一

熙明三十二年，清夏。

春喜将最后一支金钗别入我的鬓间，借着满殿明亮的烛光，铜鉴中绰绰映出我——玉容生仪、凤眼含威，浑然位高权重的模样。

可我恍惚间觉得，那镜中的人不是我。

是啊，我已不是当年那个踌躇无助的朝月公主了，现在我是南黎监国理政、统摄百官的镇国公主李月窈。

再也没有人能主宰我的命运。

我从妆台边的花瓶中折了一枝蔷薇簪入发间，粉白的花瓣透着几分少女的朝气，最后端详了一遍镜中人的姿态，我道：

“那便出发吧。”

天将破晓，宫人推开朱门。昭宁宫外，薛铮已在撵下等候。犹记得当年他还是个勋贵世家无忧无虑的少年郎，如今却已位至金吾卫中郎将，还做了我的贴身护卫。

烛光微微，落在薛铮的锃亮威武的盔甲上宛如流金。这些年他沉默寡言了许多，见我出殿门来，也只是恭敬地俯身伸手，让我能扶着他的臂登撵。

“薛铮，”他抬眸与我对视，然后我说道，“今日的太极殿一定热闹极了。”

他的声音低沉而坚定，依稀还能窥见几分少年意气：“无论发生了什么，臣都会护在公主身前。”

这话听得我忍不住掩面笑了起来，我想这笑容里有讥讽也有悲凉。

“这话，从前他也对我说过。”

“可你知道的，他骗了我。”

那个此时正身处太极殿上的谢檀濯，曾几何时他也许给我这样的一个承诺。

他说他会护我。

谢檀濯骗了我。

二

我名李月窈，是全南黎国最快乐的姑娘。

若是有人问我哪里来的底气——我的父皇李慕辞是南黎国最勤政爱民的天子，我的母妃柳静昭是北庭国君最宠爱的公主，也是父皇最爱的贵妃。

虽然没能做南黎的皇后，但元后仙逝，留下的皇太子也交由母妃抚养长大，可见天子宠爱非凡。我是母妃唯一的孩子，也是父皇唯一的女儿，自然千娇万宠，是整个南黎国的掌上明珠。

从小到大，哪个同龄人见了我不是亲近讨好卑躬屈膝，但我才不屑于和这些人交往，直到那日我遇见了谢桓渊。

那是熙明十五年的夏天，夏日灼灼，父皇携后宫与百官一行至北山行宫避暑。

趁父皇与母妃赴北山游玩之际，我带着贴身女官春喜满行宫打鸣蝉。

还记得那一年行宫里的蔷薇花开得极好，漫山遍野的色彩斑斓。

我提着裙摆走到那一片蔷薇的尽头，透过碧绿的叶和粉白的花，低矮的院墙边合欢树下有个正挥舞长枪的少年。但见他衣袂翻飞似云，银枪游走如电。微风将蔷薇吹落在他的枪尖，他伸手接过那片粉白，唇角带出一个浅笑来。

宫中从未见过这样活力英气的少年。

我一时看得有些痴了，情不自禁提步往前，眼前少年突然横眉侧目，竟将长枪朝我这边横扫过来。我只觉得眼前银光一现，面前的花丛尽数被斩断，我吓得跌坐在地，花叶落满了我的裙摆。

不过是一息之间，他已停留在我足前，枪尖落在我的额前。

隔的近了，我才看清他原来是个十分俊朗的少年，他身上那种桀骜野性却不是在黎都这种富贵锦绣里能温养出来的。

“你是何人？”

我是谁？

我突然回过神来，这才凶道：“我乃是当今天子之女朝月公主，你还不快扶我起来！”

眼前这个少年把银枪一收，抱在怀里，用那双颇为英气的眼上下扫视了我一番。

“我听说朝月公主是黎都最出色的女子，不过你嘛……”

他脸上的每一个表情都在说他不相信。

真是岂有此理。我一生气，把落在裙边的蔷薇花往他脸上砸，他一侧脸，却把那朵有些破碎了的花衔在唇边，甚至朝我歪头挑了挑眉。

母妃，为什么我的心突然咚咚跳了起来？

我们的对视并没有持续多久，正当那股莫名的热意马上要从我的耳朵蔓延到脸颊上的时候，将我和春喜跟丢的宫人们寻了过来。

他这才相信我原来真是公主，很是随心散漫地躬身作揖道：“不知公主殿下芳驾到此，谢桓渊多有失礼，还请公主莫要怪罪。”

