1610年的1月7日，伽利略把他刚刚发明的天文望远镜对准了木星。神奇的事情发生了，在木星的周围居然出现了4颗平时肉眼根本看不到的星星。它们围绕着木星旋转，是木星的四颗最大的卫星。由于是伽利略发现的这四颗卫星，所以他们也成为伽利略卫星。

木星和它的卫星木星的这四颗卫星在当时引起了不小的轰动，因为它们有力的证明了哥白尼的日心说是正确的。随后它们依次被命名为伊奥（Io）、欧罗巴（Europa）、加尼美得(Ganymede)和卡里斯托(Callisto)。这四颗卫星就是木卫一、木卫二、木卫三和木卫四。它们的名字有什么含义呢？原来西方国家对行星的命名一直沿用着古罗马神话人物的名字。咱们先从木星名字的由来开始吧！

木星和它的卫星

木星是太阳系中最大的一颗行星，从太阳系内侧数是第五颗行星，拥有79颗卫星，是太阳系中卫星数量仅次于土星的行星。古人给木星取了最霸气的名字朱庇特（Jupiter）——古罗马神话中众神之王。可能大多数人还是对古希腊神话了解的更多一些。众神之王朱庇特在古希腊神话中称为宙斯，你觉得这个名字比朱庇特是否更加霸气呢？

木星Jupiter 古罗马神话中的众神之王

有时真的很佩服古代人的智慧，冥冥之中他们仿佛知道木星在太阳系行星中的地位，以及围绕在周围的79颗卫星，所以给了它神话中权利最高的众神之王的名字。而前面提到的木星四颗卫星的名字则是以朱庇特的4个情人的名字命名的。这四颗卫星围绕着木星，成为它的情人自然顺理成章了。说完了木星，咱们从水星开始一个一个的说起。水星的名字叫墨丘利（Mercury），在古罗马神话中它是传信之神，是信使，就是现在干快递的。因为水星在太阳系中是跑得最快的。

水星以信使之神墨丘利之名命名

金星在天空中闪亮耀眼，是天空中最亮的一颗行星，就像一颗璀璨的宝石，非常的迷人。所以金星的名字以古罗马中象征爱情与美的维纳斯（Venus）之名命名了。不过随着科学家实际观测的深入，金星星球内部并不像它的名字那样迷人。火星是最令我们痴迷的行星，因为独特的红色如同鲜血被称作战神马尔斯（Mars）。火星的红色在西方古人看来那是因为战争流淌的鲜血。其实，火星的红色是因为表面遍布赤铁矿而呈现出红色。

在太空深处的神奇土星行星

土星是距离太阳第六远的行星，土星的光环像是土星的王冠，非常的漂亮。土星的名字以古罗马农神的名字萨杜恩（Saturn）命名。最后面的天王星和海王星在古人的世界中是不存在的，因为过于遥远，肉眼是看不到的。天王星的命名则是以古希腊神话中的天神乌拉诺斯（Uranus），乌拉诺斯是古希腊神话中的宇宙之神，是最早的至高无上的神。海王星（Neptune）则是以古罗马神话中的海神之名命名的，这是因为后来的科学家发现了海王星后因为它呈海蓝色。

海王星和天王星

说到行星的命名，最有戏剧色彩的还是冥王星的命名。冥王星在太阳系行星中是发现的最晚的。虽然现在已经被踢出了行星的范围，但在刚刚发现时也引起了不小的轰动。冥王星的名字是一个当时年仅11岁的小女孩取得。这个小女孩名字叫柏妮，咱们在以前的文章中提到过。冥王星距离太阳十分遥远，那里光线暗弱，非常寒冷，十分像神话中的冥界。所以柏妮叫它冥王星（Pluto）。古罗马神话中掌管冥界之神的名字。

冥王星名字恐怖上面却有一颗“爱心”

除此之外太阳系中还有多颗刚刚发现的天体也是采用了神话中人物的名字命名。古人对行星的命名更多的包含了对天上的星星的敬畏之心，现代科学家是出于对文化的传承沿袭了用古代神话中人物名字命名行星。你认为是这样吗？