福州于山石刻——《国魂》
萨镇冰（1859——1952年），福建侯官（今福州市）人，福州船政学堂毕业，后进入英国格林威治皇家海军学院深造，是中国海军史上一位卓越的人才。他出生于中国沦为半封建半殖民地的腐朽年代，逝世于新中国成立后中华民族的崛起时期。亲身经历了甲午战争的中国惨败、封建王朝的清帝逊位、民国时期的军阀混战、抗日战争的日本投降、解放战争的国民党溃败及新中国成立后的百业俱兴。萨镇冰既是一本活着的历史百科书，又是近代史一位享有声望的杰出人物。同时，他一生扶贫济困，造福桑梓，被邑人称为“活菩萨”，真可谓是“生前享有隆声，活时享有赞许，死后享有美誉”。
萨镇冰像
一、出身贫寒，少小从军
清咸丰九年（1859）三月三十日，萨镇冰出生于侯官一个没落的官宦世家，系色目人萨氏一族后裔。始祖萨拉布哈随元世祖忽必烈南征北战，命仗节钺，使掌兵权。后子孙居住山西雁门，遂为雁门人。元统元年(1333)，萨仲礼进士及第后授福建行中书省检校，在闽定居，遂成萨氏入闽始祖。传至父亲萨怡臣，家道业已中落，遂以教书为生。萨镇冰幼承家学，7岁入塾读书，师从儒师王崧辰；8岁投奔乳母，寄居族叔萨觉民家中得以续学经书。同治八年（1869），时主福建船政的沈葆桢与萨镇冰之父萨怡臣关系较好。时年11岁的萨镇冰考入福州船政学堂（马尾船政学堂）二期， 学习天文、驾驶，同学中有邓世昌、林永升、刘步蟾等。三年后，他以第一名的成绩毕业，在“扬武”练船实习。同治十三年（1874），任“海东云”船二副，随福建船政大臣沈葆桢巡防台湾，因缉私围剿海盗立功。
福建船政大臣——沈葆桢
后调福建水师巡洋舰旗舰“扬武”任职。游历新加坡、小吕宋等地。清光绪元年（1875），萨镇冰重返福建船政学堂，受命出任教习。光绪二年（1876）冬，他与叶祖珪、刘步蟾、方伯谦、严复等作为福建船政第一批留学生，派往英国进修。临行前其父题联“家有健儿驰海上；国御顽夷赖栋梁”，送子赴英。光绪三年（1877）春，进入英国格林威治皇家海军学院学习驾驶。该学院坐落在伦敦郊外的格林威治，原为国王行宫，1871年改建为海军学院，被誉为英国海军军官的“摇篮”。留学期间，萨镇冰如饥似渴地学习西方先进的科学技术和海军知识，较为全面地掌握了各种军舰的使用和管理及行军布阵战法等。后又登舰随“莫纳克号”、“恩延甫号”等军舰出海见习，航迹遍及地中海、大西洋、印度洋等地。
北洋水师学堂
光绪六年（1880）4月，萨镇冰学成回国，到南洋水师任驱逐舰“澄庆”炮船大副。时值李鸿章在天津创办北洋水师学堂。光绪八年（1882年）受留英同学时任北洋水师学堂洋文正教习严复邀约，萨镇冰调北洋水师学堂任教习，学生中有后来成为民国大总统的黎元洪。光绪九年（1883）初，法国侵略越南，严重威胁中国南疆的安全。光绪九年(1883)十一月，法军进攻驻越南山西的清军，爆发了不宣而战的中法战争。光绪十年（1884）七月初三，法国舰队向马尾福建水师发起突袭，福建水师损失军舰11艘、商船十多艘，官兵牺牲796名。中法马江海战的惨败刺激了萨镇冰，他多次请求上舰御敌。两年后终于如愿以偿，被擢升为北洋水师“威远号”兵船管带；翌年改任“康济号”练舰管带。光绪十四年（1888），北洋舰队正式成军之际，萨镇冰晋升为参将。
