作者：九霄
北漠，失守。
御史，血谏。
忠君爱国者，文臣触柱亡，将军死沙场。
1
元后死在了冷宫。
消息马不停蹄的从京都传开，我收到时在江南。
十月秋风朔朔，江南的花期到了尾声，木槿也被风吹落一地。
那个傻子。
我坐了许久，掸去袍子上的落花，将最后一枚黑棋落下，起身离开书院回府。
江南风景好，雕楼画舫，江水清泓，才子佳人。
可今日的扬州城，却被打破了往日的如画模样。
整座城都沸腾起来，百姓们拥着往城中心涌去。
我卷起兜帽的一角，看见绣舫上的小姐们轻谈戏笑，还有酒楼上的文人们高谈阔论。
【小姐！】
寻出来的离月瞧见我，压低声音一声惊呼。
【老太爷让我来告诉小姐，不要归家，可外去避上几日。】
我温声，【不必了，离月，随我回家。】
在这般热闹的日子里，喧嚣的人声之中，一切秘密都会无所遁形。
离月着急起来，想与我解释。
我摇头，止住她的话头。
辰帝荒谬，迫害良臣，违逆尊上，我们不能拂逆君意。
只是可惜了北漠之地。
北漠改姓，蛮族暴戾，那万万之民，要如何在那凛冬寒风里求生呢？
我未曾到过北漠，我不知道。
我只知道，一朝国土受损，死在沙场的战士们就会英魂难安，几代男子都折损在北疆的镇北军陆家，会死不瞑目，是含恨而终。
即使辰帝让陆家成为了替罪羊，可是国土缺失，他在史书上，依旧要被记上耻辱的一笔。
新一代的文人们写诗痛批时局，一时间，朝中肃杀氛围喧起。
今日，这十里红妆，是辰帝对江南文人的示好。
这鱼米富庶、文人之乡的江南，会出一位替他稳固帝位，震慑时局的——皇后。
【我们江南可又要出一位皇后了！】
【姜大家的孙女定然担得起国母的身份。】
我走过这一路，嘈杂的是外世，宁静的是我心中。
我很清楚，我的棋局开始了。
从后门回了府，采月连忙带着几个小丫鬟，为我重新梳洗打扮。
换上蜀锦云缎的重礼之服，我才去宗祠拜见祖父。
他老人家等着见我。
【芜宝，被恶狗逼至穷巷，你当如何？】
【自是杀狗。】
【可野火烧不尽，春风吹又生呢？】
【那便让春风从我江南地界起，姜芜希望，从江南吹起的风，有朝一日，还能再吹过北漠的玉柳。】
我肃了神色，一拜而下。
我是棋手，我落子无悔。
祖父曾是三朝元老，帝皇之师，但他现在只是一位年过七十的老人。
他回江南后，最喜欢的就是穿着老旧的文人长襟，一个人溜达过长街，去看书院里摇晃摆头的童子，听那满院朗朗读书声。
祖父他看着我，浑浊的眼里满是怜爱。
【你虽父母早逝，但自幼聪慧明理，祖父从来不用为你多操心。】
【唯有你的婚事...你十年守拙，却还是逃不过这命。】
【但是祖父老了，这次不能再挡在芜宝前面了。】
【芜宝，前路扑朔迷离，你有大志愿，但你切记，过刚易折，善柔者不败。】
我伏在地上，含泪受训。
2
大祁是推翻前朝暴政，皇室出身草莽的王朝。
祁王朝七十一年，新帝祁连稹登基，称辰帝，封镇北将军之女陆柔嘉为元后，天下皆知元后先天不足，遂有传言，帝后不睦。
七十五年，北漠失守，辰帝追究刑责，斥镇北将军谋逆不敬。
罪及元后，废除后位，赐死于冷宫。
同年，辰帝以元后之礼，聘三朝太师，天下文人之首姜守玉孙女姜芜为后，望以此收拢民心，稳定局势。
我是姜芜，那天我受了持节命使的礼。
但时局动荡，我也只是个继室，虽得辰帝看重，但更应该谨言慎行，恪守条规。
我接待了命使，说希望一切从简，即刻反京。
命使感激涕零的交付了聘礼单子与我，然后去安排返京的封后事宜。
红烛燃尽，我核对了许久的单子，找到了血玉雕凤来仪簪。
我单单拿出了它，穿上凤披霞冠时，让采月替我簪上。
祖父清廉，所以我只是一个家世清贵的皇后，带着三分薄面的嫁妆，启程赴京。
那铺陈十里的聘礼，我让离月好生处理。
在离京都最近的驿站中，有人漏夜而来。
陆怀琛一身狼狈，血与泥和伤都在身上，再不复我心中那个风光霁月的少年模样。
他抿着唇，【你要嫁给他？】
我在窗檐下，安静地与他对视，许久。
【我快十年未曾与人对弈了。】
【少将军趁兴而来，不如与我三弈，你赢了，我告诉你答案。】
我与他下了三局棋。
一败，一和，一胜。
黑衣墨发的男人落子冲莽，寥寥几子，带着浓烈的血与恨。
他有死志。
可还好我没有输。
他棋路凶险，步步紧逼，凶悍无比，招招杀意。
可如我祖父所言，过刚易折，我求得了一个和局。
我浸淫棋道十五年，这一次对弈，让我想到了十年前的那盘棋。
【你没有赢，你要信我。】
