《论语》是孔子弟子及再传弟子追记孔子言行思想的著作，大约成书于战国初期。《论语》涉及到政治、教育、礼仪、经济、文学、天道观、认识论等，反映了孔子伦理体系最基本的思想，核心是“仁”，实施“仁”的手段和途径是“礼”。《论语》受到历代统治者的推崇，成为言行是非的标准，在中华民族的道德、文化、心理和民族性格的铸造过程中，起到了巨大的作用。政治思想：核心是礼与仁，礼就是严格的等级制，仁就是儒家道德。等级制就是阶级制，就是根据权力的大小和财富的多寡来划分人的等级，确定人的地位。以等级制为核心，建立大一统观念，辅之以仁义道德，树立和谐思想，即以儒家的礼治和德治、法家的法治兼用作为根本的治国之道，双管齐下，两手都要抓，两手都要硬，是儒家的核心治国理念，以达到维护社会稳定的目的。这就是几千年来中国政治文化的终极奥秘。中国之所以能够维系几千年的大一统，跟儒家思想有很大的关系。大一统制度有利于社会稳定，一旦破坏了大一统，则会陷入无休无止的战乱，战火纷飞，民不聊生，如战国、三国、南北朝、五代十国、民国等时期。多数国家依靠宗教和法律来凝聚人心，维护稳定，与中国政治文化有显著的区别。为了限制政府权力，约束当权者的行为，避免过度损害百姓的利益，儒家提倡当权者为政以德，目的是想给当权者套上道德的紧箍咒。为政以德是指儒家要求当权者要按照儒家的道德规范来治国理政，鼓励当权者做道德模范，既要依法治国，更要以德治国，突出德治，反对严刑峻法。经济思想：重义轻利，见利思义，富民。教育思想：因材施教，有教无类，目的是培养从政的君子。孔子主张性善论。儒家是农耕文明产物。儒家的代表人物有荀子、董仲舒、韩愈、理学家程颢、程颐和朱熹、心学家王阳明、顾炎武等。科举考出来的都是儒家。儒家被程颢程颐、朱熹玩成理学，成为维护皇权的愚民政治伦理。孔子主张“敬鬼神而远之”。儒家提倡智仁恕，八端：孝悌忠信礼义廉耻。儒家主张入世：正心修身齐家治国平天下；穷则独善其身，正心修身齐家，达则兼济天下，治国平天下；三不朽：立德立功立言。儒家提倡仁义忠孝。仁：爱人，人与人相互亲爱，施仁政、德政，是最高的道德标准和道德境界，类似于西方的博爱。《论语.颜渊》：“樊迟问仁。子曰：‘爱人’。”又“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。”《卫灵公》：“子曰：‘志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。”墨子虽是学儒学出身的，但治国理政的观点，却与儒家相反。儒家主张仁爱，墨家主张兼爱，仁爱与兼爱有什么区别？墨子出身平民，站的是平民的立场；孔子是没落贵族出身，站的是统治阶级的立场。墨家主张自下而上，维护平民利益，实现和谐社会；儒家主张自上而下，加强王权权威，建立稳定统治。墨家注重实用主义，主张兼爱、非攻、尚贤、非乐、非（天）命、节葬、节用。墨子主张有鬼神，“鬼神之明智于圣人，犹聪耳明目之与聋瞽（gǔ，瞎眼）。”儒家注重形式主义，讲仁义，即仁爱正义。仁：两个人亲近友爱，人与人相互友爱、帮助、同情，是儒家最高的道德标准。墨家的兼爱是平等博爱，不分亲疏贵贱尊卑；儒家的仁爱（亲亲）建立在血缘和等级的基础之上，是有差等的爱，主子有主子的德，奴才有奴才的德，尊卑分明，上下有礼，君臣百姓恪守其道，否则就是失德。墨子认为仁爱有厚薄、区别、层次，是自私的。儒家认为没有等级就没有尊严、敬畏和秩序。兼爱较宽泛，忽视天性，刚直，不现实。仁爱比较具体，易接受，易实施。墨子认为，任用贤能是为政的根本。所谓任人唯贤，是指只任用德才兼备的人。墨子所说的贤人是指符合墨家道德标准的人，儒家的贤人是指符合儒家道德标准德的人，他们的道德标准是不一样的。墨家主张成员之间一视同仁，彼此友善，有侠客精神，讲信用，纪律严明，赴汤蹈火，视死如归，绝对服从兼权力与信仰于一身的 “矩（巨）子”，政教合一，是一种集权专制主义政治思想。