新中国成立之初，局势尚未完全稳定，台湾的蒋介石贼心不死，妄图“反攻大陆”。1949 年 12 月，蒋介石败逃台湾后，从未放弃过这一幻想。尤其在 1950 年 10 月中旬抗美援朝战争爆发后，蒋介石更是蠢蠢欲动，多次向美方示好，企图派遣部队参战，以作反攻大陆的准备。

在此期间，国民党军队在福建等沿海地区频繁发动武装骚扰。从新中国建国到蒋介石 1975 年离世，这样的骚扰从未停止，蒋介石甚至在临终前还留下多达 3600 万美元的资金用于所谓的“反攻大陆”。

正因如此，福州军区作为抵抗台湾侵扰的前沿战备军区，其重要性不言而喻。

1949 年上海战役后，叶飞率三野第 10 兵团发起解放福建的系列战役。福建全境解放后，叶飞担任福建军区司令员，1956 年又兼任福州军区司令员和福建省委书记。然而，由于军政事务繁忙，叶飞多次向中央请求，希望能专心主政福建地方事务。1957 年，中央批准了叶飞的请求。

福州军区司令员的位置空了出来，这让主持军委工作的彭德怀一时犯了难，不知该让谁来接任。于是，彭德怀来到中南海请示毛主席。

彭德怀郑重地问道：“主席，福州军区司令员空缺，您觉得谁合适接任呢？”毛主席抽了口烟，沉思片刻后说道：“我给你推荐一个人，韩先楚怎么样？”彭德怀一听，笑着回应：“主席英明啊！韩先楚打仗没得说，而且战略眼光非同一般，他的确很适合担任福州军区司令员。”

可让人没想到的是，韩先楚接到任命后，却向彭德怀表示拒绝。韩先楚说道：“彭老总，福州军区大部分所属部队，都是属于三野的，因此，我认为叶飞和宋时轮等几位同志，更适合这个位置。”

韩先楚的拒绝让毛主席“大怒”，毛主席让秘书给韩先楚拍电报：不去也得去，必须坚决执行命令！

其实，韩先楚拒绝并非没有党性，而是有他自己的考虑。一来，他解放战争时期一直在四野打仗，没有南方工作经历；二来，福建是三野解放的，福州军区基本由三野部队组成，他对这里不熟悉，担心工作难以开展；再者，他觉得自己一个四野将领担任此职，三野出身的将领可能会有情绪，不利于军队团结。

然而，毛主席推荐韩先楚是经过深思熟虑的。从红军时代到抗美援朝时期，韩先楚可谓百战百胜。尤其是 1950 年解放海南岛的战役，更让毛主席看到了他的战略眼光和胆识。当时，基于多方面考虑，毛主席最初决定推迟解放海南岛的时间，可韩先楚坚决反对，甚至立下军令状，还亲自调研海洋水文材料，提前对部队进行跨海作战训练。最终，毛主席同意提前攻打海南岛。事后有人指出，若解放海南岛推后，很可能变成第二个台湾。

在陈云等老同志的劝说下，韩先楚最终选择服从命令，并请求中央让叶飞等人协助自己。毛主席亲自下令，让叶飞担任军区政委。

韩先楚没有辜负毛主席的期望，主政福州军区的 16 年里，挫败了国民党 90 多次侵扰福建沿海的阴谋，国民党从未在他这里占到便宜。韩先楚一生担任大军区司令员 23 年，其出色的军事能力和对党的忠诚，深受中央信任。1983 年，韩先楚成为副国级领导干部。后人不应忘记他的伟大功绩，尤其是解放海南岛的特殊贡献。