严复像
二、甲午拒敌，任职新军
光绪二十年（1894）5月，萨镇冰晋升副将衔补用都司，实授精练左营游击。同年7月，中日甲午战争爆发。日本海军在鸭绿江口丰岛突袭北洋水师，挑起了甲午战争。 光绪二十一年（1895）1月，威海卫之战打响，萨镇冰劳累过度，带病驻守在位于刘公岛东南的日岛。夫人陈氏闻讯从福州赶来探视，被萨镇冰下令撤开扶梯，不准夫人登舰。左右将士极力相劝，萨镇冰断然答道：“此地非同寻常，此时非同寻常，怎能允其登舰？告她当我已死，令其速回”！陈氏被拒之后，垂泪而归。1月底，日岛保卫战爆发。日军以18艘舰艇分四批轮番进攻，萨镇冰沉着指挥反击，依托两门地井炮、两门速射炮积极防御，数次击退日军舰队的进攻，并协同北洋各舰毁伤日军“松岛”“桥立”“严岛”“秋津洲”“浪速”等五舰，英勇抵抗了11天，最后在接到提督丁汝昌的命令撤回刘公岛。
威海刘公岛——海军公所
2月3日，威海陆地悉数被日军占领，刘公岛已是孤岛。丁汝昌在屡次拒绝投降后，于2月11日夜服鸦片自杀，年仅59岁。他在遗书说“倭寇曾使人说我被吾言辞拒绝，遂全面攻击我威海……然弹药将尽，援兵无望。我昨曾下令炸毁伤船以期突围，怒人心已散无人听我令矣。吾或死或被擒，然吾既为中国人，宁死不降也！予决不弃报国大义，今惟有一死……惧他人以吾印降敌，故锯提督印一角以废之……吾将死矣，然百年后若有人懂我一片赤诚报国之心，吾死不朽矣”！三天后，北洋海军威海营务处提调道员牛昶昞假丁汝昌之名，与日本联合舰队司令官伊东祐亨签订《威海降约》。丁汝昌死后，作为败军之将，清廷清流党交相攻击，成为罪魁祸首。光绪帝下旨“籍没家产”，遗体穿上黑色囚衣，装入黑漆棺材中，外加三道铜箍捆绑，意为枷锁。棺材用砖封在其原籍村头，不许埋葬。
丁汝昌像
甲午战争以清军失败告终，残存的所有海军官兵均遭革遣返乡，萨镇冰也回到福州。此时他父母已逝，不久妻子陈氏留下一双子女后病故，年仅38岁。萨镇冰悲痛不已，时常感怀陈氏深情，余生终未再娶。他囊空如洗，家计维艰，只好当塾师挣钱糊口。清光绪二十二年（1896）初，两江总督张之洞选拔两千余名士卒组建“自强军”，萨镇冰受邀出任吴淞炮台总台官，后又受新任总督刘坤一举荐为帮统，操持训练“自强军”长达三年。1898年，清廷开议重建海军，分别向英国和德国定购“海天”、“海圻”等舰，并开复北洋海军副将叶祖珪的革职处分，授为北洋海军水师统领。叶祖珪向朝廷推荐了萨镇冰。光绪二十五年（1899），萨镇冰得旨起复，升任北洋水师帮统、通济练习舰管带，后兼“海圻”巡洋舰官带。
吴淞炮台
1900年八国联军侵华。此时北洋舰队仅有五艘巡洋舰、六艘驱逐舰还有一艘训练舰。而大沽口外已经停满了三十余艘列强战舰。大沽口炮台守将罗荣光以67岁高龄率领三千兵勇，身先士卒，誓死抗击侵略军。后因兵力悬殊，弹尽援绝，壮烈殉国。北洋舰队的海容号被联军控制。另外三艘主力巡洋舰在山东巡抚袁世凯的劝说下参加“东南互保”驶向南方，只有北洋副统领萨镇冰率领的海圻舰在原地待命。在得不到朝廷的命令后也撤往南方。面对这一场本就必输的战争，刚刚恢复一点元气的北洋舰队即使参战也不可能改变战局。叶祖珪和萨镇冰之举虽遭后人诟病，却保住了北洋舰队的最后火种。光绪二十八年（1902），叶祖珪以提督衔授温州镇总兵，又升为广东水师提督。萨镇冰升任为北洋海军统领，仍兼带“海圻”舰。