【此后，万事从长计议。】
【我能信你多久？】
男人眼中恨意滔天，低哑嘶吼。
我能理解他，我想告诉他，我的心，跟他一样痛。
但作为执棋人，要冷静，甚至，冷血。
【陆怀琛，你信我，不会太久。】
他带着沉默离开，我不放心他。唤来离月，给了她我的彩礼单子，嘱咐了几句，让她带着陆怀琛连夜下江南。
意料之外，封后大典丝毫没有草率，反而更加隆重。
我低估了祁连禛这个草包的脸皮。
这天日头极好，灿日高照，当年陆柔嘉祭天后没受的群臣朝拜礼，我都受了。
祁连禛在我身旁长身而立，帝王龙袍喜服加身，威严庄重的让众臣平身。
我自当配合他完成大典。
其间他频频看向我，珠帘下他难以看见我的脸，我却可以在举止中的间隙看到他。
祁连镇继承了皇族俊美的外表，但狭长的凤眼微眯的时候，那不可一世的狂妄自负会轻松流露。
3
是这样的人啊，我在心里对自己说。
比起四年前我远远观礼时看到的祁连禛，此时的他显得从容自在许多。
我想也是，男人一生三大乐事，升官发财死老婆。
他刚除去心中自以为的大患，朝中无人再敢拂逆君意，他可谓是真正掌握了朝纲，坐拢天下财。
还得娶名满天下的姜家女为新后。
拉拢了天下文人，而国母泰安，动摇的民心，自然会安稳许多。
简直是一本万利的买卖。
北地沦陷，他拱手相让，使得朝野动荡，民心不安。
陆家忠义孝三全，最终却做了关外孤魂。
满门忠烈，他却可以泰然诋毁他们乱贼卖国，问罪九族。
年轻的御史一腔热血，为陆氏满门申冤，为冷宫中的废后求情，他却讥笑那位大人是否与废后有染，并当朝赐死废后。
本朝不杀言官，但那御史不堪受辱，在朝上怒骂辰帝，悲愤之余，一头撞死在了盘龙柱上。
可朝上文人多出自鹿鸣书院，那撞死的御史，不知是多少大臣的后生。
二日早朝，朝上的人空缺了三分之二，都是身体不适抱恙之说。
本就有同窗情谊，更何况文人的精神领袖尚在呢。他们如何能被皇家的五斗米，折了风骨呢？
谁知当日，祁连禛在剩余的熙熙攘攘几十个人的大眼瞪小眼之下，不紧不慢地下了一道封后的圣旨。
朝臣们半信半疑，直至今日，我入住中宫，封后大典如期举行，他们才回过神来，一半不可置信云里梦里，一半都显出怒容。
我想有一日他们会展颜的。
但我，一入宫门深似海，我明明知道，却还是会在失眠的夜里一次次回忆过往。
红帐软被，祁连禛这一夜在我身上肆意驰骋，他与我十指交缠，情迷之时，不再称我皇后，沉着声音唤我名字。
【姜芜，姜芜...我的皇后。】
我婉转承恩，他埋头在我脖颈间吮吸时，我攀上他脊背，娇媚动情地回应他：【陛下..臣妾，在呢..嗯..】
我一夜无眠。
4
竖日，六宫妃嫔都来凤栖宫请安。
我揉了揉脖颈吩咐让她们进来，从九品更衣到一品四妃，一屋子环肥胖瘦挤进来，我这还算宽敞的前厅变得拥挤起来。
真是好颜色，一屋子胭脂香粉熏得我有些恶心。
我按下心中不耐，安坐于凤椅上等她们行完九拜九叩的宫礼。
【今日是初见，免不得繁琐些，日后姐妹们来请安，就省了这样的大礼吧。】
我温和地对她们讲，给这些妃妾都赐了座，这一下，我凤栖宫的绣凳就被搬了个空。
一眼看去，论美丽明艳、举止端方，就只有我身侧落座的贤良淑德四妃。
除此之外，就是末尾有一个知更衣，肚子微微隆起，十分惹眼。
【知更衣可是有孕了？】
知更衣扶着腰身站起，柔柔向我答话：【回皇后娘娘，妾身已有六个月身孕了。】
【哦，既如此今日过后就不便来请安了，在自己宫里好生安胎吧。】
说完，我转而对众人笑着说：【我们皇上登基五年了，子女缘却浅薄，后宫至今还未有个小主子。】
【今日知更衣孕育皇嗣辛苦，我会秉明皇上，提一提她的位份，这是嘉奖她，也是鼓励你们，早日为皇上开枝散叶。】
众人纷纷起身，齐声答是。
【日后六品以上的妃嫔来请安即可，初一十五，众位姐妹再一起聚一聚吧。】
【都散了吧。】
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规矩了这阵子的四妃挥挥香绢，扭头就带着自己的人走了。
元后与四妃，是先帝临终时亲选。
辰帝不喜元后，不代表他就喜欢四妃了。
看他登基五年，却未得一子便知。
可他虽然不喜欢她们，却需要这群女人背后的势力。
至于那些低位嫔妃，不过是他宣泄欲火的工具罢了。
元后形同虚设，四妃本就打得火热，这一朝扳倒了镇北将军，四妃派系为这后位可以说争得头破血流。
他坐山观虎斗，心里跟明镜似的。
