水乡常熟的白茆闸。白茆闸位于苏州常熟市东偏北约25公里的新港镇东张办事处三江村白茆塘上，于1936年7月竣工，是民国时期江南地区规模较大的水利工程。

白茆闸的结构为钢筋水泥开敞式，闸身雄伟高大，闸柱挺拔稳重，横梁雕有云纹，柱头处有斗拱状装饰物，远望犹如六根巨大的华表巍峨矗立在河面上。其正面闸身上部正中阳雕有“白茆闸”三个楷体大字，造型精美。

在历史上，白茆闸发挥了重要的作用。它具有蓄清拒浑、泄水抗洪、引水灌溉、平潮通航等功能，为当地的水利、航运和农业发展做出了贡献。

然而，随着时间的推移，白茆闸逐渐老化，存在一定的安全隐患。2001年4月，该闸被鉴定为四类病闸，需报废重建。2003年，距离老闸1公里左右的新白茆闸正式启用，新老闸完成了历史交接。

尽管白茆闸已不再使用，但它作为一处重要的水利遗产，具有很高的历史、文化和艺术价值。2009年，白茆闸被市政府公布为第七批常熟市文物保护单位；2010年，被选为苏州市第三次全国文物普查十大新发现之一。

为了保护和利用这一水利遗产，常熟市水务局对白茆闸附属设施进行了维修改造，并组建了白茆闸遗址公园，设立专人进行管理。同时，在白茆闸遗址公园建立了水情教育基地，通过重新整修，建成了老闸风采、白茆闸水情教育馆、鱼道问汛、水情长廊、鱼情小道等观赏点位。这些举措不仅保护了白茆闸的历史风貌，也为人们提供了一个了解水利文化和历史的场所。