乌克兰需要更多的军队来继续与俄罗斯进行残酷的战争，但许多乌克兰年轻人担心被征召入伍，有些人甚至逃离该国。

乌克兰总统泽伦斯基本月早些时候签署了一项法律，将参军执行战斗任务的年龄从 27 岁降低到 25 岁。他还签署了一项法律，要求对因残疾而免服兵役的男子进行更多的医疗评估。

这些法律旨在帮助乌克兰在与俄罗斯的两年多冲突中大量人员流失后增加招募新兵。然而，这一决定预计将扰乱包括叶戈尔·霍姆琴科在内的数千名乌克兰年轻人的生活。

乌克兰东部一家面包店老板霍姆琴科 (Khomchenko) 下个月将满 25 岁。他说他的许多朋友参军并与俄罗斯作战。然而，霍姆琴科的妻子阿米莉亚表示，她“将尽一切可能”，以便在收到入伍征召传票的情况下，让霍姆琴科不必入伍。

“我很担心，甚至有点害怕。但一切都是上帝的旨意，”他说。

霍姆琴科住在顿涅茨克省德鲁日基夫卡镇。这里的人们说，几乎每天晚上，他们都能听到附近前线地区隆隆的战斗声。

2022年2月下旬，与俄罗斯的冲突爆发时，霍姆琴科的妻子怀孕了，因此她撤离到乌克兰中部的第聂伯罗市。在阿米莉亚生下儿子后回到家乡。

“全家人都住在这里，她感觉好多了。我们无法忍受分开居住。当然，当德鲁日基夫卡发生炮击时，阿米莉亚也很害怕，但我们一起度过了难关，”他说。

4月3日，乌克兰新兵参加在基辅附近军事基地举行的训练结业仪式。

除了缺乏弹药外，缺乏士兵据说是乌克兰今年面临的最大挑战，军事指挥官强调他们目前的目标只是维持防线和重建部队。

冲突爆发的最初几个月，乌克兰数十万志愿者以高昂的斗志前往征兵办公室登记入伍。但现在，情况已不再如此。

乌克兰军队司令尤里·索多尔说：“在东部，对手的军队数量是我们的7至10倍。我们非常缺乏人力。”

4月11日，数十名乌克兰士兵的亲属聚集在议会大楼外，抗议新的军事动员法案，该法案取消了允许服役满36个月的士兵回家休息的规定。

士兵维塔利的妻子阿纳斯塔西娅·布尔巴表示，乌克兰士兵被留在战场上，不知道什么时候才能返回家乡。“那些保卫国家、保卫国家独立的人都被欺骗了，”她说。

一些士兵也对这一决定表示不满。志愿军成员德米特罗说：“复员是为了让大家休息，否则参军就像只有入口没有出口，除了致残或牺牲。”

随着对参军的恐惧与日俱增，许多人试图逃离这个国家。一名绰号“星星”的走私犯说，他帮助许多乌克兰年轻人越过西部边境逃往欧洲。此人声称主要动机是拯救年轻人的生命。

“他们根本就没有准备好牺牲。年轻人不想找地方埋葬自己。所以他们向我们寻求帮助。很多人联系了我们，但我不能透露他们的身份。”星星说。

逃避兵役的人主要逃往摩尔多瓦和罗马尼亚，但也有一些逃往匈牙利、斯洛伐克和波兰。他们可以在它国申请庇护或移居到另一个国家。

随着乌克兰当局加强西部边境的安全，过境成本飙升。这次徒步走线的费用约为 6,000 美元，但如果顾客愿意游过将乌克兰与其它国家分开的河流，则可以获得 2,000 美元的折扣。

泽连斯基总统去年年底透露，该国军方已提议增派 45 万至 50 万军队，以便能够留在冲突中不被击溃。不过，他最近表示，动员约50万军队的提议不会发生。

来自哈尔科夫的 26 岁记者奥列克桑德·曼琴科 (Oleksandr Manchenko) 定期报道战争，他指出泽连斯基在降低入伍年龄方面面临的困难。

“这听起来很陈词滥调，但年轻人是国家的未来，”马琴科说。“也许泽连斯基先生曾经认为没有必要动员年轻人，但目前的战争形势不允许我们有这样的奢侈。”

3 月中旬，东部国家哈尔科夫地区，乌克兰士兵在战壕下。

乌克兰南部一家钢厂的25岁电工丹尼斯·叶梅茨(Denys Yemets)表示，他并不太担心入伍年龄的变化，因为他认为自己目前在钢厂的工作比参军更重要.。不过，叶梅茨表示，如果接到通知，他已经做好战斗准备。

“我逐渐习惯了认为这场战争会很漫长。一开始我们都希望它能快点结束，但事实证明现实要困难得多，”他说。

叶梅茨说，他的继父和叔叔都参加过战争，不希望他也这么做。“他们真的不想让我步他们的后尘。我是家里唯一的男性后代，他们很担心我万一出事。他们肯定希望我留在工厂，可以照顾到我的母亲，阿姨和奶奶。”他说。