只是可惜了那些未出生的孩子。
但祁连禛既为帝王，便需要子嗣，不然他就要从宗室另选适龄的孩子入嗣。
他的皇位来得不易，如何舍得？
他用四妃母家牵掣镇北将军府，陆家伏诛，他们就是功臣。
他如今名声已经够臭的了，自然不敢再让史官们再添上一笔。
他更不敢妄动，于是他便找到我。
让一个母族名声更盛，但又不会在朝上对他形成钳制的世家女进宫为后，用我来压制四妃，平衡局面。
而我身为皇后，定然要为他打理后宫、庇护子嗣。
所以知更衣是幸运的，她这一胎已成了人形，皇帝不敢当着四妃的面保下她，我却可以。
若我做好了，后宫平静、子嗣昌盛。
若我做不到，就是失德。
中宫失德，世人就会责备姜家，如此一来，姜家名声就会一落千丈，比起北漠陆家，对付我们简直不费吹灰之力。
魍魉伎俩，我嗤之以鼻。
5
午时，帝后共膳。
我趁机说起晋位一事，祁连稹一脸赞许。
【朕的皇后果然贤德，你为后，她们是妃妾，这些自是你说了算。】
【她们若是跋扈，你尽管处置。】
【废后无能，搞得后宫乌烟瘴气，皇后，你要费心了。】
他想让我出手打压四妃，我不做声色地应和着他，尽力做好他心目中的贤后。
【但也不要太劳心，比起她们，朕还是想要一个咱们自己的孩子，朕的嫡子！】
我羞涩的垂下头，祁连禛更加自信了，揽过我开始造人。
二日，知更衣被皇后保举为美人的消息传遍六宫。
我又将清月送去为她保胎，清月医术精湛，尤擅妇科。
我笑她进宫后就像是鱼儿游进了水，专业对口后，做事也顺风顺水的。
刚安置在凤栖宫时，她便找出了不少东西。
祁连稹为了表达他的支持，连着十五日都来我宫里歇着，流水的赏赐一箱一箱抬进凤栖宫。
不多时，宫里便传出了帝后和睦，恩爱无双的消息。
不知要咬碎了多少银牙。
我自是来者不拒。
腊月快到了尾声，我将六宫事宜交给采月，她是打理家务的能手，自己全身心筹备着年宴。
可淑妃今日却做了不速客，比平时早了半个时辰与我请安。
晨露尚重，她在园里剪了最娇艳的牡丹，擦拭后进屋为我簪花。
【求娘娘垂怜。】
她跪在地上，一身素兰宫装，楚楚动人，让人看着忍不住心生怜爱。
采月将她扶起，不解地问她：【淑妃娘娘这是何故？】
我示意让她坐着说。
她一脸失意：【嫔妾不是傻子，陛下与娘娘恩爱有加，是天下之幸。我等比之娘娘，是萤火之光比之日月，您是当之无愧的后宫之主。】
【嫔妾希望，得娘娘庇佑，嫔妾已有两个月的身孕了。】
我目光晦涩，我能保知美人，是因为祁连禛也想保。
可至于四妃，祁连禛大抵是不想听见这个【好消息】的。
【娘娘，嫔妾之前的孩子都是被人算计没的，嫔妾无用，护不住他们。娘娘护得了知美人，也请娘娘可怜可怜嫔妾，保下陛下的血脉吧。】
她已怀过三次孩子，不过都没有平安出生的。
【若娘娘愿意，嫔妾定当报答娘娘！】
要我说，淑妃，是她们四个里第一聪明人。之前后宫四巨头，各个势力均当，要是前朝没有变动，那唯一的变数就是子嗣。
母凭子贵，所以她们狗咬狗，我没有的谁也别想有。
但以前你给我一瓶药我给你泼身水，打个架还可以扯头花的时代已经过去了。
现在后宫是有主的，有主就有仆，而识时务者才为俊杰。
我与她说了一会话后，她泪雨婆娑地离开凤栖宫。
在其他人来请安之前，一道凤令传遍了后宫。
淑妃不敬皇后，禁足一个月。
6
祁连禛闻风而至。
我如实相告，他微不可查地变了神色。
我心下了然，作忧心状：【陛下，淑妃妹妹求到臣妾这儿来，臣妾不好明着护她，只好出此下策，只希望妹妹能好好将胎坐稳。】
祁连禛虽然不想四妃有子，但也不好明着跟我讲。
体察圣意，体察圣意。
我需要懂，但不能太懂，必要时刻，我还得会装。
【陛下放心，身为女子，我懂得后宫中的不易，我会好好照拂淑妃的，毕竟不论别的，她还怀着陛下的子嗣呢！】
我将尾音拖的有点长，带着一点点不让人讨厌的醋意委曲求全。
不能多，我是皇后，要识大体。
祁连稹果然很吃这一套，他也开始装起来了：【皇后费心了，既如此就让她好好养着吧。】
【陛下，臣妾还有一件喜事，本应该足月了再告知陛下的，但今日凑巧，便提前说了吧。】
【还请陛下不要怪臣妾莽撞。】我趁胜追击。
【无妨。】
【臣妾也有孕了，不足两月，是清月医术好，前几日请平安脉时诊出。】
我面若桃红，娇涩又喜悦地看向祁连禛，仿佛眼里心里都只有他。
他欣喜若狂：【嫡子！朕的嫡子。】
【皇后，淑妃的胎你不用管了，朕自有安排。】