原来他叫谢桓渊。

那天谢桓渊一直目送我离开蔷薇园，我牵着春喜的手，忍不住一步三回头，只见他依旧环着他的枪站在那株合欢树下，手里拈着我砸他的那朵花。

直到很多年以后，我都无法忘记这个夏天，忘不了合欢树下朝我痞笑的谢桓渊。

至于谢檀濯，遇见他是另一个意外。

母妃说我的心动过速是因为春心萌动，她还说女孩子要是喜欢哪个男子一定要先下手为强，皆因她当年就是这样把父皇抢到手里的。

太子哥哥告诉我，谢桓渊是西北守关的肃州侯家世子。此前西番诸国窥伺我黎土，故天子派重兵镇守西关，近日西番内乱不休，大半国君向我黎国示好，因此特准肃州侯举家返都，长伴天子。

怪不得谢桓渊小小年纪就像他的那把枪一样锋利。

我跟太子哥哥打听了肃州侯家的园子所在，便趁着黄昏降临带春喜绕开众人，准备翻墙去捉谢桓渊。

等我千辛万苦顺着墙爬到院中大树上时，一低头却发现树下不知何时已经有了个坐轮椅的少年，瞧着大概十三四岁，跟我太子哥哥差不多的年纪。

这少年清俊苍白，也还算是长得好看，就是太瘦了些，看着病怏怏的，连身上竹青色的袍子都撑不起来。

但问题是，他不是谢桓渊啊。

春喜也一时不知所措，因为前一刻她还拍着胸脯跟我保证这是谢公子的院落。

树下的轮椅少年掩面咳嗽了两声，对我说道：“这位……姑娘不辞辛劳来寻舍弟，想必是有什么要事。树上危险，姑娘不如从正门进来，我也好让舍弟迎接于你。”

原来他是谢桓渊的兄长。我恍然大悟，怪不得春喜会弄错院墙，谢桓渊的兄长可不也是谢公子嘛！

被人撞破了我意欲翻墙强取豪夺良家男子的计划，我才不会从什么正门去寻人，干脆一转身打算原路返回。

我这时手里还抓着一束给谢桓渊带的蔷薇花——我觉得他衔着花的样子好看极了。但现在也没了机会，我干脆一抬手将花束扔进了轮椅少年的怀中。

“今天的事你不要告诉别人哦，这个就当是给你的谢礼啦！”

他削瘦纤长的手指捧起那花束，就那样抬头与我对视，漫天的霞光映在他的黑得澄澈的双眸中，我才发现原来他有一双如此美丽的眼睛。

在那一片温柔的晚霞中我开了口：

“我叫窈窈，你叫什么名字？”

“在下谢檀濯。”

三

比起谢桓渊，谢檀濯这个肃州侯家嫡出的大公子却没有什么存在感。

我翻人家黄花小少年墙的事当然没能瞒过父皇，他对我一向是雷声大雨点小，舍不得罚我，却把春喜小姑娘关了禁闭，吩咐宫人们不许再同我胡闹。失去了春喜这个得力干将，我好几回溜出去的计划都打了水漂，整个人顿时闷闷不乐，嘴巴撇得老高。

太子哥哥宠我，召谢家公子陪他游玩，把我也捎上了。

谢桓渊今日没有带他那把银枪，穿了一身也还算比较庄重的浅绯色圆领长袍，举止也收敛了许多，却还是有些狂放不羁的野性。

他朝我行礼的时候我故意高昂着头做出一副傲然的样子，好让他反思反思那日竟敢不屑我的一番话。

谁知早上出门特地妆点了一番，头上都是沉甸甸的珠翠，仰太久了脖子疼，等收回视线的时候疼得我“哎哟”一声。我慌忙伸手扶住比平时重了两斤的头，清晰地看见了谢桓渊撇嘴笑我。

