讨伐盗贼，他对于任何可能破坏秩序的人都毫不手软，他能力突出，在当地威望极高。
而董卓在我们看来是篡权乱政，但在当时的人，尤其是黄琬这种人看来还是有正统性的，他的命令也代表着朝廷的意思，因此黄琬作为汉室的绝对忠臣，也必然会执行朝廷的命令。
而曹操当时已经被通缉，属于“叛逆”，自然知道自己到了豫州肯定没好果子吃，很可能会被黄琬抓起来送给朝廷。而他的家乡沛国谯县就在豫州，因此即便在家乡起兵的好处再多，曹操也不敢回去。
后来袁术不在老家起兵的原因也是如此，就算他是“四世三公”，如果他敢在黄琬治下起兵，黄琬也敢直接把他抓了。
可以发现，在黄琬担任豫州牧的时期，豫州还是相对平静的，没有多少人能在豫州起兵。
但可惜的是这段时间并不长。尽管黄琬如此忠于朝廷，但董卓还是对黄琬不放心，怕他长久治理地方之后会不服从自己的统治，便对黄琬明升暗降，把他调回了中央。
此时黄琬在豫州已经站稳了脚跟，完全有割据的条件，很可能也有人劝过他干脆割据一方，不要听朝廷号令了。
但黄琬为了汉室的稳定，还是坚定地放弃了手中的权力，回到了洛阳。
都城洛阳已经成为董卓的天下，但黄琬却毫无惧意，经常与董卓的专权行为展开斗争。但由于他是交出兵权入朝的，但董卓面前说话没有分量，因此终究还是无法阻止董卓的决定。
当时关东诸侯已经起兵讨伐董卓，董卓在打了几仗后害怕了，想要西迁长安，司徒杨彪坚决反对。董卓大怒：
“你想阻止国家大计吗？”
此时黄琬站出来劝道：
“正是因为这是国家大计，才应该在大家商讨之后决定，不是你一个人就能决定的！”
尽管这么多年过去，他依然是当年那个不卑不亢，不肯低头的少年。
可惜的是，此时的董卓已经不是黄琬能够阻止得了的了——也许黄琬如果留在豫州起兵，对于他本人乃至东汉朝廷而言都是一个更好的选择，但很显然这根本不是黄琬能做出来的事情。
他一生以维护秩序，保境安民，维持朝政稳定为己任，又怎么可能自行起兵呢？而这，也注定了他的结局。
董卓最终还是坚决西迁长安了，黄琬依然屡屡劝谏。当时许多人知道董卓跋扈，就劝黄琬多为身家性命考虑，不要做这样的事情。但黄琬却说：
“当年白公胜在楚国作乱的时候，有屈庐迎刃向前。崔杼在齐国弑君的时候，也有晏婴宁死不和他合作。我虽然德行不够，但也敬佩古人的气节，应该在这关键时刻站出来。”
董卓虽然痛恨黄琬，但也忌惮他的名声，不敢轻易杀他。在迁都长安后，黄琬又和王允合谋，诛杀了董卓。
可惜王允处事不当，引发了李傕郭汜之乱，最终叛军攻破长安，黄琬也被抓进监狱。即便如此，他也绝不屈服，最终被叛军杀害。
黄琬的一生，也许会被很多人认为是“认死理”的一生，如果他能够采取更加灵活的处理方式，也许结局会完全不同。
但如果他真这么干了，他也就不是黄琬了。
也许，在每个朝代的末期，都会有几个像黄琬这样的“殉道者”。
他们也许孤高，也许迂腐，也许不懂变通，但如果历史上没有这样的人，恐怕史书也会少几分光彩。