【朕会安排人筹办年宴，你好好养胎。】
我自然无有不从。
淑妃想错了，我做的可不是一个左手右手端平的皇后。
祁连禛会使的借刀杀人，我也会。
甚至我比他用的更好、更锋利。
皇上一脸怒容的离开凤栖宫，紧接着赏赐流水一样的从飞霜殿抬到了淑妃的棠梨宫中，不仅如此，皇上还解了她的禁足。
一时间，人人都有了猜测，淑妃有孕的消息自然也瞒不下去了。
年关，皇上在棠梨宫一连安置半月，终于有人沉不住气了。
【娘娘真是太委屈了，身为皇后，惩治一个妃妾都不行。】
说话的是德妃，淑妃这个正主不在，说这话无非是想挑拨我。
四妃也是有尊卑之分的，以贤良淑德为排名。
贤妃在四妃之首，不屑参与淑妃和德妃之间的争斗，只稳稳的坐在我左边的首位，细细品茶不发一言。
德妃不服淑妃能排在她之前许久了，二人拌嘴吵架已不是新鲜事。
但淑妃被免了请安，良妃只在封后第二日露了个面，病恹恹的，日常门都不出。
她今日是少了对手，但我决定给她们搭个台子。
【淑妃有孕了，自然要待她更宽厚些，德妃你也要上心些子嗣才对。】
【对了，四位妹妹们在妃位也有些年头了，要说资历也有了。前朝平定北漠的兵乱，你们母家都是有功之臣。】
【陛下登基这么久以来都没有大封过，我会请示陛下，为众姐妹请封的。】
一时间神色各异。
连一向孤芳自赏的贤妃都探寻地看了我一眼。
底下的妃妾都是小角色，明眼人都知道，四妃上面还有贵妃。
贵妃花落谁家，才是万众瞩目的重头戏。
我只说了请封，却并没说为谁请。
德妃眼珠子转了好几圈，我看她身侧的侍女对她使了好几个眼神，她才稳住没有乱说话，坐到了最后。
7
我只是个贤后。
是祁连禛心里一个他亲自选出，优秀、符合他心意的皇后。
所以当我提出大封后宫时，并晋一位贵妃的时候，即使我们目的不同，但我们还是不谋而合了。
【旁的都好说，只是贵妃人选，臣妾还是不好定夺。】我犹疑地同他商量，祁连禛十分享受帮我做决定的时候。
【论资历，四位妹妹都是一同受封的自然相差无几；论家世身份，自然是贤妃拔尖一些；但进了宫，大家都是陛下的女人，按有功的话自是现在怀孕辛劳的淑妃妹妹。】
我无时无刻不注意着祁连禛的脸色，在说我说到家世的时候，明显阴沉了些。
我莞尔：【当然了，这些都只是臣妾的想法，臣妾初来乍到，兴许陛下还有别的考量呢？】我讨好地亲自为他添了茶水，【陛下快尝尝，喝了臣妾的茶，就得为臣妾好好出谋划策。】
祁连禛笑开了：【下面的小嫔妃你看着安排就行，贵妃嘛...不急，等淑妃诞下皇嗣再定夺。】
我笑着答道：【既然陛下这么说，定然心里有了人选，那臣妾就先代妹妹谢过陛下了。】
祁连禛笑而不语，在我的寝宫午睡了一会，意志坚定地前往棠梨宫。
次日，在德妃这个炮仗开口前，我就将圣意转达。
清月调的果茶入口清甜，凤椅上我拭了下唇，语焉不详、似感慨：【淑妃是有福气的呢。】
贤妃脸色不好，德妃就要炸了。
还有三日就过年了，我免了她们的请安，让她们安心过年。
大年三十除夕，庆余殿。
宗室子弟，以及在京的文官四品、武将三品上的命官都会受邀出席。
届时按官阶落座，男女不同席。
我在凤椅上纵观全局，照规矩，命妇们都要先来拜见我，再由我带往前殿赴宴。
淑妃紧张这一胎，面都未曾漏。
良妃罕见的露面了，她坐在贤妃下手，一脸苍白病态，看得出来是久病之人。
她目光殷切地看着大门。
淮南将军夫人并不是来的最早的，镇北将军倒了之后，论武将中的风骚人物，淮南将军楚离凤首屈一指。
【将军夫人快快起身，诸位都不要拘束，您快去和良妃说说话吧，我看她身子不好，夫人您可要好好劝劝。】我热切地唤起她，让人搬了秀凳在良妃案几旁边。
将军夫人谢了恩，母女两个相看都湿了眼。
我端着和善的笑看着底下相亲相爱的众人，应付着这些命妇的全方位作戏、刁难、或者讨好。
任凭谁看了，都找不出一丝错处。
德妃的手绢又要扯碎了，一旁的尚书夫人摇摇头，满脸无奈。
宰相夫人倒是和贤妃一般清高，不被这些表象所扰。
但也不知是不是假清高，真庸俗。
8
正月初一，封赏的凤旨传了下去。
后宫又新添了数位美人小主，我原是想给知美人再晋一级的，可说来也怪。
她亲来凤栖宫与我磕头谢恩，说自己无才无德，得美人的位份已是有我的垂怜成分了，万不可再麻烦与我。
世人都是贪婪的，若丢掉眼前的芝麻，必定是觉得往后还有西瓜。
我满意地称赞她蕙质兰心，划去了名单上她的名字。