又被他看到我丢脸的样子，我面色涨的通红，一把推开扶着我的太子哥哥，跑回去更衣梳妆。

等我再回来的时候，已经不知道他们游园子游到哪里去了，我顺着宫人们说的方向一路找过去，却只看见了御湖边似是在凝视湖中鲤鱼的谢檀濯。

我这才反应过来原来今日谢檀濯也来了。可他此刻孤身一人，轮椅停在湖畔杨柳垂绦的碎影中，怔怔然望着湖面。

“你怎么一个人在这里？”我一身轻快地跑到他身边，又突然觉得自己语气太重了，又道，“我是说，你一个人在这里很危险。”

我不确定谢檀濯是不是皱了皱眉，但只是一瞬间，他笑着回我：“谢公主关怀。我身体不太好，太子殿下体恤，让我在这里歇一会儿。”

“公主若是寻太子他们，应是在御湖对面吧。”

我本来是想去找谢桓渊的，但经由谢檀濯的口一说，又想起谢桓渊那厮每每嘲笑我的嘴脸，一时赌气跺了跺脚，闷声道：“谁说我要去寻他们，我就是来找你的！”

谢檀濯侧过头来看我，没有什么表情，我觉得他好像有些不高兴。

“檀濯双腿不便，恐怕不能陪殿下尽情游玩。”

他这是在拒绝我。

“这些园子我早就看腻了，那用得着你陪，还是我带你逛一逛吧。”

我向来是个实干派，立刻伸手推动他的轮椅，也不管身后乌泱泱一群人，兴致勃勃给谢檀濯当起解说来。

最后我们到了那片开满蔷薇的园中，我折了一枝准备递给他，一边说起从母妃那里听来的故事。

“这个园子是父皇送给我母妃的，因为母妃喜欢蔷薇花，这里的很多花都是父皇栽培的。”

我突然后知后觉地想起来，父皇和母妃的绝美爱情故事整个黎国简直家喻户晓，是以黎国少年少女视蔷薇为定情之花，这些年黎都已然流行起折花赠予心上人的风气。

眼看谢檀濯都要伸手接住了，我硬是转了个弯，把花收了回来。谢檀濯有些疑惑，我胡乱找了个借口：“这花不适合你，改日送你别的吧。”

谢檀濯的声音清凌凌的：“公主觉得，什么花会适合我呢？”

没想到他会追问，但转移话题成功，我也细细思索起来。

谢檀濯这个人啊。

我望着他竟出了神——他安静地坐在斑驳的树影里，星点日光透过树隙落在他的身上，将他照得仿若透明。他身处于这片花团锦簇里，却好像沾染不上这些色彩明丽。

“梅花。”心底的答案呼之欲出，我不假思索道，“你像梅花。”

这是我对谢檀濯的最初的印象：他苍白清俊像是白雪覆压的梅枝，纵使苦寒，但我想他总有一天会开出最漂亮的花来。

我推着他一路走到蔷薇的尽头，不远处正是太子哥哥和谢桓渊。不知怎的，我却没有第一时间跑过去同谢桓渊说话。谢檀濯大约以为我是没瞧见他们，便唤了我一声。

“谢檀濯。”我也唤他，甚至伸手按在他的肩上，用了一两分力气来彰显我此刻的认真，“你会好起来的。”

到底那时谢檀濯还只是个未及束发的少年，虽然秉性沉静，可他看向自己胞弟的时候，眼神里有克制不住的羡慕。

既是寒梅，经霜受雪，便当花开。

四

我并非是一时感慨之言。那日回去之后，我就央求了父皇，第二日就把白了头发的太医院令抓去了肃州侯家。

肃州侯夫妇对父皇千恩万谢，我假意咳嗽两声，觑了谢桓渊两眼，好不得意地挑眉。当着他爹娘的面他便没有那么随意，端肃得很：“多谢殿下。”

只有当事人谢檀濯，安安静静坐在轮椅上，虽然也是微笑着，却看不出比平常更高兴。

也许他是不相信太医院的医术，但现任的太医院令陈老头可不是一般人。太子哥哥胎里不足，生来羸弱，药王谷的谷主被父皇用百年难得的奇药钓来了黎国给他养护，陈老头挂了个太医院令的名号却只管炼丹磨药。也就是谢家运气好，三年之约一过，陈老头恐怕立刻就要逍遥山水去了。