大沽口炮台守将——罗荣光
三、再创海校，重建水师
鉴于清廷开始重建北洋海军，急需大批海军人才，而北洋原有的海军学校——天津水师学堂，在八国联军之役中已毁于兵燹。于是，萨镇冰奉命择址另建海军学校。经过反复论证，最后校址选在烟台。当时，作为北洋海军基地的天津、旅顺、青岛、威海等港口相继被列强瓜分，在剩下的北洋港口中，烟台条件相对较好，且在甲午战争中萨镇冰亲眼目睹山东文登、荣成籍水手勇猛善战。因此，他决定在烟台建校，以便多招收山东籍的学生。光绪二十九年（1903）冬天，烟台海校在附设海军练营内正式开办，当时称“水师学堂”，萨镇冰亲自制订了“开办水师学堂章程”。他经常乘坐舰只在海上游弋视察，亲自指导海军官兵练习航海驾驶技术以及演放鱼雷、打炮靶、备战操练等战斗技术。
山东烟台——蓬莱阁
光绪三十一年（1905），叶祖珪在巡视沿海炮台及水雷营时，因劳累过度又染伤寒于军中病逝，时年53岁，举国哀悼。萨镇冰升任总理南北洋海军兼广东水师提督，成为中国海军的第一号人物，担负起复兴海军的重任。为适应形势的需要，快出人才，萨镇冰大胆改革，把烟台海校的学制从原来的五年缩短为三年，只保留驾驶专业，专门培养海军指挥人才。光绪三十二年（1906），清廷首次派遣海军学员赴日留学，创建不久的烟台海校有26人入选，居各海军学校之首。在萨镇冰的建议下，清廷决定扩大烟台海校的办学规模。光绪三十三年（1907），烟台海校的新校址在金沟寨村以南建成，正式命名为“烟台海军学堂”。萨镇冰为学校题写了“才储作楫”四个字，寄托了对学校的厚望。
广东水师提督——叶祖珪
光绪三十四年（1908），清廷派萨镇冰率“海圻”、“海容”二舰前往新加坡、印尼、越南等地抚慰侨胞。这是近代中国政府要员宣抚华侨的始端。南洋各地侨胞甚多，闽籍华侨尤为集中。萨镇冰复兴海军的梦想得到了南洋华侨的赞赏。1908年11月，光绪帝和慈禧太后相继去世，年幼的溥仪继位，改元“宣统”，其父载沣为摄政王，自任为陆海军大元帅。他忌恨掌控北洋新军的袁世凯野心勃勃，以“足疾”为名，将其开缺回籍。同时任命其弟载洵和海军提督萨镇冰为筹办海军大臣，负责设立筹办海军事务处。年轻气盛的载洵甫一上任，即宣布了一个雄心勃勃的发展海军七年规划。8月24日至9月24日，载洵、萨镇冰等人从北京出发，巡视了9个沿海（及长江）省的海防情况，考察了海军学堂、船坞，并参加了象山辟港典礼。
清廷海军部旧址
宣统元年(1909)10月16日，载洵、萨镇冰等访问了意大利、奥地利、德国、英国；宣统二年（1910）8月24日，又访问了美国和日本，参观了船厂、海军学校及其他海军机构。在萨镇冰的策划下，清廷先后向欧美列强订购了舰艇12艘。由此甲午战争中全军覆没的中国海军，实现了军力的恢复与增长。萨镇冰汲取甲午海战的教训，力主撤销过去长期割裂的南北洋水师建制，将海军大小 40余艘舰艇分编为巡洋、长江两舰队，实现了南北洋海军的统一。为建立了统一的海军指挥系统，他仿效欧美各国海军建设经验，制定了三等九级的大清海军官制和海军长官旗式，明确了各级海军官兵的章服标志，统一了号令，奠定了中国近代海军的科学化管理基础。萨镇冰成为中国近代海军军制的开创者。