我身型纤瘦，不怎么显怀。出了正月，穿上繁复宫装后也看不出来。
我让清月不要回来，知美人快要临产了，送佛送到西吧。
况且这个时候走动太勤，不免惹人怀疑。
但采月已经不止一次跟我过，几个大宫女都不在我身边，让我将月弦调回内室守着。
我摇摇头，进宫的第一日，我就将月弦贬去浣衣局，也不许她们几个见面。当时也传了几天闲话，说她想爬皇后娘娘的床，被娘娘罚了出来。
这些事情就搁置了，我在后宫众人眼里，依旧是一个身边已无人可用，根基也不深的皇后。
淑妃自己闭门不出许久，算是坐稳了这一胎。
我竟不想她是个真聪明的，祁连禛日日去看她，帝王偏宠，也没有把她的心养大。
不亏是御史大夫的嫡女，性子还算沉稳。
但明枪易躲暗箭难防，况且在我看来，祁连禛用的，一直是阳谋。
鹰隼才飞了一趟，我喂了些肉与水给它，让它趁着夜色，飞离皇宫。
当夜知美人就发动了。
为表贤良，我还是起身穿戴整齐前去坐镇。
我到后不久高位妃子都到了，祁连禛最后到，淑妃却没有与他一起来。
他看见我，居然有点恼怒。
【不过一个美人，怎么她生产你也来，平白地让自己劳累。】这话有些失态了，眼看贤妃，德妃脸色不好，我连忙撇清。
【今日睡得晚些罢了，陛下这也不来了吗？大家一起坐着等吧。】
祁连禛也回过神来了，挎着脸，坐在一旁。
知美人是足月生产，清月也将她照料地极好。
一个时辰才过，内室传来婴儿嘹亮的哭声。
【皇上、娘娘，是个皇子。】
祁连禛脸色这才有了回转。
毕竟是他第一个孩子，我也跟着高兴：【恭喜陛下喜得麟儿。】
【恭喜陛下喜得麟儿。】在贤德二妃的带领下，其他美人们纷纷起身祝贺。
哪有不眼红的，只是不敢发疯罢了。
可祁连禛却看向我，眼睛亮晶晶的，执起我的手，轻声道：【朕与皇后，同喜。】
他今晚是少了些分寸的，但并不妨碍我与他演戏。
采月代我好生安排了知美人这里，我与祁连禛回了凤栖宫。
当夜，他拥着我入睡，大手捂着我微微隆起的腹部，我感受到一种冷漠的荒诞。
9
我要显怀了，便免了她们的请安，以知美人生产那夜受了风寒为由头，闭宫，且传回了清月。
后宫从来都是勾心斗角的地方，我只有四个侍女，还有一个尚未入宫，自然比不得四妃根基深厚。
所以我从来没想过要掌控它，我只需要握紧两个东西，就能保我平安无虞。
一是帝王心，二是凤栖宫。
除此之外，后宫越乱，与我越有利。
德妃已经要被嫉妒冲昏头脑，红花、麝香跟不要钱似的往棠梨宫送。
可前脚送，后脚就被丢了出来。
为什么？因为这后宫不够乱。
我决定助她一臂之力。
前朝的文官们突然提议起了选秀。
本来早就该选了，一国之君，后宫只有几个高位妃子，让别国知道了，这叫什么话？
这就叫瞌睡来了有人送枕头，祁连禛约莫从未觉得这些大臣们如此顺眼过。
他十分看重这次选秀，宫里的画师画笔都要磨分叉了。
我趁着机会提出放人出宫以及补选宫女。
这是改朝换代的必经之道，他当年没做成的事情积弊到如今，由我出面自然我也会得一分便宜。
半年下来，采月早已将宫女们的档案整理清楚，只待我一声令下。
我准备了许久，一套连招下来丝滑无比，减除了她们不少羽翼。
后宫众人敢怒不敢言。
况且她们还有更重要的事呢。
说到底，她们是老人了。
新秀女们进了宫，皇上还想得起她们吗？
连淑妃都有些急了，在皇上连着半个月没去看她后，开始端着补汤去前四宫【关心】皇上。
人嘛，就是这样，眼看习惯了的偏爱突然消失，就会千方百计的想要抓紧。
我以为淑妃会是聪明人，可没想到也走不出情关。
后宫多了好些女人，有一位正二品叶妃，最得祁连禛喜欢，五品官的出身，却一举封妃。
我看过她们的画册，叶妃是个不可多得的美人，尤其是那双眼睛，总能令我慌神。
此外九个从二品的空位被填满了，我看去只有陈昭仪、洛修媛这两个是文官家的女儿；正三品婕妤四个，都是武将女出身。
另外知美人被祁连禛大笔一挥，成了五品良娣。
我看着这名册，真是有意思，这些武将都跟北漠有千丝万缕的关系，不是被老将军提携过就是在北地操练后才返京任职的。
良妃的弟弟在朝上声讨辰帝朝令夕改，罪臣的女儿却能得封高位，被辰帝怒斥，罚俸半年，闭门思过。
前朝消息传到后宫，良妃亲自去飞霜殿请罪，请祁连禛宽恕她母家。
至于知良娣，到底是大皇子生母，身份不能太低。也难为她，宫女出身，也爬到了如今的位置。
再差一步，就能自己抚养孩子了，可怜大皇子被抱去了东四宫。
若是她当日不亲来辞去......
