尔朱荣出身于尔朱川，所以姓尔朱，他是一个胡人，帮助北魏剿灭了后燕，从那以后，尔朱荣就一直对北魏忠心耿耿，最后被封为梁郡公，在孝明帝统治的时候，尔朱荣就表现出了自己的聪慧，做事雷厉风行，英俊潇洒，那个时候，北魏又一次陷入了混乱之中，尔朱荣倾家荡产，征召了大量的精壮汉子，给了他们大量的武器和食物，培养他们的实力，这点和曹操有些相似，在那个时候，高欢、侯静、宇文泰三人都被他提拔起来，将来都会成为一方霸主，此时的尔朱荣就像是曹操在衮州伺机而动，野心勃勃，一心只想着怎么谋夺更大的好处。当年胡太后执掌朝政，天下大乱，她任用奸佞之辈，惹得百姓怨声载道，其子年岁渐长，心有不甘，于是母子之争愈演愈烈。于是，年轻的皇上召尔朱荣率军上京勤王，这让尔朱荣大喜过望，觉得自己可以参与朝政了，但是胡太后得知这个消息后，立刻杀死了自己的亲生儿子，这让尔朱荣很是高兴，于是他又立了一位新的皇位，兴高采烈的率军攻打洛阳，将胡太后等人全部斩尽杀绝，又将他支持的那个新的皇位传给了他，这就是后来的“河阴之变”。

葛荣率领的大军，竟然占领了七州，自立为齐国，后来又兼并了杜洛周这个最大的农民起义军，想要占领邺城，取而代之，这个时候，他的敌人就是尔朱荣。尔朱荣得悉邺城已被围困，毫不惊恐，率七千铁骑，日夜兼行，一人二骑，直接杀到河北。葛荣一看双方的实力悬殊，自己有三十万人，对付七千人还不是轻而易举的事情？最后，尔朱荣先设下陷阱，又派一支小分队去吸引葛荣，双方展开了一场混战。随后，他又想到棍子在战场上的作用要大得多，所以对所有人的武器都进行了升级，并且明文规定，不能只有一个人，如果能够取得胜利，那么所有人都会得到奖励，可以说，尔朱荣将军队的纪律性和武器都发挥到了极致，七千铁骑在战场上横冲直撞，葛荣根本无法阻挡，最后，尔朱荣突破了对方的阵型，取得了胜利。首先，尔朱荣让他们回到了自己的家乡，而那些被抓的人，则被尔朱荣安排在了一个十字路口，让他们安顿下来，而那些被抓的人，则被分配到了自己的队伍中，让他们在援军到来之前，加入了自己的队伍。

五百二十八年，青州的难民之间的矛盾激化，一些人造反，联合起来，迅速集结了数十万难民，并以汉王自居，反抗朝廷，但这一次，尔朱荣甚至没有亲自动手，只是在解决了葛荣的问题后，便派出了军队，将那些难民打得落花流水。在尔朱荣返回朝的时候，陈庆之已经兵临城下，眼看就要攻入洛阳，尔朱荣率领大军与元颢大战一场，见陈庆之不敌，立刻改了主意，制造了许多木排，越过黄河向元颢发起了攻击，元颢被打得溃不成军，然后倾巢而出，陈庆之无奈之下退走，最后被水灾淹没，但还是有一千多人跟着他回到了南梁。而这还不是尔朱荣唯一要解决的问题，那就是关陇附近的几个部落也开始造反，联合起来攻击魏军，很快就占据了大半个关陇，五百三十年，在关东平定后尔朱荣发兵出征，以贺拔岳、侯莫陈悦为首，不到一年，关西和关陇地区就被尔朱荣一统天下。

后来在朝堂上，他与孝庄帝的关系越来越恶劣，甚至在他将自己的闺女许配给皇帝的时候，他的闺女非但没有控制住自己的性子，还处处针对皇帝，让皇帝很是郁闷。随着尔朱荣在战场上的大获全胜，他的威名越来越盛，到了最后，两国终于开战，皇帝勾结几位大臣，想要置尔朱荣于死地，但这件事终究是瞒不过，尔朱荣并不认为皇帝有勇气杀死他，哪怕他的几位兄弟和夫人都在劝说，他也没有改变主意，最终，他进入了皇宫。五百三十年的9月，尔朱荣进入皇宫，由于孝庄帝一直在询问尔朱荣什么时候杀了他，所以他并没有带太多的侍卫，也没有太多的武器，在皇宫没有任何防备的情况下，被人算计了许久，最后的结局是显而易见的。尔朱荣接到内侍传来女儿生了的消息，喜出望外，却在孝庄帝的暗算下，被皇上一剑斩尽杀绝，连带着他的亲兵也被斩尽杀绝，北魏朝的势力也随之发生了翻天覆地的变化。