海军大臣——载洵
四、同情革命，履职民国
宣统三年（1911）10月，武昌起义爆发了。清廷下令萨镇冰率舰队前往武汉江面炮轰起义军。10月17日，在海军炮火轰击下，革命军占领的武昌刘家庙车站失守。武汉军政府都督黎元洪早年毕业天津水师学堂，又曾在威海北洋舰队服役，与萨镇冰有师生之谊。他致函萨镇冰，情真意切地陈明大意：“吾师抱救国之卓见，熟察现势，必知专制政体之必亡”。萨镇冰回信说：“彼此心照，各尽其职”。黎元洪又致书给海军各舰管带：“汉族存亡之机，在诸船主一臂之助。孰无心肝，孰无血诚，孰非炎黄子孙，岂肯甘为（满族）奴隶，残害同胞？请勿犹豫”。面对各地如火如荼的武装起义，1911年11月1日，清廷只好重新起用被罢黜的袁世凯为内阁总理大臣。袁世凯决定采用两面派手法，他一边下令攻打汉口起义新军，一边派人与南方革命党人和谈。
辛亥革命——鄂军都督府
11月1日，北洋第一军军统冯国璋借风势命令士兵放火，一时间整个汉口便成了火海，三天三夜未熄，方圆30里的繁华商埠成为一片焦土，商民损失不可计算。清军的野蛮行为激起了全国民众的强烈愤慨。面对摇摇欲坠的大清王朝，萨镇冰既不愿为之殉葬，也不愿公然易帜。11月1日晚，他选择了一条中间的道路，让自己乘坐的“江贞”号军舰发出信号灯：“我去矣！以后军事，尔等舰艇好自为之”，逐以有病需医为由，改乘英国商船前往上海。他以离舰出走方式与下级告别，间接地向部下暗示对起义的默许，从而解除了各舰官兵的顾虑。11月2日，时任海军参谋长的汤芗铭被推为起义舰队临时司令，接管了舰队指挥权。他立即下令起义舰队游弋于汉口外江面阻止清军渡江，有力的声援了武昌革命军。
海军参谋长——汤芗铭
1912年，南北议和清帝逊位，袁世凯就任中华民国大总统后，萨镇冰出任吴淞商船学校校长，后改任督办淞沪水陆警察事宜。1914年，袁世凯组建北洋政府陆海军大元帅统帅办事处，为最高的军事机关，与政事堂并立，一武一文，作为袁世凯独裁统治的左右手。萨镇冰与王士珍等六人为办事员。1916年，袁世凯称帝失败后去世，黎元洪继任大总统，段祺瑞为国务总理。1917年3月14日，中国与德国绝交,加入协约国，参与第一次世界大战。当年5月，段祺瑞以中德绝交须加强海防为由，在上海设立海军司令部，任命萨镇冰为海军总司令，以削弱黎元洪极力推荐的海军总长程璧光的权利。护法战争爆发后，北洋海军第一舰队司令林葆怿领衔率领驻吴淞口的各舰舰长发出《海军独立宣言》。
上海外滩旧影
萨镇冰以恩师和同乡的身份力劝林葆怿三思，但林葆怿主意已定，无以挽回。萨镇冰称病辞职，回闽担任福建清乡督办。7月22日，林葆怿率"海圻"等15艘兵舰赴广东护法，被任命为广州军政府海军总司令。历经巴黎和会、五四运动的冲击后，钱能训、龚心湛两任内阁先后倒台。陆军总长靳云鹏出任内阁总理，萨镇冰出任海军总长。此时，直皖两系明争暗斗，脚踏两只船的靳云鹏左右为难。1920年5月提出辞职，由萨镇冰暂代国务总理。不久，直皖战争爆发。直系联手奉系打败皖系。在奉系军阀张作霖的支持下，靳云鹏于8月9日再次出任内阁总理，萨镇冰仍任海军总长。1921年5月14日，靳云鹏内阁内外交困，四面楚歌，只好总辞，萨镇冰从此脱离北洋海军，回闽再任福建省清乡督办。
福州鼓楼冶山仁寿堂——萨镇冰旧居