我好像想通了，之前心间一直有个迷影，今日总是拂去一半了，这颗迷棋，也可堪堪落子了。
心情大好，在果盘里挑出几颗酸梅吃，清月见状，按比例吃下了一些其他水果。
我们一直都很小心，凤栖宫在外人眼里，一直是漏洞百出的凤栖宫，从未变过。
10
祁连禛偶尔会漏夜而来，为此我轻易不让鹰隼到我宫里来。
跟宫外的消息都是让人代送。
我半躺在塌上，柔和感激地对他说道：【陛下为臣妾费心了。】
我身子已有五个月份了，祁连禛像第一次做父亲一样贴在我肚子上，想感受孩子的胎动。
【皇后，清月可说了这胎是男孩还是女孩。】
【是男孩。】我温婉地回答。
子女的缘分，哪里那么容易窥到，我不过是说他想听的，且无论如何，他也只能是男孩。
祁连禛眼神晦涩：【皇后放心吧，我们的孩子会平安的。】
四月将尽。
人间芳菲，当属四月天。
按照惯例，我应当主理六宫，举办百花宴，邀百官亲眷入宫共同赏花。
这是个博取名声的好差事，以往这个美差都是花落贤妃宫中。
可今年不同，我怎么都要压她一头。
我身子不好不能亲自操办，但我没有开口，皇帝又多了这么多新人，正在兴头上，更是想不起来这事。
如今这个竞争贵妃的时节，她不好越俎代庖，只能搁置下来。
她一直自持身份，不肯来请示我，或许还想着等我去求她吧。
终于，在德妃跑了凤栖宫四趟后，贤妃坐不住了。
隔着一道屏风，我佯装诧异：【本宫还以为贤妃今年不愿操办百花宴呢？本宫这身子迟迟未见好，德妃倒是来了几趟说想为本宫分忧。】
【不过德妃的性子贤妃你也是知道的，太急躁，之前又未做过，我怕她弄巧成拙，就一直未允她。】
【既然妹妹也有此意，那就再好不过了，你们两个就一起去做吧，德妃现在好学的很，你好好教教她，姐妹之间应当互帮互助。】
功劳嘛，就是有好大家分。
上面有贵妃这张大饼吊着，之前的口风看似是为淑妃准备的，可那段时间她正得宠呀，难免皇上是一时冲昏了头脑。
瞧瞧现在，都多久没去棠梨宫了？总之，乾坤未定，大家都是黑马！
良妃那个病秧子眼看是没这个心气儿了的。
淑妃要仔细着胎，和打听皇上的行踪。
贤妃凭着的是以前的苦劳，现在是端得很。
德妃最忙了，脑袋都要忙晕了，又要忙着搞淑妃的胎，又想着办这个活动那个活动，丰富后宫女子的日常生活。
但后宫确实有了风声，说德妃勤勉恭顺，是后宫妃妾的表率。
屏风挡着，我看不清贤妃的脸色，想了想再添了句：【有你在，本宫放心的。】
我只是个无害的皇后，出生名门，家世清贵，然并无实权，所以没有任何威胁。
那不如先把贵妃搞到手。
11
百花宴，伺花房的师傅们是有些功夫的，生生留住了花期。
我抱恙不外出，但听说祁连禛陪着叶妃去了。
那想必热闹极了。
事故总比热闹来得快些。
淑妃落红了，孩子没有保住，是个女胎。
清月回来跟我回话，我捏着许久未拿出来的棋子闲闲摆弄。
太医说她摄入了过多麝香，淑妃声泪俱下，控诉贤徳二妃害了公主的性命。
祁连禛借此大发雷霆，彻查了现场，太医哆哆嗦嗦地上前称，现场花卉都被撒了麝香。
德妃连忙跪下请失察罪，道明有关花卉的部分都是贤妃负责的，算是撇清了自己。
贤妃不敢自辩，此前后宫一直松散，她们四个宫里都有说不清来路的打胎利器。
若此时她想辩解，淑妃定会胡搅蛮缠，要求搜宫，既然孩子已经失去了，那就要为自己换取最大的利益。
杀她孩子的凶手未必是贤妃，但在德妃跪下去的时候，她们两个就达成了共识。
贤妃叱咤后宫五年，又是宰相之女，是她们往上爬的最大威胁。
听说叶妃被吓坏了，美人落泪，对未出世的公主感到惋惜，让人看了我见犹怜。
眼看着皇上的眼神越来越不善。
贤妃终于还是认命了，跪在地上万念俱灰：【妾身没有害淑妃妹妹的孩子，但妾身确实有大过失，还请皇上重罚，但看在我父亲为官三十年，勤勉、辛劳的份上，还请皇上不要牵连妾身的母家。】
到底是个公主，祁连禛也不能太大作文章。
褫夺封号，废除妃位，降为美人，罚俸一年，禁足，无令不得擅出。
这一波是极限一换一，淑妃的公主，活着未必能带给她想要地位、宠爱。
贤妃，不，现在是柳美人了。
她终究成为了后宫中的第二废妃，祁连禛在朝上斥责宰相教女无方，宰相竟罢朝不出，淑妃的父亲领着一堆年轻的御史铆足劲地弹劾宰相为官不正，祸乱朝纲。
案牍上的奏章一时间都垒得老高。
墙倒众人推，后宫众人送了柳美人不少罪证，我连手都没过，全送去了飞霜殿。
辰帝震怒，赐死柳美人，体恤柳宰相历经两朝，准他告老还乡，三代不可科考。
我闭眼：【采月，我想小憩一会。】
【娘娘少些忧思，笼子里的狗都在呢，一只都跑不了。】采月拿来了软枕，替我垫在腰间。
12
夜黑着，祁连禛宿在叶妃。
我去见了柳美人最后一面。
【你有了身孕？】柳迎雪的神色过于震惊。
我被黑衣人护在离她三米远的位置，轻快地朝她笑道：【七个月了，很健康。】
她的眼中失了焦距，抚上自己的肚子，喃喃道：【本宫也有孩子...他很健康，也有七个月了...】
我不在意她是不是疯了：【皇上赐了你白绫、毒酒，匕首，你选哪一个？】
