很多人都对五代十国不太了解，这是中国历史上被严重忽视却又十分重要的历史时期。大家都知道唐宋元明清，却很少有人注意到，在唐朝和宋朝之间还夹杂着一段极其混乱的历史时期，五代十国，那么五代十国到底指的是什么？

其实它是对五个朝代和十国这十五个政权的合称，他们之中没有任何一个政权完成了天下统一，对于五代十国，你可以简单地理解为以长江为界，北方的五个政权统称为五代，而南方的十个政权统称为十国，北方的政权实力较强，而南方的政权实力都很弱，具体而言五代指的是后梁、后唐、后晋、后汉和后周这五个政权，而十国指的是前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽国、南楚、南汉、南平、北汉这十个政权，五代从公元907年，梁王朱温废除唐朝唐哀帝建立后梁开始，到公元九百六十年，赵匡胤建立宋朝为止，历时五十三年，而十国直到宋朝建立后，于公元979年才被彻底终结，历时77年，接下来让我们追寻历史的踪迹，来探寻这段纷繁动荡时期的历史原貌。

公元878年黄巢起义爆发，在后期朱温背叛黄巢，率军归降唐朝之后，朱温趁大唐王朝没落之际，逐渐清除李唐宗室的势力，致使唐朝的整个朝政大权被朱温控制。公元907年唐朝最后一位皇帝唐哀帝李祝禅让皇位给朱温，至此大唐王朝宣告终结，朱温登基称帝，改国号为梁，史称后梁，这是五代中的第一代，朱温有个癖好，喜欢自己的儿媳妇，谁的媳妇好，他就选谁当太子。

公元912年，因继位问题，朱温被次子朱友珪杀害，在位仅六年。同年朱友珪登基继位，继位后不久，其弟朱友贞因朱友珪杀父篡位，起兵反叛。公元913年，叛军攻入皇宫，朱友珪猖狂逃跑，逃跑途中朱友珪被杀身亡，朱由珪死后朱友贞登基即位，经此内乱，后梁日趋没落，此时晋王李存勖（xu）手握重兵，他以复兴唐朝为名讨伐后梁。公元923年，李存勖率军灭掉后梁政权，朱友贞自杀身亡。

李存勖在灭掉后梁之后，因为他的父亲李克用一直奉唐朝为正统，所以李存勖建立的政权沿用了唐为国号，史称后唐，后唐是五代中的第二代，李存勖在位仅仅3年，就因重用伶人，杀戮功臣，在兴教门之变中被杀身亡，他和父亲李克用的后人尽数被李克用的养子李嗣源斩尽杀绝。随后李嗣源登基继位，他是后唐的第二位皇帝，在他的统治下，推动朝政革新，努力发展生产，后唐迎来了一段国力上升时期，公元933年，李嗣源病逝，其亲生儿子李从厚继位，但继位仅5个月，皇位就被李嗣源的养子李从珂所取代。李从珂继位后，他非常忌惮李嗣源的女婿石敬瑭，此时石敬瑭为河东节度使，手握兵权，石敬瑭也害怕被李从珂除掉。公元936年，石敬瑭起兵谋反，为增强自身力量，他认比自己小10岁的契丹皇帝耶律德光为父，并以幽云十六州为交换条件，勾结契丹军队，帮助自己攻入洛阳，李从珂见大势已去，自杀身亡，传国玉玺也一同不知所踪。至此石敬瑭夺得皇位，建立了后晋。

后晋是五代中的第三代，石敬瑭认贼作父并割让幽云十六州的做法激起了朝臣和民众的反对。在位期间，石敬瑭既畏惧养父耶律德光，又忌惮朝廷中掌握兵权的将领，公元942年，石敬瑭病逝，侄子石重贵继位，石重贵即位后向耶律德光表示只称孙不称臣，这一举动导致契丹对后晋反目，双方最终开战，石重贵御驾亲征，大败契丹军队，之后，双方战事不断，后因石重贵用人不当，致使战场接连失利。公元947年，契丹攻占后晋都城开封，石重贵投降，至此后晋灭亡，石重贵被流放至封地黄龙府。这时的契丹在中原烧杀掳掠，无恶不作，最终导致百姓起义不断，契丹军不得不撤出中原地区。

此时北平王刘知远手握重兵，是后晋时期最强大的藩镇势力，他抓住时机在太原称帝，建立后汉，后汉是五代中的第四代，刘知远称帝不到一年，就因病去世，临终前刘知远托孤给郭威等老臣，辅佐他的次子刘承祐，刘承祐顺利继位，同年后汉国内发生藩镇叛乱，郭威奉命讨伐叛军。此时刘承祐对掌握兵权的郭威心生忌惮，这使得郭威很没有安全感，最终郭威起兵反叛。公元950年，郭威率军攻占开封，刘承祐弃城而逃，逃跑途中被杀身亡。随后郭威称帝，建立了后周，后周是五代中的第五代，郭威生活简朴，体恤百姓，制定一系列政策稳定的局势，也为后周的强大奠定了基础。

郭威死后其养子柴荣继位，柴荣可以说是5代里最具雄才大略的帝王，他通过数次北伐辽国以及对南唐的征讨，极大扩展了版图疆域。在他的麾下有一位著名将领赵匡胤，他追随柴荣南征北战立下了赫赫战功，同时在军中也逐渐形成了自己的庞大势力。

公元959年柴荣在征战途中去世，其年幼的儿子柴宗训继承皇位，不久之后，赵匡胤发动陈桥兵变取代柴宗训，黄袍加身，登上皇帝大位建立了宋朝。他就是宋太祖，他迁都开封，赵匡胤建立宋朝后，启动了统一全国的战争，此时尚存的10国与5代相比规模都很小。除北汉位于北方，其余九国都在南方，赵匡胤采取先南后北的策略，先后灭掉了十国中的后蜀、南汉、南唐等国。公元976年赵匡胤驾崩，同年其弟赵光义即位，他就是宋太宗，宋太宗继位后继续统一全国的战争，他先后灭掉了吴越和北汉，到这个时候五代十国中残存的十国政权被彻底消灭干净，至此5代10国这段中国历史上纷繁混乱的历史时期彻底终结。