果然，陈老头一通折腾，虽眉头皱得紧，但还是点点头，表示能治。

只是临走的时候，陈老头对谢檀濯说：“小伙子年纪轻轻的别那么忧虑，身体上的病可以治，心里的毛病老夫可治不了。”

回宫路上，陈老头皱着脸摸着他的白胡子问我：“听说你喜欢谢家公子？”

我一下子脸都红了，大声道：“胡说八道！谁说我喜欢谢桓渊！”

简直是此地无银三百两，陈老头笑着，似乎是回忆了一下，舒展了眉头，竟然还评价道：“谢二公子赤诚磊落，确实很不错。”

真是个老不羞。

借着给谢檀濯看腿的由头，我三五不时往谢家跑，回回都跟谢桓渊扯皮耍赖，见的时候多了，连带着和少言寡语的谢檀濯都亲近了许多。有时候无聊的紧，我托着下巴靠在桌上，道：“谢桓渊，耍一段枪给本公主看看。”

谢桓渊擦拭着他的宝贝长枪，理都懒得理我。我从鼻子里哼了一声，又说：“等谢檀濯好了，谁还要看你！”

谢檀濯本就苍白的笑容又暗淡了些：“檀濯天资不足，可能要辜负殿下的期待了。”

“谁要你跟他比耍枪，你就是走两步，我也喜欢看。”

这回轮到谢桓渊哼了一声。

父皇决定从行宫回去的时候，谢檀濯的腿也治的差不多了，只是他坐了多年的轮椅，要真正站起来还需要一段时间。而我因为回宫就很难再见谢桓渊愁的很，太子哥哥都被我这副模样逗笑了，最后告诉我如果我不再赖课逃学的话，就能在国子监里见到他们。

真是罪过，我因为一个月有大半个月都在逃课，已经完全忘了我们都是国子监的学生。

然而当我决定惊掉祭酒的下巴从此乖乖呆在学堂里的时候，谢桓渊亲手打乱了我的计划。

肃州侯府送来国子监的除了二位公子，还有一位表小姐。

颜如照。

我第一次看见谢桓渊那样笑——朝气、腼腆、期待，仿佛缀着星星。

就像所有人都能看出我心悦谢桓渊一样，人们也同样看得出谢桓渊喜欢颜如照。

听谢檀濯说，他们青梅竹马，更有两小无猜的情分。

五

颜如照看上去冷清清的，活像是个超脱凡尘的仙子。而我就像话本子里的角儿一样，语气不怎么好地发问：“喂，你喜欢谢桓渊？”

对于我这个杀出来的拦路虎，谢桓渊蹙眉唤了我声“殿下”，颜如照没有任何多余的情绪，却细细打量了我一番，最后才慢悠悠道：“第一，我不叫喂。第二，我喜不喜欢谢桓渊是我的事，如果你喜欢他，你应该直接找他。”

说完，她绕两步直接进屋去了，谢桓渊跟在一边，她的脚步不紧不慢，也没有多看谢桓渊一眼。

怎么感觉……有点飒啊。

好一会儿我才愣愣地跟一旁的谢檀濯说道：“她好像说的有点道理啊。”

那一瞬间我脑子里想的竟然是：怪不得谢桓渊喜欢她。

我虽然娇纵，但自认为不是个胡搅蛮缠的人，仗势欺人是行不通的，我决定挖掘一下自己潜在的优势，好让谢桓渊对我改观。知己知彼百战百胜，首先还是要了解颜如照这个人。

连谢檀濯说起她的时候都透露着欣赏：“颜小姐虽有些孤傲，但秉性纯善，胆大心细，冰雪聪明。”

敌人属实太强大。

那我呢？

谢檀濯思忖了好一会儿，朝我笑道：“殿下率真可爱。”

……

这不就是在说我一天到晚傻乐又天真？

我面无表情地摊开桌案上的课本，放下狠话：“从今日起，我要做个有内涵的女子。”

被翻开的书页上写着：爱人者人恒爱之。我小声念了一遍，登时头痛起来，又问谢檀濯：“这什么意思，我喜欢的人别人也一样喜欢，圣人这么不要脸？”