【不选，本宫什么都不选，淑妃的胎不是本宫做的！是德妃那个贱人！】
【本宫是贤妃！四妃之首，来日就是贵妃！皇贵妃！你是皇后又如何？本宫照样也能把你踩在脚下！就跟那个废后一样！】
【无妨，你不选，我帮你。】我笑了，转身慢慢走到窗前，抬眼看见一轮月亮。
我眼里一片冰霜，像对待一只待宰的羔羊：【去把她的肉一片一片剜下来，卸了她的下巴，我不想听她叫喊。】
【是！】站在一旁的黑衣人抽出匕首就上前，可刀还没落到她身上——
【我选毒药！我...选毒药....】
呵，当年封妃的圣旨上，一定极尽夸赞之词，可死到临头了，却也不过是二两轻的贱骨头。
我的专属挡箭牌淑妃都出小月子了，我自然不能再【病】下去。
众人再来请安时，却不想是这么个情况。
我大大方方的坐在后位，任这些目光打量。
最后还是德妃憋不住：【娘娘您这是几个月的身孕了？怎么，嫔妾等都不知情啊...】
本来在自己的努力经营下，除了贤妃这个新头大患，淑妃是个不中用的恋爱脑，良妃病秧子，皇后也是的，区区风寒，都快半年了不见好。
好不容易权柄一点点落到了她的手里，后宫也隐隐以她为首。甚至午夜酣梦时，她都看见自己正捧着皇贵妃的金印，在受皇贵妃的册封礼。
可现在看见中宫好端端的，孩子都怀七个月了，气色红润，貌美如昨，这才回过神来。
如美梦乍醒，德妃觉得自己也要不行了。
【这是本宫和陛下商议的，孩子没长好之前，不宜大肆宣告，怕惊扰了胎神。】
【如今本宫已大好了，诸位妹妹尽可放心。】我宽和地同她们上演嫡庶和睦的戏码：【叶妃是今日是第一次见，是不错，难怪陛下喜欢。诸位妹妹都是皇上看重的人，本宫都有赏。】
【后面也无事，本宫喜静，还是免了大家的请安吧。】
德妃直至出宫，都还在云里雾里。
倒是淑妃，看我的眼眸跟淬了毒似的。
13
此后祁连禛就光明正大地跑凤栖宫，几乎每日都来与我用膳。
而我会以身子不便为由，举荐叶妃侍寝。
他乐得。
德妃像是糟了打击，居然失意起来，闭宫不出。
倒是淑妃动作不断，频频派人窥探我的凤栖宫。
但今时不同往日，后宫大换血一次，我的凤栖宫已不是说看就能看得了。
但打狗你不能穷追猛打，我故意漏出一丝破绽，坐看鱼儿上钩。
淑妃的技能点都加到肚子上的，作案方式简单粗暴。
采月回过话后，我让她去请祁连禛一同用午膳。
我极少主动请祁连禛，也不用什么由头，我只说宝宝踢了我，许是想父皇了。
祁连禛很高兴的赴宴，最后一道补汤，调羹刚碰到嘴，试菜的小太监就毒发了。
我吓得差点汤都打翻了，身边唰唰唰出来几个暗卫。
清月沉稳地走上前去查验，片刻后回话：【皇上、娘娘，是鹤顶红。】
祁连禛传来了太医，太医很快就锁定了是那道补汤。
他的暗卫很有效率，晚间不到就把淑妃押到了飞霜殿。
【你且安心养着，吃食衣料都让清月验过再用，朕去处置了那个贱人。】
我知道淑妃一定会在飞霜殿说些不利于我的话，她的孩子没了，我却安安稳稳地养着我的胎。
她会说我心机深沉，说不定她的落胎，其中也有我的手柄。
可是她错了，这一场戏，从头到尾都不是我在唱。
她越诋毁我，祁连禛就会越入戏，他是帝王，雷霆雨露皆是君恩。
他想让谁生孩子，谁就能生孩子！没有人可以忤逆他，没有人可以不满意他，淑妃一个恋爱脑想不明白的。
我只不过是顺水推舟，她报复错了人，我却可以帮她请君入瓮。
她的罪名从谋害皇嗣，变成了刺杀皇上，这会株连九族，满门抄斩。
淑妃是活不成了，我很遗憾。
我很遗憾，不能亲自问她。
【白绫，美酒，匕首，你选哪个？】
贤淑二妃已去，她们身后的势力元气大伤。
而以祁连禛为首的利益联盟，也正在土崩瓦解着。
我不晓得，他们是危机感多一分呢，还是在盲目的乐观，为少了两个上桌吃饭的人击掌以贺。
要验证的方式很简单。
那张悬了许久的大饼，应当给人吃了。
别人投石问路，我是满足人心，他们的行动就是给我的报酬。
14
贤妃、淑妃接连去世，德妃才反应过来不对劲，闭门不出。
期间她召了一次家眷，尚书夫人匆匆进了一趟宫，母女俩谈到宫门快下钥才分别。
从那之后，德妃好像变了一个人。
低调顺从，再也不见以往那般猖狂模样。
八月金秋，御旨传达六宫，称赞德妃娘娘恭顺勤勉，克令克柔，堪为贵妃。
她隐忍许久，如今得偿所愿。
从四妃之尾一跃为高高在上的贵妃，何等扬眉吐气。
册封礼过，与我过礼时，眼梢行止中，都带着张狂。
我就知道，狗是改不了吃屎的。
她不懂，有时候，不做，比做、做的好，更合时宜。
可是在命运里，一切求而不得的东西，都是明码标价。
她做不到的，自然有人帮她做完。
尚书大人带人呈上奏折，催促南淮军应当早日回京述职，进行交接。
辰帝：允。
一道又一道的急令下发至南淮战处。
我也不闲着，我告诉贵妃娘娘，大皇子一个人在东四宫孤寂，我身怀有孕不便照拂，她身为贵妃，应当帮帝后分忧。
贵妃是个很有悟性的人，我一点就通。
后宫之中，有子凭母贵，也有母凭子贵。
她已经多年未曾有孕，她可以凭母家荣耀被封为贵妃，可是皇贵妃呢？