五、爱国爱乡，生荣死哀
1922年10月15日，北洋政府任命萨镇冰为福建省省长、福建军务会办。他热心家乡事业，同情关心民间疾苦，先后在福州倡设孤儿院、工艺传习所、收容所等，安置孤儿、残疾者。1925年，他将闽浙总督署的临街空地拆墙辟为马路，以利交通，人称“肃威路”。 1926年7月9日，国民革命军从广东出师北伐。9月，北伐东路军由许崇智率领入闽。那时北洋海军驻马尾舰队酝酿易帜。军阀孙传芳麾下的福建军务督办周荫人得讯后，急电漳泉镇守使军阀师长张毅回师福州。1926年冬，张毅率部窜到闽县后，洗劫南港瓜山一带，民舍悉付一炬，乡民流离失所。萨镇冰以离职省长之身，走遍南洋群岛，向侨胞乡亲募集20余万元巨款，重建灾区，救济灾民，并亲自督办相关事宜，被称之为“活菩萨”。
福州闽浙总督署旧影
1926年12月初，国民革命军胜利进入福州，宣告了北洋军阀在福建统治的结束。此后，萨镇冰主要从事社会公益和慈善事业，为灾民分发粮食、药品，行善积德。1927年，萨镇冰在南港筹资建造通往各村的大路，其中南港新街宽达3丈，方便邑人通行。1928年，在他筹资建造的南港苏州桥竣工后，萨镇冰写诗云：“回忆当年病涉时，寒天没胫剧堪悲，桥成今日诸无苦，来往行人险化夷”。为纪念萨镇冰的功绩，南港、瓜山乡民在桥北建立“萨公寿亭”，福州平民诗人张一琴作记述之。1933年，萨镇冰到福鼎太姥山。为便于游人上山游玩，他发动群众，在登山崎岖之处筑了一段石板山路，共有360级石磴，人们称之为“萨公岭”，并勒石纪念。1933年李济深、蔡廷锴、蒋光鼐等发动的福建事变爆发，萨镇冰公开支持并宣布抗日反蒋。
福州南港——苏州桥
福建事变失败后，萨镇冰深居福州主持修编《雁门萨氏家谱》。1937年抗日战争爆发后，他先后到四川、贵州、湖南、云南、广西、陕西、甘肃等地，宣传抗日救国。 1940年萨镇冰从西安出发前往延安，半途被第八战区司令长官兼陕甘宁边区总司令朱绍良接回重庆。1945年秋，日本宣布无条件投降，86岁的萨镇冰回到故里，居住在福州中山路仁寿堂。1947年初，福建佛教会决定创办“福建佛教医院”。萨镇冰接受福州开元寺住持宝松和尚等聘请，出任佛教医院董事长，并函电海外闽侨募资建院，为贫苦民众和僧尼居士免费或半价治疗疾病。1948年夏末，福州发生特大水灾，萨镇冰向华侨募捐，亲自施赈，并重修了被洪水冲毁的晋安桥，以利于人们的通行和生产。
萨镇冰乘马照
1948年，在萨镇冰九十诞辰之际，他拍了骑马照留念，并自题：“行年九十，壮志犹存，乘兹款段，北望中原”。1949年8月，在福州即将解放之前，“代总统”李宗仁来到福州，转达蒋介石之意，力劝萨镇冰前往台湾，他以病为由坚决推辞。新中国成立后，萨镇冰任第一届全国政协委员、中央人民政府人民革命军事委员会委员、中央人民政府华侨事务委员会委员等职。1951年，中国人民志愿军在抗美援朝战争第三次战役后打进了汉城，萨镇冰回想起57年前的甲午悲歌，当即作诗一首：五十七载犹如梦，举国沦亡缘汉城，龙游浅水勿自弃，终有扬眉吐气天。 1952年4月10日，萨镇冰病逝于福州，享寿94岁。毛泽东、周恩来等党和国家领导人均发来唁电，还专门指派陈毅赶赴福州，为萨镇冰主持丧礼，福建人民政府为其举行公祭。
萨镇冰墓道碑