终于有人想起了被遗忘的大皇子。
我不让她们来请安，可这位贵妃娘娘却热衷于此。
在其他小妃妾都告辞时，贵妃会独独留下知美人，更是不吝啬于赏赐。
大家都知道了贵妃娘娘想抱养大皇子，说大皇子就要子凭母贵了。
知美人的身份，自然也跟着水涨船高。
有一个好消息，离月赶在七月末前回宫。
【娘娘，宫外一切都妥了。】离月的生机更蓬勃了些，皮肤虽没有以往细嫩，但却看得出来精气神与采月她们大不相同，都快赶得上月弦了。
【好，你长途跋涉，辛苦了。】我拉着她的手，催促她去休息。
淮南军被催得一路急行军，竟比原计划提前半个月到达京郊。
收到风声时离月正搀着我，在凤栖宫内走路。
已经到了我的临产期，几个丫头一天眼都不离的看着我，生怕出了差错。
这一个月来凤栖宫外值守洒扫的都换了人，采月看过回我说都是些生面孔。
我点点头。
我告诉她们四个，生产当天无论如何，要先保住我孩子的性命。
我们需要他。
15
九月初一，久病的良妃今日开了宫门，说动了贵妃，一起来请我的令。
她们说九月蟹肥，是赏菊品蟹论诗的好时候，要在菊园办诗会，不止宫中嫔妃，还要请三品上的官员家眷来参加。
这诗会，办的是既逾制，又仓促。
我说我头痛，孕后期，难免有些不适嘛。
清月急吼吼地走上前说：【娘娘，您现在不宜思虑这些呀。】
清月上来就要把我往内室扶，面对贵妃发亮的眼睛，我疲惫的对这二人说：【本宫现在操劳不得这些，贵妃你本就代掌后宫，这些事你应该看着妥善安排。】
贵妃选择性听不见妥善二字，立马接到：【皇后娘娘说的是呢，本宫一定好好办！】
说罢，还得意地睨了良妃一眼，良妃好似没看到一样选择了无视。
九月十五，菊园诗会。
贵妃差使着良妃，大办特办。
宫中除了有品阶的，除了叶妃，去了个干净。
而叶妃却来了我这门庭冷落的凤栖宫。
皇后不在，她是第一人，晋封后的谱，她算是摆完了。
她享受着女眷们的吹捧，都快忘了宫门下钥的时辰。
伯爵府的夫人兴头极高地道：【今日娘娘办的诗会，风雅至极，臣妇们有幸赴宴，实在是娘娘给大家做的脸面。】
贵妃装模作样的笑着摆摆手，说了些客气的表面话。
接着伯爵夫人才守着规制请辞：【这时辰宫门都快下钥了，我等该出宫了，若娘娘以后想找咱们说话，还得随时传我们。】顿了顿，看了眼周遭，【大家觉得贵妃娘娘尊贵无比，都想和娘娘亲近呢。】
贵妃这才满意的颔首，指了个宫女，领这些人出宫。
可此时却响起一道不合时宜的声音。
【不如各位就再坐坐吧？】良妃安坐在一旁的茶几旁，素手反转，一盏金菊，顷刻就在滚水中盛开。
她眼里只有面前的茶具，浅声道：【宫门正乱呢…左右，你们也出不去。】
众人面面相觑。
贵妃虽也糊涂，但良妃下了她的面子却已是不争的事实。
她怒目圆睁，呵斥道：【良妃，你——】
【杀了她。】良妃轻描淡写的打断。
【是，小姐。】
众人这才惊觉，眉清目秀的小太监们不知何时，已经全换成了魁梧的汉子。
瞧那眼神凶狠得，定然不是杀人的新手了。
贵妃这才反应过来，声音发抖：【你，你你你，你反了？！】
【我如何不能反？】
良妃一脸坦然，仿佛理所应当地回答：【辰帝背信弃义，用完我沐家便弃之若履。既如此，为何我们不能改朝换代，令立他帝？】
【你们李家能做昏君的走狗，我沐家，可做不来了。】
一个王朝正常的更迭，或许都会出现宫变、反叛。
但百分之九十的人都只会是这场洪流的看客，无论坐上那张龙椅是谁，于民而言，都只是一个概念。
只有置身于这场旋涡中心的人，才会明白被人握着生死、命走悬臂钢丝的恐惧。
命妇们完全不敢插画，连前头最活跃的伯爵夫人，都低着头混在妇人堆里，努力地使自己看上去是那么平凡。
叛军抽出刀，刀光明晃晃的照上贵妃惊惶无措的脸，她的近侍一开始就被抹了脖子随意丢在地上。
无路可逃，贵妃竟然被激出几分孤勇，几乎破罐子破摔的破口大骂：【沐茹！你装什么清高？镇北将军是你沐家的人去截杀的，北地失守你沐家要担几分责任你说得清楚吗？】
【说我李家走狗，我们人微言轻，不过是尽言官职责，就算有行差步错，可也不似你沐家这般有杀伐决断。】
【可笑你沐家卖国求荣，如今还要倒打一耙，你沐家厚颜无耻，无君无父，天下可诛！！】
一番话下来，命妇们只想捂紧自己的耳朵。
这是她们能听的吗？
沐茹嗤笑，撕开最后一层伪装：【镇北将军劳苦功高，是英杰。他受冤屈而死，可谁又记得他呢？】
【除了那个年少御史，这满朝文武，谁又敢在庙堂之上，堂堂正正，说一句公道话？】
【李芳菲，我知晓你是个草包。到如今，你都还不明白——历史，是由胜利者书写的。】
【镇北将军心中有君有国，所以他斗不过辰帝，只能命葬孤野，连痴傻的女儿，也逃不掉在后宫香消玉殒的命。】
【我沐家，如何能步陆家的后尘？】
贵妃还想再骂，可沐茹却摇头：【我该去送我们的皇后娘娘了，你上路吧。】
叛军手法不美，白刀子红刀子间贵妃就绝了生气。
沐茹扔掉烟青色的外袍，换上了白色的轻甲，接过银白色长剑，走出菊园。
